第十五章 我会什么？

第二日天刚亮，何小顺便从后院走了出来。 他揉着眼睛，嘴里还打着哈欠，刚掀开通往前堂的布帘，整个人便愣在了原地。 永安白事铺乱得一塌糊涂，算盘、账本、铜钱、白布、剪刀、针线、梳子、棉花、香粉、寿衣、纸钱、棺材钉，乱七八糟摆了一地，旁边还放着尸刀、银针、木尺和一面铜镜。 就连陈礼平日出门见客时穿的长衫，也被整整齐齐叠在一张矮凳上。 陈礼坐在这些东西中间，头发有些凌乱，双眼布满血丝，手里拿着那本老木匠留下的笔记，旁边的油灯已经烧干了。 何小顺站了半天，小心翼翼地问：“师父？” “嗯。” “咱铺子昨晚遭贼了？” 陈礼抬起头：“哪个贼偷完东西以后，会把东西摆在地上，再坐在中间等你起床？” 何小顺认真想了想：“可能他偷累了。” 陈礼盯着他看了片刻。 “去打盆水来，我洗把脸。” “哦。” 何小顺转身走了两步，又忍不住回头：“师父，你一夜没睡？” “看得出来？” “眼睛都红了。” “还算有眼力。” 何小顺很快洗完脸，又从后院端来一盆清水，放到陈礼旁边：“师父，你先洗洗……这些东西是做什么的？” 陈礼没有立即回答。 他将手中的笔记合上，又看了一眼满地物件，又看了一眼徒弟。 何小顺是他捡回来的，刚来时瘦得像根柴，吃东西却快得像饿死鬼投胎，这孩子脑子算不上聪明，学手艺也不算快，平日里还总能问出一些不太体面的问题。 但这孩子有几个好处。 听话，忠诚，心地也不坏。 陈礼让他守门，他便能守一整日；让他不该问的别问，他即使好奇得抓耳挠腮，也不会跑出去乱说。 有些事情，陈礼不会告诉任何人。 比如黑匣，比如那些莫名其妙出现的信，这类秘密，知道了不是好事。 但服用叩门药不同。 药喝下以后，他自己可能神志不清，也可能突然想做一件连自己都预料不到的事情，若身边连个可信的人都没有，反而更加危险。 陈礼朝何小顺招了招手：“把门关上。” 何小顺一愣：“现在？” “嗯。” “万一有生意呢？” “咱们不差这一两个生意。” 何小顺立即走过去关门，又将门闩落下。 回来后，他在陈礼对面蹲下：“师父，是不是出大事了？” “眼下还没出。” 陈礼说道：“不过弄不好，可能会出。” 何小顺的神色顿时紧张起来。 陈礼从怀中取出那只青瓷瓶，放在两人中间。 何小顺目光盯了过去：“这是什么？” “药。” “治病的？” “修行用的。” 何小顺眼睛慢慢睁大：“师父，你要修行了？！” “暂时只是准备。” 陈礼将老木匠笔记中记载的事情，大致讲了一遍。 何小顺听完，看向青瓷瓶的眼神立刻变了，像是在看一瓶毒药：“师父，要不咱别弄了？” “为什么？” “这药听着就不太稳当。” 何小顺认真道：“咱们铺子现在也能挣钱，师父你有手有脚，也没什么大病，何必非要喝一瓶可能把人喝死的东西？” 陈礼摇摇头：“昨日沈府里，若不是我躲得好，若不是那几支箭目标不是我，我现在可能就没这么齐整了。” “可修行也可能死啊。” “做什么都有可能死。” 陈礼说道：“出门可能被马车撞，吃饭可能被噎死，睡觉还有可能房梁塌下来，总不能因为怕死，便一直躲在棺材里。” 何小顺想了一会儿，回答道：“躲棺材里也可能憋死。” “我只是打个比方。” “哦。” 何小顺又看向那瓶药：“师父，万一你真死了怎么办？” 陈礼很是无奈：“你能不能盼我点好？” “我不是盼着你死。” 何小顺连忙解释：“我是说，我手艺还没学全，你真死了，我怕收拾不好，到时候妆画歪了，寿衣穿歪了，让人看见多不体面。” 陈礼脸色一沉：“我叫你帮我叩门，不是让你提前琢磨怎么埋我！” “可总得提前想想。” “闭嘴。” 何小顺老老实实闭上嘴。 陈礼端起水盆洗了把脸，精神稍微清醒了一些。 何小顺安静了一会儿，又忍不住问：“那我能做什么？” 陈礼擦干脸上的水，缓缓道：“看着我，药喝下以后，无论我说什么，想要什么，你都要尽快替我找到，不要拦着，也不要自作聪明。” 何小顺点头记下。 过了一会儿，他看着满地物件，终于问出了最重要的问题：“师父，你把这么多东西搬出来，是因为不知道自己会想做什么？” 