第427章 追兵

出寿春后的第七天，秦使车队已经快要走到了边境。 越靠近边境，官道两旁的树越稀，土越黄。楚国的水田和桑林不知什么时候就被甩在了身后，取而代之的是一垄一垄干巴巴的麦茬地，风从麦茬上刮过去，带起来的尘土打在车厢壁上，沙沙地响。 因为这里历来都是秦楚必争之地，经常打仗，根本无法安心种地？ 韩沥靠在车厢侧壁上闭目养神，偶尔掀开帘窗往外看一眼，确认一下队伍的行进节奏。焰灵姬坐在他对面，手托着腮，百无聊赖地拨弄着火灵簪的簪头——簪头在昏暗的车厢里明明灭灭，像一只半睁半闭的红眼睛。 两个人从寿春出来后就很少说话。 确切地说，是从那晚在韩国会馆出来后就很少说话。 韩沥本来就话不多，焰灵姬这两天却也不是不想说话，而是每次想开口，总觉得有什么东西堵在喉咙里——不重，但就是堵着。 不过，韩沥认为自己的戏已经唱完，并准备退场。 但总有人认为韩沥这边的戏码还没唱完，并且还要继续拉着韩沥去返场。 正午刚过，太阳正挂在半空中最烈的位置。虽是初春，日光不烫，但白得晃眼，照得官道上的黄土泛着一层刺目的光。 韩沥刚把帘窗放下，准备再打个盹，耳朵却忽然捕捉到了一个极细微的动静。 不是风声。 是马蹄声。 而且不是一匹马——是很多很多匹马，正在从后方接近。蹄声密集而沉闷，像一面巨大的鼓被什么人从地底下擂响了，通过车厢的底板传到他的脊椎骨上。 韩沥的脸色在那一瞬间变了。 焰灵姬的反应只比他慢了半拍，琥珀色的瞳孔微微收缩，然后将帘窗掀开了一道缝。 她只看了一眼。 然后她放下了帘窗，对上韩沥的目光，声调不高，但每个字都咬得很稳：“大队骑兵。从车尾方向来的。。” 后队也马上有一骑向前队汇报，背后五里外突然发现有大队骑兵赶来，马上就要追上了。 所有人听后大惊，阳泉君不敢怠慢，马上组织了这支百人使团前后军开始交接。 并且车马立刻形成圆阵，马匹则全部集中，保证敌军一旦破营时，把正使给送出去。 阳泉君看着这道仓促间立起来的防线，脸上的表情翻了好几层——从后怕到不甘，从不甘到一种被逼到墙角之后的狠厉。 然后他拔出了幽兰剑。 剑身出鞘的那一刻，发出一声极清极脆的金铁交鸣——像是一块冰被人徒手掰成了两半。 剑刃在日光下泛着一层淡青色的光晕，没有一丝杂质，像是把整个天空都收进了剑身里。 他握着剑，斜指着那道正在快速逼近的黑色洪流。 “何人敢拦我大秦使节的车队！” 他喊出这句话的时候，声音在空旷的边境平原上传出去老远。 韩沥站在一辆马车的车厢顶上。 左手攥着一把铁胎筋角弓，内胎为铁，内侧包牛角，外侧包筋。 他的左手搭在弓把上，除了大拇指和食指握弓把外，其他指间夹着二十支箭，箭头整整齐齐地朝着同一个方向，像是二十枚被捏在一起的银针。 焰灵姬站在他身后两步远的地方。左右手各一支火灵簪已经在指间转到了最快，簪头上的红光在日头底下依然清晰可见。 梅三娘站在她的左侧，把最后一道车厢缝隙堵上了。 她没带什么像样的兵器——因为她现在手里有被李斯授权握着的亢龙锏。 李斯站在她后面，手里攥着一把韩造手弩。弩箭已经装好了，弩臂正对着前方，弦绷紧到微微发颤。 一个副使，不能什么都不拿。 然后阳泉君的声音在前方炸开： “我乃阳泉君芈宸！骑军首领是谁，速来见我！” 