第2669章 “丢失”的粮食

刚驶出城门，便遇见前方跟踪的暗卫放回信鸽。 霍长鹤抬手接住信鸽，取下绑在鸽腿上的密信，快速浏览完毕。 “我们抄近路，比他更快一步！” 夜色笼罩城郊旷野，晚风微凉，吹得林间枝叶轻轻作响。 官道之外的小路僻静荒芜，少有人烟。 颜如玉与霍长鹤循着暗卫指引的方向，快步奔赴城外。 一路步履不停，速度极快，不多时，便远远望见了庄子的院墙轮廓。 庄子坐落于城郊僻静山野之间，远离市井喧嚣，四周林木环绕，地势隐蔽，寻常人极少踏足此处。 提前赶来等候的暗卫见二人抵达，立刻快步从树影深处走出，躬身垂首，低声禀报。 “王爷，王妃，前方这座庄子，是苏家名下的产业。” 颜如玉眸光微动，轻声问：“苏家？” 暗卫点头：“苏家，正是刘老爷原配正妻，也就是刘大小姐生母的娘家。 早年苏家也是商户，只是近些年族人凋零，家中再无主事之人，这片庄子连同苏家余下的零碎产业，交由刘家代为打理照看。” 颜如玉唇角勾起一抹极淡的冷笑，眼底掠过一丝了然：“原来如此，是刘丽仙外祖家的产业。” 暗卫连忙点头应声：“王妃所言没错。” 霍长鹤立在一旁，眸光沉沉望向前方静谧无声的庄子，冷然道：“刘家真是打得一手好算盘，进去看看。” 暗卫即刻上前引路，领着二人悄然靠近庄子院墙。 整座庄子占地颇广，屋舍错落，四下一片寂静，灯火寥寥。 踏入庄子内部，脚下青石路面干净，看得出来，平日里有人精心打理，并非荒废之地。 颜如玉目光扫过四周院落，淡淡开口吩咐：“去粮仓。” “是。”暗卫应声，朝着庄子深处走去。 苏家庄子的粮仓建在院落最内侧，独立成院，院门紧锁，专门用来存放粮食、干货与各类杂物。 抵达粮仓院外，霍长鹤示意暗卫止步，低声叮嘱：“你在外间守候，守住出入口，一旦发现动静即刻通报。” “属下遵命。”暗卫立刻退至暗处隐匿。 霍长鹤打开仓库门，和颜如玉走入粮仓。 仓库空间很大，层高开阔，地面平整干燥，通风极好，是绝佳的储粮之地。 仓内光线昏暗，颜如玉取出小手电，指尖轻按开关，一束清亮光束瞬间亮起，照亮整片仓库空间。 光束缓缓扫过仓库各处，眼前景象清晰展露。 一排排厚实的麻袋整齐堆叠，层层码放，排布得井然有序，从仓内一侧一直延伸到深处，占据了大半仓库空间。 麻袋紧实饱满，棱角规整，一看便是装满了重物，数量不少。 颜如玉持手电，缓步走上前，光束细细扫过每一排麻袋，目光沉静仔细。 霍长鹤取出尖锐短刺，随手挑破身前一只最外侧的麻袋。 刺口划开的瞬间，洁白饱满的米粒顺着裂口缓缓滑落，颗粒圆润均匀，成色极佳，是上等的米。 霍长鹤垂眸看着散落的米粒，语气沉冷：“看来，刘家对外宣称意外遗失的大批粮食，藏在了此处。” 颜如玉看着满地米粒，眼底浮起一抹冷嘲，轻声开口：“真是好算计。 谎报粮库失窃，对外营造损失惨重的假象，暗地里将完好无损的粮食偷偷转移，藏在私庄中。 一边靠着官府补偿款填补账面空缺，白白赚取大笔银两，一边私吞足额粮食，囤货居奇，借着风波混水摸鱼，两头牟利。” “身为商户，不思安分守己，踏实经营，反倒钻营空子，投机取巧，妄图靠着欺瞒牟利，空手套白狼，实在贪心可恶。”霍长鹤面色沉凝，语气带着几分愠怒。 颜如玉轻轻捻起一粒滑落的新米，眸光清冷幽深，语气决绝：“我早已说过，王府的银子，从来没有那么好拿。 既然刘家谎称粮食遗失那今日，我便让他们的假话成真。” 话音落下，她手轻轻一挥，眼前粮袋瞬间消失无踪，被她收入空间中。 不只粮食，仓库里新收的果子，晾晒完好的干果，角落堆放的各类农具、打包整齐的棉麻杂物，以及庄子储备的各类值钱物件，也一并被尽数收走。 方才还满满当当的仓库，转瞬之间变得空空荡荡，地面只剩些许散落的米粒与细碎杂物。 就在仓库清空的刹那，仓库院外忽然传来一声极轻的呼哨声响，节奏短促隐晦，是在外值守的暗卫发来的预警暗号。 有人正向仓库靠近。 “有人来了。”霍长鹤低声提醒。 二人默契不再停留，迅速闪身退出仓库，借着院墙与树影的掩护，悄然隐入仓库外侧的黑暗暗处，屏息凝神，静静观望前方动静。 片刻之后，火光顺着庄内小路缓缓靠近，火光摇曳，照亮来人身影。 为首之人正是连夜赶至庄子的刘父。 他身前跟着两名手持火把的庄内下人，一人是庄子管事，一人是管事婆子。 二人躬身引路，一路陪着刘父走向粮仓。 夜色静谧，脚步声清晰可闻。 管事婆子一边快步前行，一边满脸讨好的笑意，语气谄媚奉承。 “老爷尽管放宽心，咱们这片庄子守备严密，粮仓更是日夜照看，大门紧锁，寻常人根本靠近不得。 仓里的粮食堆放得稳稳当当，安全得很，保管一粒都不会少，绝无半点差错。” 身旁的管事也连忙附和开口：“不止是囤积的粮食，前些日子庄子采收的新鲜果子，也都妥善存放妥当。 今年天时正好，果子长势极好，丰收饱满，成色品质都是上等。 等过几日收果的商户上门，这批果子定能卖出极好的价钱，为府上再添一笔进项。” 刘父一路脚步轻快，面色舒展，眼底带着掩饰不住的喜色得意，连日来的烦闷在此刻全部消散。 他闻言满意点头，语气愉悦：“你们二人尽心尽责，打理得十分妥当，此番有功，事后我必有重赏。”