陈礼缓缓吐出一口气：“我要是知道，还用得着一夜不睡？” 何小顺扫视一圈，理所当然道：“这还用想吗？师父当然最会收尸。” 陈礼看向他：“为什么？” 何小顺有些不明白：“咱们就是开白事铺的啊？” 陈礼又问：“开白事铺便一定最会收尸？” 何小顺更不明白了：“那开饭馆的，总不能最会打铁吧？” 陈礼没有立即反驳。 收尸确实是他最熟悉的手艺之一。 清洗尸身，封堵口鼻，整理仪容，换上寿衣，再将人安安稳稳放入棺材，这些事情，他做得不差。 可临江城里做了几十年白事的老手并不少，巡夜司里的仵作见过的尸体，也远比他多。 会做，和真正擅长，未必是一回事。 “再想想。”陈礼说道。 何小顺挠了挠头，想了一会儿，回答道：“师父还会做生意。” “哪方面？” “收钱。” “说具体些。” “买棺材的人，哪怕哭得再惨，你也会先和他把价钱定好。” 何小顺掰着手指说道：“寿衣少一文不卖，棺材少十文也不卖，别人欠账，你能记半年，咱们买香烛时，你又能跟人家磨半天，把价钱压得很低。” 他说到这里，语气十分认真。 “师父，你很会赚钱。” 陈礼听得微微皱眉：“你是在夸我？” “是啊。” “怎么听起来不太像好话？” “赚钱不是好事吗？” “当然是。” 陈礼看向地上的算盘和账本。 近些日子，他赚到的钱确实不少，若把闭目钱也算进去，一年赚上千两都不算夸张。 但那些闭目钱大多是黑匣给的，严格说起来，不能完全算他做生意赚来的。 一个人捡到银子，不能因此认为自己擅长经商。 何小顺见他仍不满意，又想了半天：“师父还很会说话。” 陈礼眉头稍展，有点满意：“这个倒是没错。” 但紧接着，何小顺又补充道： “你明明不知道，也能说得像是知道。” 陈礼眉头又皱了起来：“这话是什么意思？” “就是有时候你什么都没说，别人却觉得你已经全说了。” 何小顺回忆道：“还有那些来买棺材的人，本来只想要最便宜的薄皮棺材，你跟他们聊一会儿，他们便会觉得，若不买厚一些的，便是对不起家里的死人。” “这叫懂客人的心思。” 陈礼嘴上反驳，却不由自主地思考起来。 糊弄人，确实也算是他的长处。 面对周捕头、张大人、赵掌柜和那个黑衣人，他说的话往往不多，却总能让对方主动替他补全剩下的意思。 可糊弄人需要准备什么东西？ 准备一张嘴？ 总不能提前把舌头割下来，摆在地上。 陈礼看向何小顺：“若我真正擅长的是糊弄人，药力发作以后，该怎么办？” “你可以骗我。”何小顺立刻说道。 “骗你有什么难的？” “那也算骗啊。” “不算。” 陈礼摇头：“这种事至少得找个没那么好骗的。” 何小顺也想不明白这事，愁眉苦脸地蹲在那里：“那要怎么办？” 陈礼也没有答案。 若他擅长收尸，服药时最好有一具尸体放在铺子里。 若他擅长赚钱，便得有一门真正的生意可做。 若他擅长糊弄人，身边至少需要一个能让他说话、应付、说服的人。 偏偏叩门药喝下去以后，只给他最多三个时辰，到时候再临时找尸体、找买卖、找人，未必来得及。 陈礼看着满地的物件，越看越觉得不够稳妥。 何小顺小声问道：“要不全都准备？” 陈礼抬起眼睛：“怎么准备？” “等铺子里有死人送来时再喝药。” 何小顺说道：“到时候尸体有了，收尸的东西也有，再找个想买棺材的人，让他先在门外等着，师父若想做生意，就跟他谈价钱。” “至于骗人……” 他指了指自己：“我先凑合一下。” 陈礼没有说话。 办法虽然笨，却确实最稳妥。 他原本便不打算今日立刻服药，既然无法确定自己擅长什么，那便不押某一种可能，能想到的，都准备好。 想到这里，他终于从地上站了起来。 坐了一夜，双腿已经有些发麻。 他扶着柜台缓了一会儿，才说道：“把这些东西先收起来。” 何小顺看着满地物件：“那什么时候喝药？” 陈礼朝铺门看了一眼。 “等。” “等什么？” “等一具需要收拾的尸体，等一门送上门的生意，等一个可以让我说服的人。” 陈礼拿起桌上的青瓷瓶，缓缓收入怀中：“人、钱、死人都齐了，我再喝药。” 五百两买来的机会…… 自然要准备得足够体面。