第54章 当朝对峙！

“再进一步？” 沈鹤龄身子一颤。 他现在已是正三品兵部侍郎。 再进一步。 便是兵部尚书，正二品！ 他仰起脸。 对上萧策那双含笑的眼，心跳骤然乱了半拍。 “王爷……您的意思是……” 萧策靠进椅背。 指腹轻敲扶手，嘴角那抹笑意更深： “曹元忠这尚书之位，坐的够久了。” 沈鹤龄呼吸陡然急促。 兵部尚书。 这个位置他做梦都不敢想。 可萧策说这话时的口吻，像在吩咐明早吃什么。 他喉结滚了滚。 许久才勉强压下翻涌的血气，低声道： “王爷，曹元忠背后是大皇子。” “想要扳倒他，并不容易。” 萧策没接话。 只侧过头，看向还跪在地上的吕宏。 “证据不是已经送上门了吗？” 他顿了一下： “吕宏，将你手中所有证据，交给沈大人。” 吕宏浑身一激灵，伏地叩首： “是，王爷！” 沈鹤龄愣在原地，嘴巴张开，一时没反应过来。 萧策将茶盏搁下，看向他： “明日早朝，你拿着证据，直接参他一本。” 沈鹤龄惊得差点没站稳： “王爷，曹元忠在此位多年，根深蒂固。” “下官若是参他，大皇子阵营的人，恐怕不会坐视不管，这……” “怕什么。” 萧策打断她，神秘的笑了笑： “有些时候，你要学会添油加醋，要学会借力。” 沈鹤龄一怔。 添油加醋？ 借力？ 脑子里忽然灵光一现，似乎明白了什么。 他双眸泛光，欠身行礼： “多谢王爷提醒，下官明白！” 萧策微微一笑，摆手： “行了，都回去吧。” “能不能成，看你们，也看天意！” 沈鹤龄与吕宏对视一眼，各自行礼告退。 书房重归安静。 萧策端起那盏早已凉透的茶，一饮而尽。 凉茶入喉，略有些发苦。 他唇角微扬。 “萧熠，明天，本王先斩你一臂！” …… 翌日。 寅时三刻。 天还黑着，只东方天际透着一抹极淡的蟹壳青。 宣政殿内。 文武百官已列成两班。 “陛下临朝——！” 王福海尖细的嗓音划破肃静。 萧战天身着玄色常服龙袍，大步踏上丹陛，坐入龙椅。 百官齐刷刷跪倒： “臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！” “平身。” 萧战天落座，视线扫过阶下。 “有本启奏，无事退朝。” 话音刚落。 沈鹤龄闭了闭眼，在心里把萧策昨晚说的话又默念了一遍。 添油加醋，借力打力。 他深吸一口气。 整了整衣冠，从队列中迈步而出。 “启禀陛下！” 他双手将一份厚厚的奏折高高呈起，弯腰： “臣，兵部侍郎沈鹤龄，弹劾兵部尚书曹元忠！” 满朝哗然。 像一滴冷水滴进了滚油锅。 几十双眼睛同时射向班列前方的曹元忠。 曹元忠神情骤变。 但只片刻便恢复如常。 他扭头看向沈鹤龄，目光阴冷的像条暗中吐信的蛇。 “沈鹤龄！” 曹元忠不等传召便越众而出，指着沈鹤龄怒喝： “你区区一个兵部侍郎，也敢弹劾本官？” “谁给你的胆子！” 沈鹤龄没理他。 他只是将奏折举得更高了些，字字清晰到能钉进殿中金砖里： “臣要弹劾兵部尚书曹元忠，窃弄权柄。” “假借武选考核之名，伪造军功履历，将大量无军功之人安插至北境驻军之中。” “窃取百夫长、副尉、粮草官等军中要职！” “此乃动摇国本、图谋不轨之重罪！” 曹元忠脸色刷地白了。 但到底是执掌兵部多年的老江湖，转瞬便压下心慌。 上前一步。 指着沈鹤龄冷笑： “沈鹤龄！你血口喷人！” “本官执掌兵部多年，所有调动皆有兵部令函为证。” “朝廷法度昭昭，岂容你含血喷人！” 他顿了顿。 又补了一句。 