第5章 麦哲伦是个外行

一剑斩落推进器后，高见余惊未消，只感觉攥着剑的手心都在出汗。 好在，来自地面的操控指令也很给力。 几乎在B区域助推器成功分离后的下一秒，飞行主管便修正了控制指令，让主芯级发动机回调了角度。 多台芯级主发动机缓慢偏移喷口，先前的姿态偏差很快就被修正了。 这给高见缓解了很大的压力。 他很欣慰，尽管火箭本身的故障如雨后春笋般怎么也冒不完，但地面指挥还是相当稳健可靠的，这也让高见意识到NASA，或者说地面指挥中心也并非铁板一块。 大多数人还是想让火箭顺利登月的。 此时，SLS火箭距离地面已经超过了49公里，火箭的外部空气阻力大幅度减弱，整枚火箭只剩下芯级4台RS-25液氢液氧发动机持续满推力工作，不再有固体助推提供额外推力。 先前先后固体助推器先后分离导致的姿态差异，也被高见和地面控制中心的努力下同时掰直了。 “谁也不能阻止我修仙。” 高见将本命灵剑收回，目光坚毅。 他整个人趴在火箭腰腹的位置上，始终抬头看着那片从蔚蓝色变成深蓝色，又渐渐变得有些漆黑的天空。 此刻的火箭，已经褪去了发射时的臃肿，挂在两侧提供巨大推力的固体助推器掉落后，让箭体显得利落了不少，中央芯级稳定的喷射着四道炽热的淡蓝色尾焰。 那四名宇航员就在火箭内部，他们所在的猎户座飞船被包裹在整流罩平滑的曲线里，还沉浸在先前助推器未能成功分离的余悸中。 面对这种情况，如果是寻常人，此时早就有些悔意了。 还不如等两年后自家火箭发射，起码“长十”不会有这么多的小毛病，自己设计的火箭用着放心。 但高见是坚定的“来都来了”主义者。 来都来了，必须上去。 主芯级发动机在接下来长达六百多秒的持续燃烧过程中，会持续消耗贮箱里的液氢液氧，这段时间里，火箭总质量下跌，但总推力维持不变，使得火箭的过载G值会持续上升。 但高见曾拿过筑基期御剑飞行大赛的冠军，一手御剑漂移和蛇形机动炉火纯青，按照此界算法，便是连20个G的过载都曾体验过，这点G值还不算什么。 指令舱内的宇航员们在这种巨大的过载下，均已经失去了与地面沟通的能力，陷入了咬牙硬抗状态。 高见也顶着巨大过载，怀着对于太阴星的无限憧憬，始终趴在火箭表面。 第193秒。 整流罩分离指令准时下达，分段式整流罩向外张开，在气流风的作用下，如天女散花般倾落。 第199秒。 逃逸塔开始脱离，火箭顶端的锥针状消失，裸露出来了圆柱状的顶端，SLSBlock1B成了一根流线型的棕黄色柱子。 其中有些碎片险些砸到高见，但他在火箭表面爬来爬去，侥幸躲了过去。 接下来的爬升过程都很顺利。 在火箭飞行中段期间，箭体过载也渐渐平稳了下来。 越逼近芯级主发动机的关机点，贮箱余量越少，箭体重量也越来越轻，而推进力不变，因此箭体过载在芯级主发动机关闭前一刻触达上限，达到了4.1G的峰值。 此时的火箭，其最大速度已经逼近了夸张的第一宇宙速度，远远超过了筑基期修士的极限遁速，达到了每秒7600米，这个速度哪怕是金丹期修士也难以企及，只有擅长遁术的元婴老祖才能勉强跟上。 凭高见如今的修为，是绝无可能飞这么快的， 这种纯粹的科技伟力反而让他觉得兴奋，说不定，他真能实现登天的妄念呢？ 高见心中愈发期待。 第480秒。 芯级主发动机耗尽推进剂，按照预设程序准时关机，推力骤然消失，束缚着高见的4个G过载在零点几秒内归零。 四道淡蓝色的马赫环消失了。 高见感受着这短暂的宁静，火箭此刻已经早已越过了卡门线，来到了两百公里的高空，算是真正进入了太空。 总算，能歇一歇了。 真羡慕指令舱里的四个傻蛋，如果不是自己在忙前忙后，火箭已经炸了数次有余了。 失去了过载的压迫，高见终于放松下来，这才想到了什么，缓缓低头看去。 入目，是一片浩瀚无垠的蔚蓝大地。 高见一呆。 球呢？ 这大地虽有弧度，但弧度很小，根本看不出球体的形状，脚下是肯尼迪航天中心发射场，远处是苍茫的群海，群海过后又是一片深邃的大陆，它们分别是墨西哥湾与美国南部，他的视线越过美墨半岛，继续向东看去，则可以看见那延伸至极远处的太平洋。 甚至在那太平洋的尽头，能隐隐约约有些泛白的地平线。世界太辽阔了，他甚至怀疑视野尽头黯淡的灰色线条不是别的东西，正是中国大陆的海岸线。 ——但这是美国佛罗里达州的上空啊！ 从美国看到中国？ 