第136章 捣乱的来了

回到村里，林砚把制冰的事跟家里人一说。 林山先跳起来，“真的假的，那后山的白石头竟然能制冰！” 林砚笑着点头，“我也是刚发现。” “能卖多少钱？”林山急着问。 林砚没回答，只是笑。 林山伸出一只手，林砚摇头，他又添了一只手，林砚还是摇头。 “难不成能卖十五文？” 林砚笑着解释，“十五文一斤。” “啊！” 林山惊住了。 十五文一斤。 听着不多。 可没什么本钱。 后山石头免费，水也是免费，就是一点人工。 这利润比香皂强多了。 就是朝廷严管的盐铁比起来，也差远了。 林老实咳嗽一声，“若是这样，你上府城的银子，再不用愁了。” “好，真好。”柳氏喜得直抹泪，又去灶房给林砚煮了碗糖水蛋。 林老太爷和林老太太并肩坐在廊下，看着院中那一大家子人，像看着一片新长起来的青苗。 “老伴，看到了吧，这才是我林家麒麟儿。” “还用你说，我早就看出来了。” …… 到了晚上，林砚把大哥林山叫到灯下，拿出一份自己画的制冰图，仔仔细细给他讲。 林山很聪明，听得极认真，不懂就问。 林砚讲完了，道：“大哥，你比我细心，以后这制冰的法子，你要帮我管着。” 林山受宠若惊，“我？我怕管不好。” 林砚道：“管不好就学，你记住，你现在学的，不只是制冰，是怎么在这世道里活下去，活出个样子来。” 林山重重点头，像是要把这句话刻进骨头里。 夜深了。 他自己坐在灯下，把府城的开销一项一项列在纸上。 路费，食宿，束脩，捐礼。 每一笔都不小。 可他这回不慌了。 他看着那张纸，又看了看窗外。 后山方向，月亮正升起来。 那片埋着硝石的山坡，在月光下泛着极淡的光。 他提笔，在“学费”两个字的旁边，慢慢写下一个“冰”字。 然后他放下笔，吹了灯。 黑暗里，他的眼睛亮晶晶的，像两个小小的月亮。 第二天，林砚又去了镇上，不出所料，制作的冰，一扫而空。 冰在镇上卖到第五日，镇上的风忽然就变了味道。 起先是方举人。 他家的小厮捧回一小桶冰，拿湿布盖得严严实实，一路跑回来，脸上还带着笑。 方举人正在书房里写帖子，见小厮跑得急，皱眉道：“成何体统。” 小厮吓得停住，忙把冰桶搁在案下，垂手道：“老爷，小的买了冰，这鬼天气，热得人透不过气，老爷先消消暑。” 方举人白了他一眼，“胡言乱语，热昏头了，这不是府城，哪来的冰，就是府城也没有冰，想买冰，非京城不可。” 小厮后退一步，“老爷，您看一眼？” 方举人哼了一声，探身一看，桶里果然躺着几块冰，还冒着凉气。 他一愣神，拿手碰了碰，入手一片冰寒，急切追问，“哪来的冰，从哪买的？” 小厮回答，“镇口那个卖冰的少年，叫林砚，就是之前还卖香皂的那个农家子。” 方举人正拿帕子擦手，闻言动作一停，“就是那个制香皂的林砚，今年的案首？” 小厮点点头，道：“正是，听说这冰也是他制的，不用冰窖，不用窖藏，说制就制。” 方举人把帕子往案上一丢，冷笑一声，“胡言乱语，一个泥腿子，能制香皂，还能制冰？” “真是笑话，这大热的天，连咱们这些人家都得去府城冰窖买冰，他倒好，自己就能造出来。” 小厮急了，急忙解释，“真的，小的找人打听过，真是他自己做的，要不然桃花村哪来的冰窖。” 方举人身体一震，“徒手制冰，这哪是寻常手艺，这是聚宝盆。” 他走到廊下，朝外头道：“去打听打听，他这冰怎么卖，一天卖多少。” 小厮应着去了。 方举人回到屋里，把佛珠捻了几圈，忽然重重拍在案上，“这等东西，落在个种地的小子手里，白糟蹋了。” 与此同时。 赵乡绅那日正抱着孙儿在花厅里乘凉。 他孙儿热得直哭，奶娘怎么哄都哄不住。 一个丫鬟端了碗冰镇的酸梅汤来，小孙儿喝了一口，立刻不哭了。 赵乡绅大喜，正逗孙儿，忽然问，“府里冰省着点用，运来不易。” 丫鬟回道，“老爷，不是府里冰窖的，是小的刚刚买来的。” “镇上还有卖冰的？”赵乡绅好奇问。 丫鬟急忙解释。 等他等听说那冰是桃花村林砚制的，脸色便沉了下来。 他思索问，“就他一个人卖？” 丫鬟道：“还有他一个同窗，两人一块儿在镇口摆摊。” 赵乡绅把孙儿交给奶娘，自己踱到窗边，望着外头毒辣辣的太阳，道：“天越热，冰越值钱，他手里捏着这本事，等于把全镇的钱袋子都拴在自己裤腰上了。” 他回头朝管家道：“我们这些人家，一年买冰要花多少银子？他一个毛头小子，凭什么咬下这块肉。” 