第105章 一窑黑金换冬粮

三十棵灰皮树运进山谷，过冬的柴火暂时有了着落。 可顾满心里最惦记的，依旧是粮食。 白蛆已经能够自己养，胖头菇也收过一批。 韭菜根虽然数量不多，好歹能应个急。实在缺肉了，还能去河边钓几条食人鲶。 唯独作为主食的灰薯，迟迟不见成熟的迹象。 村里愿意看在他的面子上，从自家粮缸里抠出一点。可人情不能天天拿来当饭吃。 更何况，如今距离入冬越来越近，家家户户都把口粮捂得死紧。 “不是尸油膏不值钱，是现在粮比灯油金贵。” 顾满拍了拍堆在工坊外的木料。 “木炭就不一样了。” “天冷以后，没有柴烧，夜里真能冻死人。” 烧出的木炭留下大半自用，再拿一小部分去换灰薯，绝对抢手。 说干就干。 炭窑的位置被安排在工坊区，离焚尸炉不远，中间特意隔开一段距离。 这么安排是有讲究的：两边都要冒烟，烟道朝向谷口，照看起来方便。 而且隔开以后，即便炭窑漏火，也不至于烧到焚尸房堆放的木柴和尸油膏。 顾满在山壁上画出窑口。 “就挖在这里。” “里面多高？”阿牛看了看大小。 “不用站直。人能弯腰进去摆木头就够了。” 炭窑的设计讲究“肚子大、脖子细”。窑里面得挖得宽敞，入口处向内收窄。 最底部要开出用于点火的通道和左右两个进气孔，高处再顺着岩壁留出一条排烟道。 为了挖出合适的形状，两人忙了两天，才掏出了一间低矮的石窑。 里面比门口宽出不少，顶部修成拱形。 窑底略微向入口倾斜。木头受热以后会渗出酸臭的黑水，可以沿着底部浅沟流进门外的石坑，不至于积在窑里。 两个进气孔开在窑门下方，一左一右，都能从外面用石头堵住。 最后处理的是窑门。 顾满在门口上下各凿出一道横槽，将一块黑矿石板卡了进去，石板能够沿着槽口左右推动。 装木头时推开，烧炭时合上。 石板只能挡住大部分空气，门边留下的细缝还得用泥巴封死。 一切准备就绪。 第一次烧炭，顾满只能慢慢摸索。 他和阿牛把较粗的木段立在中间，细些的填进周围空隙。 木料不能挤成一团，中间得留出缝隙让热气能够往深处走。 窑门附近空出一小片位置，堆上干草、细枝和木屑，用来起火。 两人进进出出调整了好几遍，窑里终于装满木柴。 阿牛点燃一束干草，塞进窑内。 火苗顺着木屑爬上细枝，窑中响起噼噼啪啪的燃烧声。 不多时，烟道里涌出大片白烟。 木头里残留的水分被热气逼出，烟气又湿又呛。 站得稍近一些，头发和脸上都能沾上一层潮气。 顾满站在一旁盯着，没有急着收小进气孔。这个时候火候必须旺，得先让木头里的水分彻底跑干净。 一直烧到第二天，浓烟才慢慢变淡。 烟里的潮气少了，取而代之的是一股呛人的焦味。窑底的浅沟里，也积起一摊黑色液体。 又过了大半天，烟色开始发蓝，出烟量越来越小。 顾满蹲在烟道下看了许久。 “差不多了，封窑！” 他麻利地用石头把两边进气孔堵住。窑里的火焰失去空气，烟道只剩下淡淡青烟。 等烟气薄得快要看不见时，顾满才把顶部出口封住。推拉石门周围的缝隙，也用湿泥仔仔细细抹了一遍。 至此，整座炭窑彻底断了空气。 阿牛围着窑门走了一圈。 “这就能开门掏炭了？” “先让它凉。” 直到第二天早上，窑门各处都彻底冷透，两人才开始动手。 干硬的封门泥被一点点铲开，石门沿着槽口推向一旁。 门开的瞬间，浓烈的焦味从窑内涌出，里面没有火光，也听不见木头燃烧的声音。 塞进窑里的木料已经缩小一圈，全部变成黑色。 除了窑门附近的几根火候不足，掰开以后还能看见木心。 以及靠近点火处的一些细枝又烧得太过，剩下碎炭和灰。 窑内绝大部分的木料都已烧透。 第一次开窑能有这个成色，属实超出了预期。 “这东西真比柴火好烧？”阿牛蹲在窑门前。 “试试不就知道了。” 顾满直接挑出一块木炭点燃。 没过多久，炭面渐渐泛红，没有冒出大片呛人的浓烟。 为了做对比，同样大小的一根树枝已经烧成了一地灰烬。木炭仍旧保持着形状，热气一直往外冒。 阿牛伸手烤了烤，眼睛一亮。 “娘的，还真耐烧！” 确认成色没问题，两人把木炭全部掏出，摊在工坊外的地上。 这些东西看着已经熄灭，里面可能藏着火星。顾满没让阿牛立刻装袋，足足晾了一天，才挑出烧透的装进麻袋。 没有烧透的木头则单独留下，下次继续进窑。烧成灰的也没浪费，扫起来送去堆肥洞。 这第一窑出的木炭，大头自然留在了山谷以备严冬。顾满只装了两小袋品相好的，在第二天拉进了小石村。 板车刚停下，老谢一眼就认出了袋里的东西。 “木炭？” 他凑上前捡起一块，用手指敲了两下。 “烧得还挺透，好手艺啊。” 村里的年轻人没见过炭，上了年纪的人却都知道这东西。 “拿这个换灰薯。”顾满拍了拍麻袋。 老谢掰开一块木炭，断口内外黑得纯粹，没有夹着没烧透的木心。 他看向周围聚过来的村民。 “都看清楚了，这东西比木柴省地方，也经得住烧。天冷以后，家里存上一袋，比堆柴方便。” 旁边有人心动了：“怎么换？” 顾满报了一个双方都能接受的数，随后补充道：“家里有余粮就换，没有也别硬抠。” 木炭本就是过冬的紧俏物资，话音刚落，就有人回家取来了灰薯。 这些都是别人用来过冬的口粮。他们愿意匀出一点，对顾满来说，已经够解燃眉之急。 两袋木炭很快见底，板车上多出一筐灰薯。 然而往山谷走时，顾满脸上的表情并没有轻松多少。 眼前这筐灰薯，只能让紧绷的粮线松上一点。 练功的消耗一天也停不下来。 顾满每天练六遍《八部金刚功》，雷打不动地吃掉六份极道增肌餐。 这些天下来，第三部已经能在半小时内走完六个循环。 练功的进度喜人，但石柜里的存货也在以每天六块的速度减少。 “地里的灰薯要是迟迟不成熟，新一批营养餐又补不上......” 到那个时候，他只能被迫减少练功次数，把有限的食物留着熬过冬天。 凛冬将至，顾满最后的备冬计划，也要加快进度了。