话中多了几分有恃无恐： “况且。” “武选考核、军功核定，历来由武选司郎中亲自经手！” “本官身为尚书，不过是依例复核用印罢了。” “若真有人伪造军功、蒙混过关，那也是武选司欺上瞒下。” “与本官何干？！” 说罢。 他转身朝萧战天跪下，语气沉痛： “陛下！” “沈鹤龄自升任侍郎以来，不思报国，反而屡屡与兵部同僚龃龉。” “此番更是当朝构陷本部堂官，居心叵测！” 他还没说完。 吏部右侍郎站了出来： “陛下，曹大人所言有理。” “沈侍郎上任不过数日，对兵部事务尚未熟悉，此番弹劾，恐怕是听信了小人谗言。” 又一人出列： “陛下，兵部武选考核，向来由兵部自查自审。” “沈侍郎越权参劾，于制不合。” 沈鹤龄没有慌。 他直起身。 捧着奏折面向那几位出列官员，神色平静。 “诸位大人急什么？” 他声音不高。 却让整座大殿都静了一瞬。 “本官既然敢当朝弹劾，手中自然握有铁证。” 他转过身。 重新朝御座行礼： “请陛下御览。” 王福海快步下阶。 从沈鹤龄手中接过奏折，弯腰呈至御案。 萧战天伸手接过。 殿中寂静无声。 只听的见奏折翻动的沙沙声。 沈鹤龄呈上的证据极厚—— 一页页的人名、籍贯、军功履历、兵部令函存根、武选司批文。 每一页都有日期，有画押，有朱批。 还有几封信函。 正是曹元忠以兵部堂官名义发出的“特批令”。 函中明言“该员军功卓著，准以因功拔擢”，落款处盖着兵部尚书的朱红大印。 龙椅上的帝王沉默了很久。 他的手指在御案上极慢极慢的敲着—— 一下，两下，三下。 每一下都像敲在曹元忠天灵盖上。 终于。 萧战天合上奏折，抬起头。 那张常年喜怒不形于色的脸上，此刻阴沉的能拧出水来。 “曹元忠。” 他出声，每个字都像从冰窟里捞出来的。 “你还有什么话要说？” 曹元忠整个人一颤。 重重磕头： “陛下！臣冤枉！” 他霍地抬头，指向沈鹤龄，厉声道： “沈鹤龄！” “你上任不过数日，这些所谓的令函从何而来？” “分明是有人偷盗兵部官文，事后伪填内容，构陷本官！” 沈鹤龄泰然自若。 他早料到曹元忠会反咬“伪造”。 他向前一步。 直视曹元忠，声调猛地拔高： “曹大人说这些令函是伪造——” “下官敢问。” “这些“特批令”上，盖的是谁的印？！” 他从袖中取出一卷火漆封存的卷宗。 双手呈上： “臣请当殿验印。” “若印文有差，臣愿领诬告反坐之罪。” “若印文一致——” “曹大人自己向陛下解释！” 曹元忠面上血色尽失。 他张了张嘴，却一个字也吐不出来。 他当然知道那印石真的。 沈鹤龄没有给他喘息的机会，紧跟着续道： “至于曹大人方才说，这些事都是武选司欺上瞒下——” “下官再敢问一句。” “这些特批令，哪一页不是尚书堂官亲笔签发、亲盖大印？” “武选司一个五品郎中，有资格自专尚书用印吗？！” 曹元忠身子一晃。 额上渗出密密麻麻的冷汗。 沈鹤龄的声音再起，却是朝御座一拜： “更何况！” “武选司郎中吕宏，昨夜已亲口向臣交代——” “他是在曹大人以兵部之令威逼之下，才被迫在调函上签押！” “臣可当殿与吕宏对质！” 曹元忠后背被冷汗浸透，惶恐不已。 他猛地转头。 朝刚才替他说话的那几个官员看去。 那几人果然意动。 吏部右侍郎咬了咬牙，刚准备迈出半步—— 沈鹤龄将他的动作尽收眼底。 抢在他开口之前，朝御座深深一拜。 “启禀陛下。” “臣所呈证据，不过是兵部与北境驻军的一应往来。” “然此案牵连甚广——” 他略作停顿。 音量不高不低，恰好能让殿中大半人听见： “不止兵部！”