他若来讨

天蒙蒙亮的时候，陆远走进了城南。 这条路他走过。十岁那年，腊月二十三，他跟着父亲来买年货，在街口喝过一碗甜姜汤。那碗汤，他记了二十二年。今天他又来了，还是为那碗汤来的。 早市正在摆摊。卖菜的把白菜码得整整齐齐，卖鱼的掀开筐盖，鱼尾还在筐里扑腾。陆远从摊子中间穿过去，心里盘算着一件事——怎么跟一个快死的人讲道理。 讲道理这事，他不在行。他在行的是抓药。药有君臣佐使，哪味是君，哪味是臣，哪味是引经的使药——抓错一味，整张方子就废了。可话不一样。话抓错了，收不回来，还得连累旁人跟着咽。 他这辈子，跟人红过的脸，一只手数得过来。头一回，是替药房老主任顶了句嘴；第二回，就是昨晚在药王阁，他当着霍万山的面，说了句“你断不了。我活得好好的”。那话说得痛快，痛快完了，后怕了一路。可今早这趟城南，他反倒不怕了——怕也没用。药王阁的账，不认，也得认；认了，就得有人来收。他来收。 他摸了摸怀里的玉。温的。这温劲儿，从昨晚到现在，一直没凉过。 南巷口的馄饨摊，支着两口锅，热气腾腾。老板娘隔着白汽认出他，手里的勺子停了一下：“哎哟，小陆药师？” “婶子早。” “早什么早，我这摊子都支了一个钟头了。”老板娘拿勺子在锅沿上一敲，“你是来喝汤的，还是来查案的？” “都干。”陆远在条凳上坐下，“先喝汤，后查案。” 老板娘舀了碗馄饨端过来，往他面前一墩：“多给你搁了三个。涨价了——你这种半夜查案的人，得吃热乎的。” “婶子，我半夜没查案，我是半夜被人砸了药房。” “啊？”老板娘勺子差点掉进锅里，“谁砸的？报官了没有？” “报了。药监的今天一早就到。”陆远低头吃了一口，烫得直哈气，“婶子，街口那家老招待所，这两天有什么动静没有？” 老板娘擦着手，声音压低了：“你还真问着了。二楼朝南那间，窗帘拉了两天没开。半夜老有咳嗽声，咳得人心里发毛。楼下的小子说，那老头把整层都包了，一天三顿让人送上去，屋里不让进。” “还有呢？” “昨儿后半夜，有辆黑车在街口停了半天，没熄火。后来往德记老宅那边去了。”老板娘顿了顿，“这一片的老人，这两天都在念叨德记。说那碗汤的账，该清了。” “婶子，你记性真好。” “记性好有什么用。”老板娘擦着桌子，“这条街上的事，我哪件不记得？就是没人问。”她忽然打量了陆远两眼，“你小时候，是不是跟你爹来这儿买过年货？那会儿街口有个捏糖人的老周头，糖人捏得跟活的一样。” 陆远愣了一下：“……您还记得他？” “记得。”老板娘说，“他那糖人，一块钱一个，甜得很。后来老周头走了，这条街，再没人捏糖人了。” 陆远没说话。他想起来了——那年的南巷口，他捏着糖人，跟在父亲身后。也是那年，有人递过来一碗热腾腾的甜姜汤。他喝了。那晚，他烧了整整一周。 他低头，把一碗馄饨吃了个干净。账，该清了。这话，他也想这么说。 他摸出钱，老板娘没收：“记账上。等你把事儿办完了，回来再喝一碗，一起算。” “行。”陆远说，“那我多欠你一碗。” “你欠我的多了，不差这一碗。”老板娘挥挥手，“去吧。办事要紧。” 陆远站起来，又回头看了看那口锅：“婶子。” “嗯？” “那碗姜汤，是甜的吧？” 老板娘愣了一下，说：“……甜的。德记的姜汤，放了红糖，还搁了姜丝，暖胃。” “嗯。”陆远说，“那年，我也喝过一碗。” 老板娘没再说话。陆远转身，往老招待所走。路过德记老宅，门关着。匾是新换的，字是新刻的——“德记”两个字，一笔一划，跟二十二年前一样。陆远在门口站了站，没进去。他今天要见的，不是递汤的人，是让那碗汤端出来的人。他站在门口，忽然想起师父那句“坐谁的车，都是去清账”。他今早没坐车，是走着来的。可道理一样——这趟城南，也是来清账的。清的是师祖的账，师父的账，也是他自己那碗姜汤的账。 招待所的门厅不大，前台的小伙子看见他进来，脸都白了：“二楼……那位先生不见客。” “你去说一声。”陆远说，“药房来的，姓陆。他要是不见，我这就走——他等的那口药，也跟着我走。” 小伙子犹豫了一下，跑上楼。没一会儿，又跑下来，神色复杂：“……您请。” 二楼朝南那间。窗帘拉着，屋里光线昏暗。一个人在窗边坐着，深灰大衣，瘦得厉害，听见门响，先咳了一阵，才抬起头。 右眉骨上一道旧疤。霍万山。 陆远在门口站定，没往里走。他把手里那包油纸包，搁在门边的柜子上。 “你送我那包，我原样带回来了。” 霍万山看着他，又咳了两声：“怎么，不合口味？” “灵猫香掺的。”陆远说，“搓一搓就发飘，留不住。真麝香，香气是沉下去的，能挂很久。你买不着真货，拿这个试我——试不着。” 霍万山不恼，反倒笑了。那笑声像破风箱，拉一下，喘三喘：“药王阁的新主人，眼睛果然毒。” “眼睛毒不毒，另说。”陆远说，“我来，是有一句话要带给你。” “说。” “我师祖留了话。”陆远一字一句，“他若来讨，给他一口，就当我还账。” 屋里静下来。霍万山不咳了。他盯着陆远，盯了很久，眼神里那点东西，说不清是恨，还是别的：“……他还记着。” 陆远没接话。他见过不少病人，见过他们听说药有用时，眼睛先亮起来的样子。霍万山现在，就是这个样子。一个记了三十年仇的人，听见仇人留了话要还账，眼睛先亮了——这口药，比他的肺病，更要他的命。 “师祖的账，师祖还。这话我认。”陆远说，“可我也想问一句——那碗姜汤的账，你什么时候清？” 霍万山又咳起来。他咳得弯下腰，半天才直起身，拿手帕擦了擦嘴角：“账？你师父记了二十二年，你师祖记了二十年。我呢——我记了三十年。你说清，就清？” “一码归一码。”陆远说。 “好一个一码归一码。”霍万山点了点头，忽然说，“那你师父有没有告诉你——那碗姜汤里，除了雄黄，还有一味。” 陆远没说话。他忽然想笑。抛砖引玉——砖是假的，玉，在他怀里揣着。 霍万山看着他，慢慢地说：“你回去问问他。他要是想起来了，再来跟我谈这碗汤。” 陆远站在门口，半天没动。 “……好。”他说，“我去问。” 他转身要走，走到门口，又停下来，回头看了霍万山一眼：“你那包假货，我搁这儿了。真货长什么样——你还没见过。” 他下楼。身后，咳嗽声又响起来，一声接一声，像要把肺咳出来。 陆远走出招待所，站在南巷口，天已经大亮了。早市的吆喝声混着馄饨摊的香气，热气腾腾地扑过来。 那碗姜汤里，除了雄黄，还有一味？ 他摸了摸怀里的玉。温的。可这句话，像根刺，扎在心口上。 他掏出手机，翻到张德厚的号码，手指悬在拨号键上，半天，没按下去。 师父……你还有多少事，是打算等我问，才肯说的？