第51章 二十日

初四，天刚亮透，仓廒区的七道囤门全开了。 核粮从这日开始。义仓的粮、官仓的粮、旧户各家各户报上来的存底，分三处过秤。石琮掌总斛，柳木之掌笔，常伯带十个保粮队的老军户扛包倒囤，安里正领四个识字的旧户后生管登记。守备衙派来两个书办，一个人看，一个人抄，抄完的纸当日送回衙门存档。 这是陈麦争来的头一条：粮可以合仓，账必须两双眼睛看。 过秤过了整整三日。 义仓的粮最干净，滩地人一冬一夏守着，囤底垫着三尺高的木架，石灰撒得匀，二十一万斤过出来，只短了四百斤鼠耗。过秤那日，常伯带头扛包，老头子们一膀子一袋子，上秤、报数、倒囤，汗把褂子溻透了贴在脊梁上，没人直腰。石琮把鼠耗单独记了一行，没往总账里摊，只在册子边上添了四个字：天意如此。 官仓过秤的场面就难看多了。囤门一开，灰蓬蓬的尘往外扑，扛包的堡丁咳成一片。有几个囤的粮面上好好的，深挖三尺，底下结成了整块的板，得拿镐刨。刨出来的板结块，书办捏着鼻子记了“板结折耗“，一笔一笔，全是韩堡丞任上的旧账。 官仓的四万三，过到第三囤出了问题。囤底起出来的两千多斤麦子，抓一把，指缝里往下掉绿毛，凑近了闻，一股子捂了的酸气。守备衙的书办脸白了，说这是韩堡丞任上进的老粮，压在囤底七八年了。 “记。“陈麦抓了一把，摊开给书办看，“霉变两千三百斤，单独记账，单独封存，晒干了磨细，喂牲口。人不能吃的，一粒不许进配给。“ 书办提着笔犹豫：“屯长，这一笔记上去，官仓实存就剩四万一了。报上去，衙门脸上……“ “衙门的脸，是韩德旺撕的，不是这杆秤撕的。“陈麦把手里的霉麦撒回囤底，“照实写。“ 旧户存底最费口舌。两千五百口，七百多户人家，安里正领着人一家一家上门，报名、过秤、画押。有痛快的，囤门大开；有藏奸的，报了八十斤，灶膛灰里扒出来两坛。扒出来也不罚，按新章程，瞒报的存粮仍归自家，只是从画押这日起，这家人的名字从配给册上往后挪，别人领粮的次序，排在前头。 这一招比罚狠。第二日起，先前关着门的，自己揣着钥匙找上门来补报。有个开杂货铺的，补报完还不走，搓着手问安里正，地窖里那两缸腌菜算不算粮。安里正哭笑不得，说酱菜不算，盐巴算军需，你留着。 到第三日晌午，最后一家关门闭户的老寡妇也让人抬出了地窖里的三口缸。老寡妇姓温，男人死在前年的墙子上，独子去年也没了。安里正带着人进门，她坐在缸沿上不起来，说这不是粮，这是她给死人留的烧埋钱换的。安里正没法子，请动了娘。半瞎的老太太让人扶着进了院，跟温寡妇在缸沿上并排坐了一袋烟的工夫，说的什么没人听见。娘出来的时候，温寡妇下了缸，开了窖，三口缸，连腌菜都报了数。 三处汇拢，柳木之的算盘打到后半夜，珠子上全是汗。 “全堡能吃进嘴的，二十九万一千斤。“他把总册推过来，“官仓四万一，义仓二十万六，旧户存底四万四。牲口料单算，另有一万八，糠麸黑豆掺着，紧一紧够四十日。“ “人的粮，怎么个吃法？“ “那要看屯长定什么章程。“ 陈麦从怀里掏出一张纸。纸上是他这三日画的格，改了七八遍，边角都毛了。 次日一早，守备衙，耿忠拄着烟袋杆，把这张纸看了足有一炷香的工夫。 纸上五条。 