管家道：“老爷的意思是……” 赵乡绅摆手，“先看看，听说林砚背后有股不小的力量，先看吴家怎么动。” 而吴家那边早就炸了。 这几日整个吴家彻底崩了。 吴老爷连着几个晚上就没睡过一个整觉。 儿子吴政泽在狱中，想尽了法子也捞不出来。 知府大人赵文瑄发了话，谁求情都没用。 程学政那边更是放话，吴家若再搅科举，连吴家的族学都一起封了。 吴老爷恨得牙痒，偏又动不了这两人。 他把这满腹的邪火，全堆到了林砚头上。 那夜，他坐在后堂，把一只冰碗翻来覆去地看。 冰已经化尽了，碗里只剩半碗水。 他忽然把碗往地上一摔，脆响一声，碎片四溅，咬牙道：“林砚，你害我亲子，老子先让你卖不成冰，再让你活不成。” 次日，他备了几坛好酒，几张银票，把方举人、赵乡绅、周都头都请到了家中。 几个人在后堂落座，屏退了左右。 吴老爷开门见山，“林砚这小子，不除不行，今日请几位来，就是想个万全的法子。” 方举人抢先道：“我早说了，制冰这种本事，不该在他手里，要不，让县衙出个面，给他定个“私制寒物，惑乱市价”的罪名。” 周都头摇头，“太硬了，那小子精得很，又有赵文瑄和程学政撑腰，硬来，容易折进去，好几个县令栽倒他的手上。” 赵乡绅皱眉，侃侃道：“硬的不行，不如用软的，他不是卖冰吗？卖冰就得交税，咱们让衙门的人去收税，收得他倾家荡产，他交不起，就只能把方子交出来抵税。” 吴老爷眼前一亮，“这法子好，名正言顺，官府出面，谁也说不出什么。” 他转向方举人，“方兄在县衙可有熟人？” 方举人捋了捋胡子：“有，税课司的孙典吏，常与我下棋。” 吴老爷拍手叫好，“那就有劳方兄。” 他又看向周都头，“万一收税压不住他，还得请周兄找几个泼皮，去他摊子上闹一闹，他做不成买卖，自然就慌了。” 周都头端起茶，道：“这个好说，我这最不缺的，就是闲人。” 吴老爷点了点头，脸上终于有了点笑意。 他亲自给几人斟了酒，道：“等把方子拿过来，咱们几家一人一份，往后镇上的冰，咱们说了算，我还要这泥腿子的命！” 几人举杯，相视而笑。 那笑在烛火里晃来晃去，像几条躲在暗处吐信的蛇。 而此刻。 林砚对镇上的这些算计全不知情。 他照旧带着冰桶到镇口。 陈实在旁边支了个小案，专门收钱记账，两人配合得极好。 家里，林山又开了一摊，带人制冰。 可快晌午时，街口忽然来了几个穿灰布短打的官差。 打头的一个，脸又黑又长，腰间挂块木牌，走起来一摇三晃。 他走到林砚面前，先看了看那桶冰，又看了看陈实手里的账本，道：“你就是林砚？” 林砚感觉不太对劲，这才几天，官差就来了，但也不急躁，回道：“是。” 那官差鼻孔朝天，“卖冰的？” 林砚点头，“是。” 官差哼了一声，“知道规矩不？” 林砚好奇，“什么规矩？” 官差又哼了一声，“商税，你卖冰，就得上税，上头有令，叫我来收。” 林砚点点头，“税该交，多少？” 官差伸出一根手指：“一百两。” 林砚脸色一沉，这不是来收税的，这是来欺负人的！ 陈实急了，“一百两？你可知我们这一桶冰才卖多少，便是卖一整个伏天，也卖不出一百两。” 官差一把攥住腰间佩刀刀柄，威胁道：“那我管不着，上头就这么定的，你交不起，就跟我们走一趟。” 陈实急了，腾地站起来，“你们这是抢钱！” 官差眼睛一瞪，“小崽子，怎么说话呢，信不信老子把你抓进大牢！” 林砚把陈实拉到身后，硬碰硬，不妥，道：“征税，该有票单，请问票单在何处？” 官差明显一愣，“什么票单？” 林砚彻底笃定对方就是来捣乱的，也不怕了，“朝廷有制，商税按税则征收，完税后给票，你无票无据，张口就一百两，我倒想问问，是哪个上头定的？” “是税课司，还是县衙正堂？” “既然如此，那我就去县衙问一问。” 那官差被问得哑了半日，脸上挂不住，朝身后几个差役一挥手，“反了！跟老子讲朝廷，讲票单，弟兄们，把这小子给我锁了，押回衙门，看他嘴还硬不硬！” 几个差役抖着铁链就往上扑。 陈实吓得脸都白了，却还死死护在林砚身前。 林砚站着没动，只冷冷地盯着那官差，像要把那身灰皮看穿。 铁链叮当响，眼看就要锁上他的手腕。 满街的人都望过来，却没有一个敢出声。 这年头，身上官衣就是王权，谁敢惹？ 风卷着尘土，从街那头直直地吹过来。 林砚的手，慢慢攥成了拳。 他没退，也不能退。 “谁让你们这般收税的，还有没有王法！” 一声娇声从人群中响起。