第3章 再次升级

在夕阳沉入西山之前，江福安领着三个孩子回到了打谷场。 远远望见自家小院门口，一位约莫二十来岁的美妇人正朝外张望。 她身上穿着寻常的粗布衣衫，可那张脸却生得秀丽温婉。 这是江福安的第二任妻子——苏晚晴。 江福安的头一位妻子，叫王兰花。 生石头那年遇上了难产，孩子总算保住了，她却伤了根本，没熬过那个冬天就走了。 提起这事，江福安一直都很自责。 石头身怀“吞食之体”，在娘胎里就长得飞快，生下来竟有十二斤八两。 这样的胎儿，自然是难以顺产的。 为此，江福安愧疚了很久，再没动过续弦的念头。 直到一年前，他在山里打猎时，救下了被土匪追赶的苏晚晴。 她本是富户家的小姐，一家老小都被土匪害了，孤零零一个人无处可去。 江福安看她生的美貌，想起自己往后升级“祖宅”说不定还得生娃，便将她带回了家。 就这样，一个锦衣玉食的千金小姐，便宜了他这个乡下小子。 “相公，你们这是上哪儿去了？饭菜都做好了。” 苏晚晴瞧见四人身影，脸上浮起浅浅笑意，迎上前来。 她的声音软软的，却让石头、玥儿和禾苗同时绷紧了身子。 三双眼睛齐刷刷望向爹爹，生怕爹爹把下午打架的事说出来。 江福安却只是随意道： “几个小崽子太皮，刚在村外教训了一顿。” 苏晚晴没再多问，只轻轻“嗯”了一声。 三个孩子暗暗松了口气。 一家人刚跨进小院，一股诱人的饭菜香就钻进了玥儿的鼻子。 她扭头朝堂屋望去——那儿方桌上已摆得满满当当。 她眼睛一亮，拔腿就要往桌边跑，却听见娘亲淡淡的声音从身后传来： “刚刚王家婶子来过，说你们姐弟三个合伙把她家小子打得浑身青一块紫一块，可有这回事？” 姐弟仨顿时僵在原地，脸唰地白了，你瞅我我瞅你，没人敢吭声。 江福安考虑到今日是大女儿禾苗的生辰，便劝道： “晚晴，这事我已经说过他们了。要不先吃饭，明日再说？” “夫君，打架不是小事，光说两句怎么够。” 苏晚晴转身指向堂屋角落那几个蒲团，语气沉了下来： “既然爹爹已经训过，娘就不多说什么了。现在你们就去那儿跪满一个时辰，跪完再吃晚饭。” 罚跪对他们来说不算陌生。 石头和禾苗没吭声，低头朝蒲团走去。 只有玥儿还惦记着桌上的美味佳肴，扭过头，眼巴巴地望着江福安，眼里全是哀求。 江福安双手一摊，表示自己也无能为力。 他平日虽不怎么管教孩子，可也明白“玉不琢不成器”的道理。 苏晚晴管教孩子时，他从不插手。 见爹爹不帮自己，玥儿小嘴一噘，气呼呼地转身往堂屋走，嘴里低声嘟囔着： “又不是我亲娘，管得倒宽……” “玥儿！你说什么？！” 江福安骤然喝道。 继母本就难当。 苏晚晴对孩子们尽心尽力，既严格管教，又细心照顾，不知替他分担了多少。 他哪能容许玥儿这般不知好歹？ 玥儿吓得脖子一缩，小跑着跪到蒲团上，紧挨着姐姐禾苗。 她知道自个儿说错了话，把脸埋得低低的，不敢再出声。 江福安走到妻子身旁，声音软了下来： “晚晴，抱歉，这孩子口无遮拦……我往后定好好教她。” 苏晚晴神色依旧平静，她摇摇头，轻声道： “夫君不必动气，我早料到做继母的不易。这些话不算什么，只要你不怪我就好。” 见她这般明理体贴，江福安心头一暖，忍不住伸手将她揽进怀里。 苏晚晴脸微微一红，瞥了眼堂屋里的三个小脑袋，轻轻推了推他： “灶房里我还留了几盘菜，你给徐伯徐婶送去吧。” 徐伯一家就住在隔壁，这些年没少帮衬江福安。 老两口的孩子幼年夭折，一直把禾苗他们当自家孙辈疼。 王兰花刚走那几年，多亏徐婶帮着照看孩子； 而徐伯更是把自己大半辈子打猎的本事，毫无保留地传给了江福安。 今日饭菜丰盛，自然该送些过去。 江福安点点头，低声夸了句“还是你想得周到”，便转身朝灶房走去。 ———— 一个时辰后，这场迟来的生辰宴总算开始。 苏晚晴把所有的菜重新热过一遍，又单独给禾苗煮了碗面，上面铺着个饱满的荷包蛋。 江福安则拿出上午从镇上买的蜜饯、牛皮糖等零嘴儿。 面对满桌好吃的，三个孩子早把方才受罚的事抛到了脑后。 屋里一时充满了碗筷轻碰声、说笑声，显得热闹又温馨。 期间，江福安拿出个三寸见方的木盒，递给小寿星： “禾苗，这是爹送你的生辰礼。” 禾苗眼睛一亮，双手接过来： “谢谢爹爹！” “打开瞧瞧，看喜不喜欢。” 禾苗小心翼翼揭开盒盖，只见里头躺着六个木雕小人。 雕工不算精细，但眉眼身形依稀可辨： 正是他们姐弟三个，以及江福安、王兰花与苏晚晴。 玥儿本来好奇地探过头，一看是不能吃的木头小人，顿时失了兴趣，转头去夹排骨。 禾苗却喜欢得紧，连石头想伸手摸摸，她都护着盒子不让碰。 一旁的苏晚晴悄悄看了夫君一眼，目光里有些不解。 在她想来，一家人日日相见，何必费功夫刻这些？ ———— 这世界没有电，天黑之后便缺乏娱乐活动，晚饭过后，孩子们便陆续睡下了。 江福安却还在和妻子，享受着只属于他们二人的夜晚。 苏晚晴在孩子面前是说一不二的严母，关起门来，褪去衣衫，却是个温柔体贴、会脸红会低语的妻子。 虽然成亲已有一年，但江福安依然对妻子爱不释手，迷恋她肌肤的温热与发间的清香。 云收雨歇后，苏晚晴脸颊绯红，伏在他胸膛上，轻声说： “相公，我们要个孩子吧。” 江福安愣了一下，随即想起晚间玥儿那句刺耳的话。 瞬间，他明白了妻子的心思。 成亲以来，他因担心晚晴像亡妻那样遭遇难产，一直有做避孕措施。 但这顾虑，或许等禾苗被附近仙门选中，请得起更好郎中时，便能打消了。 他抚着妻子光滑的脊背，应道： “好。” 话音才落，他脑海中那团白色光晕忽然轻轻一颤，向外扩散了一圈。 江福安猛然想起，七年前的此时此刻，正是大女儿禾苗清亮的啼哭声，第一次在这世间响起。 她已经七岁了！