第340章周怀瑾2

就这样，我被强行带离了扬城，像牲口一样被驱赶着，汇入一队队面容灰败的壮丁行列，步履蹒跚地走向未知的远方。 我们的目的地，是西北边关，是传说中陆大将军镇守的、血肉横飞的战场。 这一走，就是二十多天。 脚上那双本就破旧的鞋子彻底磨穿了底，脚心磨出血泡，每走一步都钻心地疼。可我不敢停，也不能停。直到终于抵达那片旌旗招展、却又肃杀森严的军营，我这漂泊的躯壳，才算暂时有了一个安放之处。 进军营的第一天，我领到了此生第一件完全属于自己、干净整齐的新衣服——最普通的土褐色兵服，还有一双厚实的布鞋。 穿上的那一刻，粗糙的布料摩擦着皮肤，却让我感到一种从未有过的、近乎奢侈的温暖。更别提每日能按时吃上饱饭，偶尔碗里还能见到几点油星、几片肉。 这些在旁人看来微不足道的东西，对我而言，已是天堂。 我觉得这样挺好。真的。至少，我能活下去了。而且，一个朦胧却炽热的念头在我心底燃起：我要在这里挣命，挣前程。万一……万一我运气好，立了军功呢？哪怕是最微末的功劳，是不是也能换些赏银，让我有底气回去，风风光光地娶我的小乔妹妹，给她一个不用挨饿受冻的家？ 然而，军营的“好日子”并没有持续多久。 天不亮，催命的号角就会划破寒空，我们被驱赶到训练场，用冰冷的刺刀，日复一日地重复着劈、砍、刺的动作，直到双臂沉重得抬不起来。 汗水浸透衣裳，寒风一吹，冷得刺骨。我没别的本事，唯有一身从小干活熬出来的力气，可在这里，这点力气被压榨到了极限，却依旧显得微不足道。 太苦了。每一次力竭倒地，每一次被教头责骂，每一次在寒风中瑟瑟发抖时，我脑海里唯一的念想，就是苏乔。想着她此刻在做什么？是在帮爹做活，还是坐在门口发呆？她……有没有也在想我？这念想像黑暗里一点微弱的萤火，是我熬过每一天漫长苦役的唯一支撑。 后来，我真的上了战场。 那是我一生中最恐怖的时刻。震耳欲聋的喊杀声，金属撞击的刺耳锐响，空气中弥漫着浓重的血腥和尘土味。 我手里紧紧攥着分配给我的长矛，指节捏得发白，却止不住地颤抖。 我看着刚才还活生生的人，转眼就变成地上残缺的尸首，鲜血汩汩流出，汇聚成溪，染红了焦土。 “血流成河”不再是书上的四个字，而是糊住口鼻、令人作呕的现实。 我想逃，腿却像灌了铅。 逃向敌方是死，转身后退，督战队的刀锋就在背后。 求生的本能和巨大的恐惧撕扯着我，最后，我像是疯了，红着眼，嘶吼着，机械地挥舞起手中的刀，朝任何靠近我的、穿着不同服色的人砍去。 温热的液体溅到脸上，模糊了视线。 那是我第一次杀人。 倒下的人瞪大的眼睛，至今仍时不时闯入我的梦境。 那一战，我侥幸活了下来，但后背、大腿、左肋都挨了刀，深可见骨。我是被同伴用简陋担架抬回营地的。 军营里的大夫给我清洗伤口、上药包扎。 麻沸散是稀罕物，只够给有官阶的将士用。 像我这样的无名小卒，只能死死咬着破布，忍受着刮骨疗毒般的剧痛，浑身冷汗如雨，疼得蜷缩成一团。每一次疼痛袭来，我就在心里拼命地喊：“苏乔……小乔妹妹……等我回去……等我回去，一定要抱着你……告诉你，我有多想你……” 就这样，在伤痛与漫长的恢复期里，我又在军营熬过了大半年。 