第73章 善恶难分

翌日天刚亮，晨雾薄薄笼罩整座清源城。 清源城门一开，街巷便迅速活了过来。 摊贩推车上街、农户挑菜入城、工坊匠人结伴赶路，人声温和有序，全无嘈杂混乱。 悦来客栈二楼客房房门陆续打开。 一夜浅眠的苏瑾眼底带着淡淡青黑，神色却愈发沉静锐利。 昨夜纷乱的思绪沉淀之后，他已然打定主意——不再以查贪的眼光看刘大富，而是彻查此人的深浅与图谋。 众人简单洗漱完毕，在大堂吃了早膳。 苏瑾低声吩咐： “今日分开探查。你们二人在后街、工坊区暗访，查徭役、查工钱、查有无苛政欺压。切记隐匿行踪。” 两名暗探躬身领命： “属下明白。” 苏瑾转头看向苏婉儿与青禾，语气放轻却依旧郑重： “你们随我去看粥棚，看民生、看风气、看民心所向。少开口，多观察。” 苏婉儿轻轻点头： “女儿晓得。” 苏瑾亲自驾着一辆青篷马车，苏婉儿与青禾坐于车厢之内。 剩下两名暗探则在暗中守护。 清源新城扩建十里地界，早已远超寻常县城规制。 寻常小县不过方圆三五里，街巷紧凑、片刻便能横穿整城。 可刘大富拓建后的清源，街巷横平竖直、阡陌纵横，城区广袤辽阔，新城旧城连成一片，规模几乎比肩州府。 城中街区划分规整，民居、市集、工坊、安置区各司其域，界限分明，布局井然有序。 马车沿着平整宽阔的石板主街缓缓前行，一路所见皆是整洁街面、有序摊贩、步履从容的往来百姓。 没有脏乱堆砌，没有随地杂物，连街边行道树都修剪得整齐划一，比昨日傍晚的喧嚣，多了几分清晨独有的安稳烟火气。 一路穿市集、过民居、马车稳稳行驶了近半个时辰，才彻底穿过繁华主城，抵达城东片区。 这里，便是清源专门划设的流民收纳安置新区。 刚拐过长街尽头，视野骤然开阔。 一眼望去，整片区域规划得齐齐整整，毫无临时搭建的潦草杂乱。 一排排木质板房整齐罗列，横竖成行、间距均等，屋顶平整、墙板干净，每一间都敞亮通透，是专门统一搭建的临时居所，专供外来流民落脚安居。 板房区正中，辟出一块极大的空旷广场，地面夯实平整。 广场一侧整齐搭着一长排连片粥棚，数十口大锅依次排开，炉火灼灼，白雾腾腾，温热的粥香随风漫遍整片街区。 棚下吏员各司其职，分工清晰： 有人掌勺分粥，有人执笔登记原籍、姓名、家中人口，有人问询务工意愿、记录开荒、修渠、筑路的报名名册，有人专门引导流民入住板房、分发简易被褥。 整条队伍绵长有序，男女老少分列排队，无人插队、无人推搡、无人哭闹争抢。 领到热粥的流民，或是端坐阶前慢慢进食，或是喝完粥便主动上前帮忙劈柴、挑水、洗刷碗筷、规整长凳，人人安分，个个感恩，全然不见一路以来随处可见的流民戾气与慌乱。 青禾掀着车帘看得怔怔出神，忍不住压低声音小声感慨： “小姐，这也太规整了。” “咱们这一路过来，宜阳、安远的流民，个个饿得眼冒凶光，为了半块干馍就能大打出手，眼神里全是绝望和戾气。可这里的流民，居然安安稳稳喝粥，还主动帮官府干活……” 苏婉儿微微颔首，眸光静静落在下方井然有序的场景上，轻声道： “这不是临时应付的安置，是长久规划的生计。刘大富是真心收拢、是真心给绝境之人一条生路。有了盼头，人心自然安定，戾气也就散了。” 苏婉儿心底的疑惑与好奇，愈发浓烈到极致。 这般心怀百姓、治政有方、体恤万民的能臣，为何会有满纸贪腐劣迹？ 