第21章 夜围贪民收壮丁

猪已经闻腥，也疯够了，再不杀，就该反咬人了。 唐舜转身走下坡，回到营地帐中。 程峰、梁恩义、朱夯见他进来，都站直了身子。 跟随的新丁们，个个披甲挽弓，面色肃穆。 “准备好了？”唐舜问。 程峰点头：“都换上了军服，披上了皮甲，腰刀也配了。” “虽然都是新丁，但吓唬百姓够了。” 梁恩义补充：“我让几个有经验的弟兄，已经埋伏在了秀水镇路上，他们回不去了。” 唐舜听完，扫视一圈，严肃道： “弟兄们，今晚，咱们要把所有的百姓截下来。” “不能走脱一人。” “倘若有人非要逃走，当场射杀！” “这些人，个个都是精壮汉子，能扛能提，咱们筑城，都要靠他们！” “现在，分两路，围堵！” 刚出营帐，风就大了起来。 荒地四周风声呼啸，盖过了兵卒的脚步声。 唐舜带着程峰、卫纵、梁恩义和六名兵卒，悄悄绕到荒地北侧。 他们身上都穿着军中制式皮甲，腰挂长刀，手举着没点燃的火把，头戴军队制式硬帽，在夜色中悄然靠近。 百姓们借着月光扛着工具，低头挖土，动作熟练。 有人蹲在挖出银子的地方反复刨，有人撬开石灰石缝，连竹根都被整片掀开。 月光映着一张张脸，全是贪婪的神色。 唐舜抬手，程峰立刻会意，带着四人从东侧包抄，卫纵带两人从西侧压上，梁恩义守住南面出口。 他自己则领着人从北坡缓缓逼近。 直到离人群不到五十步，他才猛然抬手，厉声喝道：“站住！此乃边军重地，私掘军资，按律当斩！” 咻—— 一根根火把，从四面八方立了起来。 点亮了夜色，也点亮了百姓的视野。 弯刀、皮甲、一张张搭着箭的短弓，散发着冰冷的杀气。 声音如刀劈夜，百姓们顿时僵住。 程峰等人立刻冲上前，抽出腰刀，齐声吼：“边军禁地，尔等私自盗取军资，都是死罪！” 火把乱晃，有人扔了工具往后退，有人跪倒在地，抖得说不出话。 一个老汉趴在地上，嘴里直喊：“军爷饶命，我们只是路过……” “路过？”卫纵冷笑，一脚踢开他身边的小布袋，里面哗啦倒出几块灰布包着的“银锭”。 唐舜一步步走进人群中央，靴子踩在翻松的土上，发出沉闷的响声。 黑脸汉子刘老四，壮着胆子抬头看了一眼，顿时颤抖指着唐舜，“你……你是东家！” 众多百姓这才回神，惊诧不已，“东家，你……你是军爷？” 在这杀人不眨眼的边疆，边军的赫赫威名，足够让小二止啼。 暂时，他们可以让百姓没有危险。 但平时，他们就是最大的危险。 “不错，我就是你们的东家。” 唐舜大大方方承认，随后话锋一转，“只是，此乃边军重地。” “盗挖我边军埋藏的银锭。” 唐舜冷声质问，“谁让你们来的，又是谁给你们胆子？” 没人答话。 “不说？”唐舜冷笑，“好，那就一起押去军营，按通敌论处。” “不是通敌！”一个年轻后生突然抬头，“我们也没拿你们的东西。” “哦？”唐舜盯着他，“那你手上这块，是哪来的？” 那人低头一看，手里正攥着一块银锭，赶紧松手，银子掉进泥里。 唐舜把银子捡起来，举着说道：“边军禁地，我已事先跟你们说过，谁也不准靠近，结果你们还敢半夜聚众挖掘，抢夺军资，形同造反！” 几个先前来过的百姓喋喋不休解释，“军爷，俺们……俺们不知道哇。” “俺们以为是行商的地。” 唐舜选择性忽略，厉声喝问，“现在，我要你们自己说——谁拿了？谁带头？” 仍是一片沉默。 唐舜扫了一眼，忽然指向角落一个黑脸中年男子：“你，叫什么来着？刘老四是吧？” 刘老四浑身一颤：“是……是……” “你昨晚挖了几处？藏了几块？交出来。” “我没……我没拿……” “没拿？”唐舜冷笑，伸手一点“来人，此贼盗掘军资，射杀！” 吱…… 让人牙酸的拉弓声，缓慢响起。 噗通—— 刘老四吓得跪在地上，“军爷饶命，军爷饶命，我知道错了，知道错了，我都还回来。” 唐舜盯着他：“还不还先不说，给你个机会，指认三个同伙，可免死。” 刘老四抬头看了看四周，又看看唐舜身后冒着寒光的箭尖，终于咬牙： “王老五昨天跟我一起挖，得了一块。” “赵虎子藏了三块，藏在灶台底下。” “还有……还有老八，他是第一个挖出来的！” 这一开口，就像开了闸。 “是老八先发现的！” “刘二分了我一块，让我别讲！” “赵虎子说他认识官家人，能销赃！” 一个个开始互相指认，有人哭，有人骂，有人为了脱身拼命咬别人。 卫纵在一旁记下名字，越写越多。 到最后，牵连出来的一百多人，几乎占了秀水镇半数壮劳力。 唐舜站在火光中央，看着这群奸诈耍奸滑的镇民，如今为了活命争得面红耳赤，眼里只有算计和恐惧。 他抬起手，全场渐渐安静。 “罢了。”他开口，声音平静，“这么多百姓，全部上报军中，我也于心不忍。” 所有人都屏住呼吸。 “你们盗取军资，证据确凿，聚众作案，罪加一等，理应全部斩首。” “但念在尔等初犯，有人并不知情，可免死罪。” 他顿了顿，“但活罪难逃，须以劳赎罪。” “现在，你们给我签卖身契，每日听令做工，为期一月，一月之内不得离开，饭食由我供给，工毕即释。” 百姓们脸色大变！ 卖身契三字，几乎是所有百姓心中的梦魇。 契约一签，为奴为仆，任打任杀！ “当然。”唐舜嘴角勾起，“若是做得好，你们拿走的银子，我可以当做不知道。” 话音落下，一片哗然……