一，全堡之粮，不论官仓义仓民囤，自画押之日起并为一盘，统称“雁回堡战时公粮“，由守备衙与滩地义仓共管，石琮掌总斛，守备衙书办掌副账，支取粮过百斤者，须屯长与守备双画押。 二，全堡人丁分三等配给。上墙守城、出队轮值者，日给一斤六两；青壮不参战者，日给一斤；老人、孩子、伤病、妇人，日给一斤二两，照军户旧例，一两不减。 三，配给二十日为一期，期满重核，余粮多少、人丁增减，重新定等。第一期自初八起，出闸十五万斤。 四，各坊设粮台，名册、等第、日给之数，逐户上墙，任人查看。有异议者，当日到粮台质对，不得私闹。 五，瞒报不罚，闹台者杖，抢粮者以军法论。 老头儿看完，把纸放回桌上，沉默了很久。 “老人孩子一斤二两，青壮一斤。“他抬起眼皮，“屯长，这一条，是要出事的。饿急了的人不讲理，讲的是谁胳膊粗。你让抡刀的一斤，让抱孩子的一斤二，那些抡刀的能答应？“ “大人，“陈麦说，“守城的账不是这么算的。上墙的一斤六，是拿命换的，多给。青壮一斤，是省给老人孩子的，也是省给他们自己：粮多撑一日，城多一日，他们的爹娘孩子就多活一日。这个理，我挨家挨户去讲。讲不通的，再论军法。“ “那滩地人呢？“耿忠盯着他，“你手下两千八百口，老的小的，全在这三等里？“ “全在。我娘半瞎，按老人例，一斤二；我妹子十三，按孩子例，一斤二；我本人不排班上墙，按青壮例，一斤。“陈麦说，“我家一日三斤四，第一个上墙公示。“ 耿忠不言语了。他拿起笔，在纸尾画了押，把印盖了，推过来。 “屯长，我戍边三十年，头一回见掌粮的先饿自家人。“老头儿说，“就冲这个，这约我签。但丑话说在头里——配给要是乱了，乱的头一日，我先拿你是问。“ “该当如此。“ 约成，两份，一份存守备衙，一份陈麦带走，另抄一份八百里加紧报镇城袁守拙备案。走出门时，耿忠在背后又说了一句：“堡丁里有些老人儿，骄悍惯了。屯长留神。“ 初五初六两日，各坊的水牌前挤满了人。安里正带着人把名册、等第、日给数，一户一户誊上墙。看榜的人里三层外三层，识字的念，不识字的听。念到“老人孩子照旧例不减“时，人群里有人抹眼睛；念到“青壮日给一斤“时，也有人当场就骂出了声。 骂归骂，榜前摆着一杆样斛、一杆样秤，谁不信，自己上前量。两日里，上前量的有几十号，量完，没一个吭声的。 滩地人自己这边，也有嘀咕。窝棚区里，两个年轻军户蹲在柴垛后头磨牙，说咱们拼死拼活押粮进堡，青壮才一斤，旧户那些大爷兵凭啥也一斤，他们在堡里享了几辈子福了。话传到常伯耳朵里，老头子把人拎到榜前，指着“上墙一斤六“那行字：“想吃六两的，报名上墙。不上的，闭嘴。屯长自家一日三斤四，你比谁委屈？“两个后生臊眉耷眼地走了。也有老人看不下去，说咱的份例减点，给后生们添一口，被常伯一句话顶回去：“你减一口，娃们夜里就少睡一个囫囵觉。规矩是屯长拿自家饭碗立的，谁也不许破。“ 窝棚区里，娘拉着小禾去看了榜。半瞎的老太太凑到墙根，一个字一个字摸过去，摸到自己名字后头那个“一斤二“，又摸到上头“陈麦“后头那个“一斤“，半天没挪窝。 回去的路上，娘问小禾：“你哥真按一斤领？“ “榜上都写着呢。“ “他是屯长，全堡的粮都过他手。“娘絮絮地说，“他小时候在老家，村里分救济粮，他爹当会计，咱家分的永远是最瘪的那一斗。