为何敢私建军兵、自立税规、僭越朝廷规制？ 忠奸善恶，在刘大富身上，第一次彻底模糊了界限。 苏瑾走在最前，沉默静观，目光细细扫过流民的每一处神色与举动。 他瞥见一名衣衫陈旧、面色蜡黄的中年流民，喝完粥后，正低头认真擦拭地上洒落的点滴粥渍。 苏瑾缓步上前，语气温和，如寻常文士过路搭话： “老哥看着不像本地人，来清源几日了？” 中年流民闻声抬头，见苏瑾斯文谦和、并无轻视，连忙拱手回话，语气诚恳： “回先生，小人带着妻儿来此五日。昨日吏员已登记了我的户籍与劳力，再过几日，便能随众人去城外修渠开荒，既能挣取口粮，往后还能分到荒地耕种。” 谈及此处，他眼底亮起真切的光亮，满是感念： “小人活了大半辈子，逃难数地，从未见过这般体恤底层的官府。唯有这里的县尊大人，是真心想让我们这些流离失所的人活下去、过上安稳日子。” 苏瑾不动声色，继续追问： “如今四方流民齐聚清源，人数众多，你们就不怕城中粮草耗尽，日后难以为生吗？” 流民闻言坦然一笑，语气格外笃定： “先生大可放心。吏员说城外遍地都是新种的红薯青苗，产量惊人，粮食根本不愁。” “再者县尊大人眼界长远，修路、拓荒、兴市集，日日都有为百姓谋生的新门路。我们只需踏实出力、安分度日，便是不辜负大人的恩德。” 周遭排队的流民闻声纷纷附和，句句真挚、满心感念，无半分怨言戾气。 苏瑾微微颔首道谢，转身退回苏婉儿与青禾身侧，心底早已翻涌惊涛。 “你们说得没错。此地的安稳与民心，半点虚假不得。” 苏婉儿眉头微蹙，轻声接话，语气满是凝重： “可也正因太过圆满，才愈发令人不安。爹，若刘大富真是一心为民的好官，为何私养青龙军、私设城门税？” 苏瑾抬眸望向街巷远处的青龙甲兵，心绪复杂难言。 “这便是此人最诡异的地方。他所行之事，件件都是利国利民的良政。可他所立的规制、所练的兵马，步步都是割据自守的布局。” “那他到底是忠臣，还是暗藏异心？”苏婉儿蹙眉深思，满心困惑。 “现下看不清。” 苏瑾轻轻摇头，目光沉敛。 “若他是野心家，大可一味敛财蓄兵、笼络势力，绝不会耗费两年心血深耕民生、养出满城安稳繁华。可若他是纯臣，又绝不敢屡屡僭越朝廷规制，自建城防、私定税目。” 他语气陡然凝重： “此人游走在忠奸正邪之间，亦正亦邪，才是最棘手难测之处。” 三人一时无言，架着马车继续前行，转瞬便踏入城东广袤的农田区域。 放眼望去，一望无际的田垄层层铺开，繁茂的红薯藤蔓铺满整片原野，浓绿苍翠、长势喜人。 无数农户散在田间，躬身除草、培土、打理青苗，动作娴熟从容，眉眼间尽是耕耘的踏实与丰收的期许。 苏婉儿望着满目生机盎然的良田，轻声感慨： “昨日田间老农所言，爹尚且疑心是刻意作秀。可今日整片田野皆是如此，万顷青苗连片成海，绝非临时移栽、刻意布置所能伪装。” 青禾亦连连点头，由衷感叹： “是啊老爷，这么大片田地、这么多庄稼，如何演得出来？还有这些农户，眼底的欢喜踏实，是装不来的。” 苏瑾静立田埂之上，望着无边绿野没有接话。 红薯高产属实，开荒拓土属实，百姓安居属实，商旅云集属实，兵甲严明、全城归心亦属实。 清源的盛世安稳、民生富庶，无一作假。 唯独治理这片土地的主宰——刘大富，功过缠绕、真假难辨、善恶难分，让人全然看不透本心。