第十章 第一间不漏灵气的屋子

醉仙楼的秋试开运宴，从午时开始。 大堂坐满参加终试的年轻修士。有人点一壶灵茶，盼悟性考核时灵台清明；有人花十块灵石订“金榜题名席”，桌上摆着六道菜，味道如何没人关心，名字都很吉利。 沈照微和苏绾青坐在最角落。 为了占位，她们点了一碟腌灵萝卜。 一百枚灵珠。 苏绾青拿筷子夹起最小的一片：“这盘萝卜够我在布庄吃十日午饭。” “慢点吃，结束后带回去。” “酒楼让带吗？” “我们买了。” “你说得对。” 两人立刻吃得更慢。 午时三刻，悦来灵舍地下阵室内，许观潮拔掉控制阵钉。 醉仙楼梁柱上的聚灵灯同时暗下。 原本浓郁的灵气迅速变薄，正在打坐的客人纷纷睁眼。 “阵法停了？” “我花了八块订席，聚灵阵怎么算？” 店小二连忙安抚：“只是短暂波动，很快恢复。” 沈照微放下筷子：“告示写着聚灵阵全天开放。停一刻钟，灵石退多少？” 周围客人立即附和。 修士未必在意一两块灵石，却很在意自己有没有被当成冤大头。 掌柜匆匆从后院出来：“今日每桌赠一壶灵茶，诸位稍安。” “赠的茶算在菜价里吗？”沈照微问。 “姑娘，做生意难免有意外。” “阵法出意外，总该先查阵。” 掌柜脸色微变，正想找人把她请出去，后院忽然传来争吵。 胡娘子赶到了。 她以为客人都在前厅，压着嗓子质问掌柜：“你们动了引流阵？昨日还好好的！” 掌柜也急：“我怎么会动！每月灵气钱一块不少，你那边出了问题，赶紧修！” 杂物间里，唐阿萝悄悄激活留音符。 两人的声音被完整收进去。 与此同时，灵籍司门外，一名老药工抱着账本大哭，声称醉仙楼拖欠商用灵税，自己知情后遭到灭口威胁。 老药工是唐阿萝花二十灵珠请来的。 演得很用力。 灵籍司当值主事原本不想管，听见“商用灵税”和“灭口”两个词，立即带人赶来。 三名青黑官服的修士走进醉仙楼时，掌柜刚从后院回来。 “张主事，今日什么风——” “有人举报你们私接灵气，逃缴灵税。” 掌柜脸色一白：“绝无此事！” “查了再说。” 胡娘子正想从侧门溜走，苏绾青端着萝卜碟站起来，恰好挡住路。 “胡老板也来吃开运宴？” “让开！” “您从后厨出来，席面摆得挺特别。” 四周客人全看过来。 唐阿萝从杂物间走出，将留音符放到桌上。 “你们动了引流阵？” “每月灵气钱一块不少……” 声音清清楚楚。 胡娘子的脸一下没了血色。 张主事盯着她：“引流阵从哪里引来？” “我、我不知道，是掌柜让我——” 掌柜急忙打断：“胡月娘，你少胡说！” 两人互相看了一眼，都意识到失言。 张主事冷声道：“封后院，查阵。” 灵籍司的人顺着银色管线，很快找到悦来灵舍地下阵室。引流阵没有登记，醉仙楼近三年的商用灵气账也对不上。 偷灵气难以逐户计算。 逃缴的税款却能算得十分清楚。 胡娘子当场被扣下，掌柜则需补缴三年灵税并处五倍罚金。醉仙楼暂时停业，悦来灵舍的经营资格冻结。 按照查封规定，原住客三个月内不得被驱赶，房租从胡娘子押在灵籍司的保证金中抵扣。 灵籍司核过收租账后，又判胡娘子退还近半年多收的聚灵费用。沈照微分到一块二十灵珠。她拿出二十灵珠付唐阿萝请老药工演戏的钱，剩下一块重新放进钱袋。 苏绾青也分到一块半，捧着灵石看了许久：“我第一次从房东手里见到往回走的钱。” 唐阿萝道：“别急着感动，那本来就是你的。” 聚灵阵恢复后，新的麻烦很快出现。 