你爹说，掌勺的筷子头得干净。你哥这脾气，随他爹。“ 当夜，娘把自家头一日领的三斤四两根倒进瓦罐，又拿手量着，分出小半碗，让小禾给隔壁窝棚送去。隔壁是镜湖阵亡的石头家，石头媳妇带着个四岁的娃，娃这几日出痘，熬米油喝。 小禾端过去，石头媳妇死活不收。小禾把碗往灶台上一搁：“我娘说了，这是咱家的份例里省出来的，不是仓里的。仓里的一粒不敢动，自家碗里匀出来的，谁管得着？“ 这话传出去，第二日，滩地窝棚区里，十几户人家悄悄匀了小半碗，凑了一小罐米油，送到了伤病窝棚。 这事陈麦后来才知道。他什么也没说，只在巡仓的时候，绕道去石头家窝棚门口站了一会儿。 初八，配给首日。 四座粮台天不亮就支起来了。各坊按册子排队，唱名，验牌，过斛，盖戳。石琮坐镇十字街总台，四个坊的分台各派一个义仓老人掌斛，守备衙的书办巡台。 头一个时辰，顺顺当当。北坊头一个领粮的是个瞎了一只眼的老卒，五口之家，牌上核得清清楚楚：老两口一斤二乘二，儿媳一斤二，两个半大孙子一斤二乘二，他自家瘸着腿，按伤病例，也是一斤二。唱名的念一遍，他抱着粮袋在台子前站了半晌，冲掌斛的作了个揖，一瘸一拐地走了。后头有抱孩子的妇人，领完粮，孩子伸手去抓袋口，被她拍了手背，一路走一路教：“这是堡里的粮，一颗不能糟蹋。“孩子似懂非懂，把脸贴在粮袋上，说娘，麦子是热的。 辰时过半，日头上来，队伍排到了街口。 乱子是辰时末起的。 北坊粮台，一个堡丁领了自家五口的粮，倒在自家斗里看了看，忽然把斗里的粮哗一声倒回斛面，嗓门拔得老高：“复量！这斛刮得忒狠了！滩地人掌斛，刮咱旧户，肥他们自家！“ 掌斛的义仓老人不慌不忙，把刮尺递过去：“军爷，尺给您，您自己刮。“ 那堡丁不接尺，反手一巴掌把样斗扫到地上，粮食撒了一地。排队的人群嗡一声乱了。 这堡丁叫郝七，城墙上守了十年的老卒。他身后，七八个老堡丁抱着膀子围拢上来，为首的汉子四十来岁，一脸横肉，左眉上一道箭疤——百总祁大魁，北段的老人儿，狄人的箭他挨过两支，堡里的年轻兵卒见了他都得喊一声祁爷。 “姓石的掌总斛是吧？“祁大魁抱着膀子，“老子问一句，凭什么滩地人掌咱全堡的命根子？咱们守这座堡的时候，他们还在滩里刨食呢！“ 人群里有旧户跟着起哄，也有滩地人往前挤，两边眼看要顶起来。 陈麦到的时候，看到的就是这么个阵仗。他没带人，就带了常伯一个。 “都让让。“他分开人群走进去，先弯腰，把地上撒的粮一捧一捧捧回斗里，捧干净，又拿手把斗沿抹平，才直起身。 “祁百总。“他拱拱手，“北段城墙，十年，挨过两支箭。守城的功劳，我敬重。“ 祁大魁愣了一下。 “但今日的规矩，我立约那天就写明白了：有异议，当日到粮台质对，不得私闹。“陈麦指了指台子，“斛在这里，秤在这里，官家的标准铜斗我也请来了，三样对量，您挑一样，当着全坊的人量。量出半钱亏，我陈麦摘了这颗掌斛的印，跪在台上给您赔罪。“ 三样家伙摆上台。祁大魁盯着看了半晌，抄起铜斗，亲手量了三斗。 三斗，平。 他还不死心，又拿秤约，约完，脸色变了三变，把秤杆往台上一顿：“就算斛不亏！凭什么抡刀的一斤，抱孩子的一斤二？！“ “问得好。