第59章 侯府想领功，先把我娘的四张地契吐出来

沈浪准备回京的前一晚，侯府的人先到了青石关。 不是沈崇。 是一个十七八岁的旧仆，叫阿顺。 他进门时鞋底全是泥，怀里抱着一只用油布裹了三层的木盒。 “沈公子。” “京里有人死了。” 院里的笑声一下收住。 死的是侯府外账房周敬。 沈浪小时候见过他。 一个很少说话的中年人，算账时喜欢把算盘珠一颗颗推回去，再从头验一遍。 阿顺说，周敬死前一天还去过通济钱庄，第二日便被人发现倒在自己账房里。侯府报的是急病，周家却不信。 “他让你送什么？” 阿顺把木盒打开。 里面没有账本。 只有四把钥匙，一只旧铜勺，还有一封被血染过边角的短笺。 短笺写： “大公子亲启。陆夫人旧产，侯府多年未交。四院在，契在公主处。” 沈浪看了两遍。 “公主处？” “周先生出事以后，他妻子把七只柜子送去昭宁公主别院。说侯府的人来过两次，她不敢再留。” 裴九章先看四把钥匙。 “哪四院？” 阿顺说出名字。 长亭车院。 石桥脚店。 白河货栈。 青石旧院。 四处地方从京城北门一路排到青石关外。 正好连成北路。 原来的沈浪只知道母亲陆明珠留过一间牙行。 从不知道还有四座院子。 阿顺又带来第二句话。 “侯爷已经派人往公主别院，说周敬偷藏侯府契书，要把柜子收回去。” 罗三川听完，先问：“侯府怎么什么都说是自己的？” “习惯。”沈浪道。 “那要不要回去抢？” “不是抢。” 沈浪合上木盒。 “拿。” 第二日回京的车队提前两个时辰出发。 不是二十四辆货车。 只有十四辆。 前面六辆坐需要进京作证、复籍或寻亲的归卒。 后面八辆带证物、药材和七车没用完的盐茶布。 剩下的人分三路。 要回家的先走。 愿意留青石关的留。 等京中处理身份的，分批再送。 沈浪没有把三百二十七个人全部带在身后当一个大场面。 他们已经开始散进自己的生活。 这才是救回来真正的结果。 梁镇北送到北门时，忽然递来一块木牌。 正面写“四海归人问价”。 背面盖青石关关印。 “这算什么？”沈浪问。 “临时认。” “认什么？” “军械房、驿站、关仓若从你们这里用人，凭这块牌先入册，不按流民抓。” 沈浪看着他。 “昨日还嫌我在边关开牙行。” “本将现在也嫌。” “那为何盖印？” “因为马二尺昨日把旧矿道清了，省了关里二十个人三天工。” 梁镇北说完就走。 罗三川摸了摸木牌。 “东家。” “嗯？” “这是不是比二百文撮合费值钱？” “值。” “能换肉？” “不能。” 罗三川立刻失去兴趣。 车队往南以后，沈浪一路都在看那四把钥匙。 北境救人结束以后，他本来以为下一步只是回京结案。 没想到母亲留下的旧东西先开了一扇门。 四座院子不是简单多四块地。 它们恰好把青石关和京城串在一起。 若只拿来停货、卖票，太便宜了。 沈浪把钥匙收进袖里。 四处院子的旧租契很怪。 不是亏损。 是一直有租金进账。 每年都不多，却从未断。 裴九章把十几年的数加在一起，脸色越来越冷。 “侯府不是忘了还。” “是每年都在收。” “却从未给你一文。” 周敬那封短笺因此更重。 他不是临死前突然发现四座荒院。 是替陆明珠守了很多年的账。 更关键的是，四院的位置并非随便。 长亭靠京。 石桥在中段。 白河临水。 青石旧院就在边关商路入口。 如果只当四块地产，值钱。 若连起来，则是一条完整的北路骨架。 宁晚棠听完第一句话却不是“开车行”。 “别急着拿它们装货。” “为什么？” “现在三百多人刚回来，很多人连落脚地都没有。” 谢听雪也道：“四处都有屋，先别急着把每一间都租出去。” 沈浪看了两人一眼。 宁晚棠先按住裴九章的账册：“有路不等于先卖路，有院也不等于先卖票。” 这一次，他没有立刻谈车。 “先把契拿回来。” “院子怎么用，等人到了再定。” 裴九章竟也没反对。 有些东西留在手里，未必比当天换成银子便宜。 “回京第一件事，不去侯府。” 裴九章问：“去哪？” 阿顺又从木盒底下拿出一张旧租金流水。 周敬把每年四院租金拆成小笔，藏在不同杂费里。 不是为了吞。 是怕侯府发现他一直替陆明珠留账。 最后一笔只写了三个字： “等大公子。” 沈浪看了很久。 他小时候从没觉得母亲留给自己的会是一条路。 更没想到一个不爱说话的老账房，会用十几年把这条路藏到今天。 沈浪合上账册。周敬拿命守住这些旧账，不是为了让他再追十年旧账，而是为了把四座院子交到他手里。院子已经找到了，旧账便该合上。 宁晚棠看完四院位置后，还在地图上多画了一条线。 “以前北路是商队从京城出去，再从边关回来。” “以后人可以在任何一院停。” “伤员也可以。” “工也可以。” “甚至谁不想再往京走，也可以在白河或青石找活。” 沈浪盯着那条线，拿笔把几道原本全指向京城的箭头改了方向。 “石桥能接住的人，就留石桥；白河能谈成的活，就在白河谈。别什么都先往总号送。” 宁晚棠点了点四处院子。 “你不在，它们也得照样开门。” 沈浪把笔一搁。 “那就先看它们能不能做到。” “公主别院。” 宁晚棠把地图折起：“以后谁再提四座院子先卖票，我先把他扔出去。”沈浪笑：“包括我？”“尤其你。” “拿契？” 阿顺临走前还问了一句：“若契真拿回来，侯府那边怎么办？”沈浪把四把钥匙在掌心转了一圈：“先让他们证明哪一把是侯府的。”过去他进侯府要先证明自己配不配拿东西，如今顺序终于反了过来。 这一回，先让契说话。 “先看周敬用命留下的，到底是什么。”