有一天，上头发下些粗糙的纸笔，说是可以给家里写封信报平安。 我没有写。家？那个破败的院子，如今只剩下爹和小乔妹妹，我满腔的思念和愧疚，几张纸如何承载？更何况，我识得的字实在有限。 但我用那支劣质的笔，蘸着少得可怜的墨，开始凭记忆描画苏乔的模样。我害怕。害怕时间太久，战场的血腥和麻木会侵蚀我的记忆，让我渐渐模糊了她的眉眼，她的笑容。我画得极其认真，每一笔都小心翼翼，仿佛在完成一场神圣的仪式。 画成了。 纸上的人儿眉眼依稀，是我记忆中十三岁少女的模样。 我将它贴身收藏，每到夜深人静，就悄悄拿出来，借着微弱的火光凝视片刻，然后紧紧按在胸口。脑海中勾勒着未来的图景：等我回去，我们成了亲，晚上相拥而眠，清晨我能吻着她醒来……这些虚幻的温暖，是支撑我度过边关寒冷长夜的唯一薪火。 然而，这点卑微的慰藉也没能保住。同营的几个人不知怎么发现了我的画像。他们抢了过去，传看着，发出粗俗的哄笑。 “哟，周怀瑾，还藏着美人图呢？” “做梦吧你！在这鬼地方，说不定明天就脑袋搬家了，谁还会记得你？谁还会等你？” “就是，这丫头片子，怕是早跟了别人，孩子都能打酱油了！” 污言秽语像冰雹砸在我心上。我像被激怒的野兽，红着眼扑上去抢夺：“还给我！还给我！” 可他们人多，推搡着，戏弄着。最后，不知是谁，将那张轻薄的纸片，随手扔进了煮饭的火堆里。 橘红的火舌猛地窜起，眨眼间就将我倾注了无数思念的画像吞噬，蜷缩，化为一小撮飘忽的黑灰。 我看着那缕青烟升起，散开，心脏的位置传来一阵钝痛，仿佛被人生生剜去了一块。我那点藏在心底最深处、不容玷污的念想，就这么成了营帐里无聊时供人取乐的笑话。 那一刻，前所未有的愤怒和屈辱淹没了我。一个清晰而冰冷的念头，如同毒蛇，钻进了我的脑海： 如果……如果我有本事，有能力，站在足够高的位置上，手握权柄，是不是就再也不会被人如此轻贱地取笑，如此肆意地践踏心中所珍视的一切？ 从那天起，我变了。 训练场上，我把自己往死里练，别人练一个时辰，我练两个、三个，直到筋疲力尽瘫倒在地。 战场上，我收起恐惧，像一头真正的野兽，疯了一样冲锋陷阵，眼中只有敌人的脖颈和立功的机会。 鲜血和伤痕成了我的勋章。 我的疯狂和战功，终于引起了陆大将军的注意。他在阵前点名夸赞我为“少年英杰”，甚至亲自下令，给我分配了一个单独的营帐。 当我第一次踏进那属于我一个人的狭窄空间时，几乎有种不真实的感觉。 营帐里还有一叠崭新的纸。 那天晚上，我没有睡。 就着昏暗的油灯，我铺开纸张，拿起笔，凭着记忆，也凭着心底那股失而复得、甚至更加汹涌的执念，一张又一张地画着苏乔。 画她初遇时哀求的眼，画她醒来时拉住我手指的模样，画我幻想中她长大后的笑颜…… 画好的画像铺满了简陋的床铺。 最后，我躺了下去，躺在那些墨迹未干的苏乔中间，闭上眼睛。 脑海之中翻涌都是情欲，还有我想要对她的做的事情，我最后一声低吼。 心里面却是甜的，我不认为这是不对的事情，因为苏乔本就是我的童养媳，他是我的女人，我这是为夫之道。 所以我又躺了上去。 仿佛，她真的就在我身边。