“陈麦转过身，朝着围得里三层外三层的人群，提高了声，“诸位，我答这一问，也给所有人听。“ “上墙的一斤六，为什么多？狄人的箭不长眼，上墙的人，每一斤粮都是拿命换的，多这六两，是堡里欠他们的。“ “老人孩子一斤二，为什么不减？诸位小时候闹荒，爹娘把最后一把米熬成粥，先紧着谁？紧着孩子。如今全堡就是一户人家，五千三百口一锅吃饭，老的小的是咱各家各户的爹娘骨肉，他们的口粮，一两不减——这是我陈麦立的死规矩，天王老子来了也不改。“ “青壮一斤，为什么少？因为我带头少。我娘一斤二，我妹子一斤二，我，一斤。我家一日三斤四，榜上贴着，全城的人看着。今日起，谁家的青壮觉得一斤委屈了，先看看我家的碗，再来台上说话。“ 人群静得能听见风刮过旗杆。 “至于凭什么滩地人掌斛——“陈麦顿了顿，“就凭全堡二十九万斤粮，滩地出了二十万六。就凭掌斛的石大人，昨日把自己的名字写在配给册最后一等。就凭这杆斛，官家的书办日日盯着，一两的亏空，砍他的头。“ 他回身，从台上拿起祁大魁量过的那杆秤，双手递回去：“百总，仗要打两三个月，城墙上缺您这样的老人儿。粮台这边，每日也要守军轮值弹压。从明日起，北坊粮台的轮值，我请百总带第一班——您亲自盯着这杆斛，盯着我们滩地人。盯出毛病，军法办我们；盯不出毛病，往后谁再闹台，您替我拿他。“ 祁大魁捏着秤杆，横肉动了动。众目睽睽，这秤接是接，不接也是接。 “……行。“他从牙缝里挤出一个字，“老子倒要看看，你们能干净几日。“ “首日私闹，按约当杖。“陈麦声音平平，“念在初犯，念在诸位十年守城，这一回，我恕了。郝七扫了一斗粮，照价赔，赔不出，扣三日份例。再有下回，台上这根杖，不认人。“ 当日，四座粮台发到日头偏西，五千三百口，一户不落。 夜里，常伯跟着陈麦巡仓，憋了一路，到底没忍住：“屯长，祁大魁那伙人，今日是忍了，不是服了。老卒抱团，又没了脸面，后患……“ “我知道。“陈麦望着北坊的方向，“所以粮台给他第一班。把他摆在亮处，他的一举一动，全堡看着。怕就怕——“ 他停住了脚。 “怕就怕，有人不在亮处动手。“ 当夜二更，仓廒区西北角，守仓的夜鹞子听见狗叫得不寻常。狗先是对着矮墙外呜了两声，接着猛地炸起一溜狂吠，又倏地断了，叫人拿拌了药的肉团子捂了嘴。 三条黑影翻过低囤区的矮墙，落地极轻，一看就是有底子的。他们没奔大囤，直奔角上两座小囤，撬杠插进锁鼻，压着劲儿别，铜锁咯吱响到一半，囤顶上跳下来人。 埋伏的夜不收出身的老队员一声呼哨，四下里火把齐明，三张渔网从囤顶罩下。头一个黑影被网缠住腿，就地一滚，抽出短刀割网，刀刚挑开两股绳，后腰上挨了一闷棍，整个人拍在地上。第二个见势不对，转身往墙头蹿，蹿到一半，脚踝叫人拿挠钩勾住，生生拖了下来。第三个跪得快，高举双手，一叠声喊爷爷饶命。 前后不到一袋烟的工夫，三个人全被捆成了粽子，按在囤墙根。夜鹞子从他们怀里搜出三只皮袋、一把割囤苫的短刀，还有半块没啃完的酱肘子。配给首日，全堡谁家也见不着荤腥，这东西来路明摆着。 为首的汉子被按在地上，脸贴着土，还梗着脖子骂：“老子守了十年城！轮得到滩地人给老子定量？！“ 火把凑近，照清了他的脸。 白日里扫斗的郝七。