诚然，前世他无比笃定天圆地方的天地观念，但毕竟是魂穿已久，此世科学的认知也早已根深蒂固，他的潜意识早就接受了现代宇宙观。 然而此时，大地与宇宙几乎二分天下，他所能够看见的大地尽头只是一片白茫茫的边界。 这不就是天与地吗？ 天地分明如此。 “这到底……怎么回事？” 160公里的高度属于“热层”，距离尚未拉开，地球占据大半视野是很正常，但大地弧度无论如何都不该如此小。 无数关于地球的图片、视频都在脑中闪过，他又想到了那些民科骚扰邮件里，那些层出不穷的古代名人ID。除却万户之外，还有自称“麦哲伦”的用户所发来的“地平图”。 高见茫然之余，又重新看向脚下的大地。 他突然有一种令人骨悚的感觉，原因也很简单，那墨西哥湾与墨西哥半岛的轮廓形状，也与他记忆里的地图不符，只是轮廓大体相像。 连美国的佛罗里达州轮廓本身都面目可憎，充满了头脚对调、手腿互换的荒诞感。 此刻，高见只恨灵识微弱，难以延伸太远。 深蓝色的海洋与白色的云层脚下交错铺展，遮蔽了陆地畸变的轮廓，往上看则是漆黑如墨的虚空，星星不再闪烁，而像是冰冷的钉子，死死钉在高见的视野里。 不过他没时间去细究这个令人不适的景象。 芯级分离螺栓即将起爆，他必须得提前转移，上一轮助推器分离的教训还历历在目，高见将目光移开地面，灵识早已锁定了箭体与芯级的连接结构，确认所有螺栓和分离装置均处于正常状态后，他脚尖在芯级蒙皮上轻轻一点，整个人无声地飘向上面的位置。 飞船此刻虽然以每秒7800米的速度飞行，但他也是，相对静止之下，只需轻轻跳跃即可。 两秒后，分离螺栓准时起爆。 芯级庞大的箭体从高见脚下缓缓脱离，那具耗尽燃料的银色巨筒像尸体一样向下方偏转，其自带小型反推推力器，主动反向点火拉开与主箭体的距离。 它将沿着抛物线轨迹坠回大气层，在南太平洋上空完成一次壮丽的火葬。 火箭上面级的四台RL-10发动机还未点火，火箭暂时处于无推力滑行状态，由于此时火箭的速度距离第一宇宙速度还差200米每秒，因此它只能做近似圆周运动，无法在该高度长期保持。 休斯顿任务控制中心在确认两级分离遥测信号正常后，下令火箭进行入轨自检并展开太阳能帆板。 太阳能帆板在高见眼中缓慢的舒展开来，同时，飞船内部的生命维持、通信、导航系统也启动了全面自检。 那四位航天员总算忙碌了起来，展开了与地面的实时沟通，并复盘了先前遇到的危机。 只是高见没法截获电磁波，并不知晓他们说了些什么。 高见试探性的拉开了与火箭的距离，现阶段的SLS第一次完整的展开在了它的眼前，没有整流罩遮挡，白棕色的筒体完全裸露，太阳能帆板组成的暗蓝色双翼在顶端舒展，EUS上面级的银色热涂层在阳光直射下熠熠生辉。 人类的技术，人类的造物。 虚无一物的宇宙中，看着这枚由技术工人用钢铁火药铸就的火箭，高见心中稍稍有了些许实感。 按照登月计划表，此时的上面级组合体（EUS与猎户座飞船）会以接近第一宇宙速度的速度在五十分钟内绕地球半圈，随后奔向月球。 但现在，在高见很好奇，脚下的大地近乎无穷尽，仿佛置于平面之上，这怎么绕半圈？ 他只能通过目测，来判断地球的“弧度”。 按照地平线距离公式，L=√[(R+h)²−R²]，高见目前所在的两百公里高度，代入计算可以看见1436.77公里，这个1436.77km是沿地表切线的地面直线距离，也就是正常情况下高空能看到的最远地面点到星下点的地表弧长长度。 如果站在国际空间站空间站的390公里高度，那么目视距离极限应该是2263公里左右。 但高见催动灵术附于双目，却看清了足足10000公里外，在更远处，地球与宇宙糊成一片，再也分不清彼此。 看不清，视不明，只觉得有无垠灰白矗立在视野尽头。 高见开始细细思索“麦哲伦”所发的那张地平CG图，起初他以为这只是那些民科臆想出来的产物，但此刻必须得重新思量一番了。 “早知道就提前与那些人聊一聊了。”高见心中暗叹。 他眯着眼睛看向天外尽头，试图代入地平线公式进行计算。 “不合理，纵使按照麦哲伦的地平图也不合理，大地确有弧度，并非绝对平面，只是弧度太小了，根本不是直径1.2万公里的球体，从弧度来看，恐怕就是12万公里直径的球体也不止。” 算到这，高见吃了一惊。 