一楼几名修为较高的住客想把分流阀全部开向自己房间，理由是他们交的房租更多。三楼住客当场不答应，走廊里差点打起来。 沈照微让许观潮暂时关闭主阵，请每间屋推一个人到院中。苏绾青按床位和原聚灵费核账，唐阿萝负责提醒情绪太激动的人，她袖中还有药。 最后众人定下规矩：基础灵气按床位均分，愿意额外付费者只能在夜间空闲时段加开，收入用于维护阵法和修补屋顶。账目每十日公示一次，临时阵工不得独自改动分流阀。 许观潮听见最后一条：“为什么专门防我？” 苏绾青道：“因为只有你会改。” “有道理，但听着不舒服。” 阵法重新开启后，三层每个房间都亮起相同强度的聚灵纹。几名原本争得最凶的住客站在走廊感受片刻，也没有再闹。 消息传回灵舍，整栋楼都欢呼起来。 有人第一件事是冲进地下阵室，确认灵气真的回来了；有人抱着被褥哭，算自己终于能省下三个月房租；那位曾被胡娘子赶出门的老妇人，也被住客重新接回来。 许观潮拿着旧修阵凭据去申报债权。 灵籍司只认合同，不认口头约定。他的八块仍没追回来。 “我忙了一夜，最后只换来三个月床位？”他站在走廊上，十分不平。 沈照微把一张盖印的临时阵工证明递给他。 “聚灵阵需要维护。住客推你做临时阵工，每月三块灵石，另给一个床位。” 许观潮接过证明，翻来覆去看了三遍。 “官印是真的？” “灵籍司刚盖的。” “我在仙京三年，第一次有人承认我修过阵。” “他们承认阵，需要维护。至于你，牌上写的是临时阵工。” 许观潮把证明收进怀里：“临时也比自愿帮忙强。” 唐阿萝把那包没用上的迷烟拿回来，有些遗憾：“今日没人学鸭叫。” 苏绾青将剩下的腌萝卜倒进碗里：“至少萝卜带回来了。” 四个人围着小桌分萝卜。 一百灵珠的东西，切得很薄。每个人分到三片，许观潮多拿一片，被沈照微用筷子敲了回去。 “你有三块月俸。” “还没发。” “记账。” “你怎么什么都记？” “记不清的人容易吃亏。” 夜里，聚灵阵重新接回三栋木楼。 浓郁灵气沿墙角缓缓升起，屋里第一次有了真正的聚灵效果。所有住客都盘膝打坐，连唐阿萝煮汤的丹炉都停了。 沈照微坐在漏雨床位上，运转《百川纳灵诀》。 金、木、水、火、土五种灵气一同进入经脉。 过去，她总想将杂乱灵气压成一股，运转得极其艰涩。今日修阵时的经历让她换了办法。 五行各走不同经脉，彼此相生，最终在气海汇合。 循环缓慢成形。 停滞许久的修为终于松动。 天将亮时，她体内响起一声轻微闷鸣。 引气四层。 沈照微睁开眼。 窗外仍是污水巷，床顶也仍有破洞。她的客籍只剩五日，陈三通的名单也没有解决。 可手里多了三个月免费床位，三个能一起做事的人，还有一条经过验证的修炼思路。 天亮前，屋顶落下一滴昨夜积下的水，正好砸在她膝边。沈照微挪了挪蒲团，想起院中刚定下的修缮账。若额外灵气收入顺利，三个月后这处破洞也许真能补上。 她如今还买不起一间属于自己的屋子，至少已经让这间租来的灵舍，第一次把收走的灵石花回住客身上。 她取出账册，认真写下： 长明仙京第十二日。 余四块半灵石，三个月床位，聚灵阵恢复。 许观潮欠腌萝卜一片。 写到这里，楼下忽然传来敲门声。 一名天衡院执事站在晨雾中，高声宣读终试名册。 “青州沈照微，明日辰时，入场验身。” 沈照微合上账册。 真正决定她能否留下的那道门，终于开了。