如果地球是一个直径12万公里的岩质行星，那么该行星早就超过了罗杰斯极限，行星会在重力的作用下聚拢厚重氢氦大气，形成类似木星的气态行星。 “而且，CNSA的前辈们，在设计“长十”时，都是按照标准地球轨道设计的……如果地球是球，那么这个球也未免太大了，绕行根本行不通。” 高见思前想后，觉得不可能是巨球体的问题，重力这东西他是有亲身体验的，是标准的9.8m/s²没错，既然重力正常，那就说明星球的总质量正常。 他思前想后，觉得问题可能出现在自己的“眼睛”上。 前世他没少研究幻境阵法，他甚至怀疑卡门线附近存在异常的空间褶皱，将近地轨道空域的空间被单向横向拉伸，抹平了纵向曲率，由此扭曲了他的视觉。 肉眼看不明白，说不定换成摄像头就正常了。 他掏出手机，却没料到手机只是勉强亮屏了几秒，入眼是好几个未接来电，随后手机就因为真空环境而出现了电池鼓包和过热，完全没法用了。 高见抓了抓头发。 这世界，总不能真是天圆地方吧？ 可不对啊，他早就为了寻找灵脉，以回家探亲为由，暗自游荡过了全球山脉，别说昆仑山脉了，连地球另一面的南美洲安第斯山脉都看过了，他乘飞机绕地球一圈有余，灵脉虽没找到，但早早确定了地球首尾相连，是近似球体的事实。 怎么在地球上的体感与肉眼观测结果不符呢？ 看来这大地弧度问题，要等他远离地面后才能搞明白了，160公里的高度还是太低了。 他就不信等会进入月球轨道后，距离地球30万公里后，再转过头看，还看不明白。 话说宇航员们在干什么，就没注意到舷窗外吗？ 高见灵识一扫，却发现四位宇航员都在有条不紊地进行各种自检，似乎并没有人关注舷窗外的景象。 这让高见更困惑了。 他忍不住飞到了舷窗外面，想要偷偷看一眼舷窗内的景象，但没想到宇航员们根本没人关注舷窗外的动静。 高见掐着隐身诀，忍不住直接贴了上去。 连睫毛都几乎贴在玻璃上了。 但他只看见了失真扭曲的指令舱。 这块舷窗玻璃竟然是块特殊的光学玻璃！类似超大号矫正透镜，甚至舷窗玻璃内部还有机械变焦机构，确保可以随着飞船高度来实时修改舷窗的折射曲率。 高见的愣愣发呆。 这舷窗玻璃……是块曲率透镜？ 如果高见猜测没错，里面的人透过舷窗看向外面的地球时，恐怕是一个曲率正常的，直径1.27万公里的地球。 他忍不住敲了敲舷窗的外玻璃，真空中虽然没有空气，但是声音也可以通过固体传播，他确信里面的人能听到。 罗伯特上校又听到了那熟悉的咚咚声。 四名宇航员面面相觑。 罗伯特上校：“可能是脱离后的碎片没脱干净。” 吉姆中校：“你自己信吗？” 罗伯特上校：“非要我说闹鬼了吗？” 吉姆中校：“……你知道的，我曾经是一名随军牧师。” 罗伯特摊手：“那你去调查吧，勇敢的牧师，愿上帝庇佑你。” 吉姆讪讪一笑。 另外两名宇航员分别是欧洲系统专家罗恩与加拿大登月员艾伦，他们这会也早就麻木了，这声音从发射后不久就有，响了好几分钟，现在又开始了。 罗恩问：“要继续向休斯顿汇报吗？” 罗伯特瞥了他一眼：“我们已经向地面汇报异响汇报了十几次了，可又有什么用呢？他们也查不出原因，异响从未消失，朋友们，我们就当它是飞船里的故障吧，不要追究了。” 吉姆安慰道：“上帝会保佑我们的。” 登月员艾伦不信邪，顺着刚刚的声响忍不住飘到舷窗，透过舷窗看着外面的星空，以及下方的呈现半球弧面的蔚蓝地球。在不知情的情况下与掐着隐身诀的高见来了一个亲密对视。 “外面什么也没有，唉，咚咚声到底哪里来的？”艾伦叹息。 作为NASA精心选拔的登月乘组，四人都有着多次往返太空的经验，其中艾伦更是常驻在国际空间站超过1200小时，但无论何时何地的向外看去，舷窗外的景色都是一如既往的枯燥无聊。 高见并未出声惊扰到他们。 从他们的反应看，这些勇敢的宇航员确实是不知情的一方，也并位察觉到舷窗是不自然的。 可NASA为什么要这样做？ 从一开始，这个登月就处处充满蹊跷，他心中不免地生出了一个阴谋的猜测，地球曲率的光学异变早就为NASA所知，而衰落的美国为了维序帝国霸权，不管不顾，掩耳盗铃，在技术不成熟的情况下，用舷窗蒙骗宇航员，强行开启登月尝试。 他忍不住抬头，看向那轮沉甸甸明月。 传闻中的仙家圣地就在那里，太阴星是高见能寻到的最后可能的修行之所，但那三十八万公里的距离却让这位筑基修士感到绝望。 只凭借筑基修为，飞一辈子也飞不过去。