他喊出这句话的时候，楚军的马头已经离车队不到二百步了。 那是一片白茫茫的骑阵——白袍，白马，白缨。袍子上的朱雀纹被日光照得微微发亮，像是真有一团火在衣料上跳动。五百骑军的马蹄践踏在黄土平原上，扬起的尘土在半空中拉出一道又长又宽的黄龙，龙尾还在天边，龙头已经到了眼前。 然后那道黄龙开始缓缓减速了，在距离车队大约一百五十步的位置上同时勒马。 阳泉君眯起了眼睛。 他已经看到了他想看的东西——白袍上的朱雀纹，是风林火山中的其疾如风，代表极强的速度和机动能力。 而这支军队实际上是某个楚国高级将领的亲军。 果然，骑阵中间微微分开了一道缝。 一匹黑马从缝里走出来——为首的是个体态健硕、容貌英挺的中年将军。 他的胡须修得整整齐齐，眉毛浓而短，眼睛不大却极有神，骑马走出来的姿态不像是从骑阵里出来，倒像是本来就站在所有人前面。 阳泉君深吸了一口气。 “项燕！”他的声音在空旷的平原上炸开，连从前胸涌出的空气都带着怒气，“你带着你的苍鹰亲军所为何故？！” 项燕勒住马，黑马的缰绳在他手里微微松了半分，马头偏了偏。 他朝阳泉君的方向微微俯身，不是低头，是拱手——姿态端正，语速沉稳。 “阳泉君。”他的声音不高，但在百骑阵前每个字都送得很清楚，“寿春几日前发生了严重命案。令尹春申君不幸死于巫蛊，新任令尹陵阳君委任韩使韩非调查后，发现凶手乃故百越废太子天泽是也。” “唉。” 阳泉君真心叹了口气。 “可怜的春申君。” 他说这话的时候脸上确实带着一层哀戚，眉眼都往下耷了半分。但这个表情只停了一拍，就被他从脸上抹干净了。 他早就知道会有这一天。 在寿春的时候，韩沥说过，李斯暗示过，甚至连他自己的判断都告诉他——黄歇这条命，留不了多久。 现在不过是被证实了，故友一场，掉两滴泪是体面，多了就是假了。 于是他抬起头，直视项燕，声调忽然拔高了半拍。 “既是已知何人所为，追捕天泽就是了！拦截大秦使节车队是为何故？！” 项燕开口了，声调比方才更沉了几分。 “经调查核实——大秦副使、谒者韩沥麾下的姬武士郑灵，实乃天泽麾下的焰灵姬是也。” 他的目光越过了阳泉君的肩膀，穿过车厢缝隙，穿过盾牌和短戈的阵列，精准地钉在了站在韩沥身后的那个女人脸上。 “还请阳泉君主持公道，”项燕的声音不紧不慢，“将杀死故令尹凶手的属下交出来。” 焰灵姬站在韩沥身后，脸上什么表情都没有。 她的手指在火灵簪上停住了——不是因为紧张，是因为她已经把力量的驱动完成了。 只要她想，下一瞬间她就能把这场对峙变成一片火海。 但她没有动。 因为阳泉君已经开口了。 “这是大秦使节的车队！” 阳泉君往前迈了一步，白麻苴绖在腰间晃了一下。他的手指在幽兰剑的剑柄上捏得咔咔响，声音里的火气实打实地往外冒。 “如果就凭你一句话，让我车队里的人就此交出去——那我大秦的威严何在！” 他又往前迈了一步，另一只手伸出来，朝焰灵姬的方向一指。 “而且！”他的嗓门拔高了一个调门，“谁能证明郑灵是焰灵姬？！我等的车队署的从来都是郑灵！” 阳泉君说完这句话，胸口还在剧烈起伏。他这辈子还没被人堵在边境上要过人——他是一个楚人出身的秦臣，而此刻把他堵在半路上的，恰恰也是楚人。这种荒谬感让他格外愤怒。 “项燕柱国。” 副使李斯的声音从侧后方插了进来。 “李斯为副使，可证明谒者韩沥的姬武士为郑灵，非为焰灵姬。”他顿了一下，把弩臂稍微往下压了半分，做出一副并没有把弩对着你的姿态，“不知是何人所述郑灵乃焰灵姬也？” “自是当今令尹所述。” 项燕的回答没有半点犹豫。 李斯的嘴角微微弯了一下。 他要等的就是这句话。 “那却是奇了！” 李斯把空着的那只手朝两侧一摊，姿态从方才的恭谨变得理直气壮到了极点，语气里带着一种被无端冒犯之后的不解。 “我等队伍里就没有焰灵姬这个人——结果柱国却述令尹所言，郑灵就是焰灵姬！” 他把手收回去，重新按在手弩的弩臂上。然后声音忽然沉了半分。 “那这里没有证人，没有实证——不知柱国该如何？” 话音未落，他往前迈了一步，用这个动作把方才那句话的分量又加重了几分。 “难道……项柱国敢于强摄我大秦使节车队回去不可？！” 这话一落地，整个车阵的气压陡然变了。 秦卒们的手指在同一瞬间扣紧了短戈的戈柄。盾牌手把盾牌往地上猛地一顿，盾沿砸进黄土里发出一声整齐的闷响。几个已经牵好战马的骑卒翻身就要上马——他们听不懂那些复杂的政治博弈， 但他们听得懂这句话。 强摄秦使——就是开战。 项燕的眉头微微动了一下。 他看着这一张张从车厢缝隙和盾牌后面露出来的秦人脸孔——每一张脸上都是同一种表情。 这些秦卒知道自己会死，知道自己挡不住五百苍鹰骑兵的一个冲锋，知道他们的骨头会被马蹄踏碎在这片黄土平原上。 但没有人放下盾牌。 项燕沉默了一息。 “既然无法证明郑灵是不是焰灵姬……”他微微偏了一下头，换了谈判语调，“那我请阳泉君恩准，将郑灵叫出来配合我等回去寿春调查。我马上放车队回去。” “你的意思是我大秦的脸面可以被楚军碾在地上踩？！” 阳泉君的回答来得比箭还快。 他手里的幽兰剑在空中划了一道极短的弧线，剑尖从项燕的方向划回来，重新指住了他。 两个人隔着不到两百步的距离对视，阳泉君不打算退半步。 “但令尹的死亡也需要人负责。” 项燕的声音还是那么沉稳——不激不厉，不卑不亢。 “即使如此，不如让我跟你们回寿春。” 这道声音忽然从阳泉君身后传来。 所有人同时转头。 韩沥站在车厢顶上，铁胎弓还攥在左手里，右手搭着那二十枝箭的姿态没有任何改变。 “我。” 他重复了一遍。 这种气势碾压下，韩沥很担心同样作为楚系贵族，另外也知道春申君死亡需要人负责的阳泉君会松口，直接加了一句。 这话一出，阳泉君和李斯，甚至焰灵姬都愣了。 但韩沥没有理会旁边的目光。他正看着项燕。 项燕也正看着他。 “韩谒者。”项燕微微点了点头，语气还是那种不紧不慢的沉稳，但多了一层审视，“毕竟是一国令尹之死——必须要有人为此负责。” “所以我陪你去寿春。” 韩沥从车厢顶上跳了下来。 他抬起眼，用一种像是在跟老朋友悠闲聊天的语气对项燕说道：“我的姬武士郑灵，是在韩国的百越部落进贡给我的，与焰灵姬无关。你要个负责的人——郑灵哪里够啊？干脆让我跟你去。” 话音还没落稳，一道朱色的身影已经站在了他身后。 焰灵姬。 她的火灵簪还捏在指尖，簪头的红光闪了又灭，灭了又闪。她微微仰着下巴，用那双琥珀色的眼睛扫了项燕一眼。 “如果主君要去寿春的话，我郑灵作为姬武士——”她咬住了“郑灵”两个字，咬得不轻不重，刚好能让两百步外的人听清楚，“当然可以一同前往。” 她的嘴角还挂着一点冷笑。 “顺便。”又一道声音从车厢后面传过来。 梅三娘在李斯的旁边发出来了声音。 “我也会和五大夫沥一起过去。” 项燕看着他们一个接一个地走出来，脸上的表情纹丝不动。 他坐在黑马上沉默了大约三息。 然后他才开口。 “韩谒者——春申君毕竟死了。而且无论焰灵姬和天泽都与你关系莫逆，你确实脱不了干系。但现在……我们只是需要一个交代。” “交代就是，”韩沥打断了他，语气还是那种不讲价谈条件的混不吝调子，“要么你们自己处理，要么我跟你们回去。没得第三条路。” 项燕的眉头微微拧了一下。 “要是这样……” “要是这样，那楚国就自动担下了秦国攻楚的最佳借口” 阳泉君的声音忽然从圆阵前方插了进来。 他微微偏了一下头，冷冰冰的目光钉在项燕脸上，“顺便韩国必须响应秦国，然后百家议论也不会容忍楚国犯错。” 他往前迈了一步。 “项燕！” 他的声调拔高了整整一个调门—— “郢都为何迁移到寿春，别说你不知道原因。春申君本来的情况是如何，陵阳君为什么能坐上这令尹的位置——其原因别告诉我你也不知道？！” “你追踪天泽即可。”他的声音更冷了一分，每个字眼都像冬天里冷沉的钉子，“可要是涉及大秦使节车队的任意一人……项燕。” 他收紧了握剑的手，指节在剑柄上捏得咔咔响。 “今天这大秦使节车队可以都死在这里——但引发战争的重大责任，也请你项燕多担待担待了。” 项燕微微沉吟了一会儿，眼睛看了看四周，然后看到了韩沥的搭弓手上攥着的二十支箭，突然计上心头。 “大军出动，若无所得，恐累军心。” 项燕的声音忽然放缓了半分。 “韩谒者，我观你手攥二十枝箭，可否是会一手连珠箭术？” 韩沥的眉头微微拧了一下。 “仅能御敌，不能较技。” 他的回答干巴巴的，语气里的拒绝不加任何修饰。 项燕却好像根本没听见这四个字。他自顾自地说了下去。 “我麾下一人，可会追风弧箭。”他的手指在黑马的鬃毛上轻轻抚了一下，“不若让我等见识见识这二十枝连珠箭。让我的人射断你的箭——若二十枝箭尽断，那想必是天意，你就跟着项某前往寿春做客几日。” 他顿了一下，抬起头，目光越过盾牌阵，和韩沥的视线撞在一起。 “若做不到……我等即刻礼送大秦使节车队出境。绝不再纠缠。” “我——”韩沥下意识地准备否决。 他从不接受赌斗。 “可以。”阳泉君突然应允了。 韩沥马上不解地看向了阳泉君。 “追风弧箭。” 阳泉君把这四个字在舌尖上过了一遍，像是在品一道失传已久的楚国名酿。 “楚国失传已久的招式，能够在射出之后如鹰一样任意改变方向，射中目标。”他微微眯了一下眼睛，眼底那层猎奇的光不加掩饰，“没想到项燕你麾下竟然有人会——我挺想一观的。” 然后他转向韩沥，脸上的表情从好奇变成了一种安抚的、带点哄骗意味的笑。 “连珠箭也许不是哪国特有的独门绝技，但这种箭法也是箭手可以为之得意一生的绝技。若能效仿古春秋之时以技交流来宜解不宜结——” “——善莫大焉矣。” 韩沥看着他，但焰灵姬突然在另一侧隐晦地拍了拍韩沥的肩膀。 于是他只能对着项燕的方向，不咸不淡地说道：“我不是专门的箭手，技艺不精。希望不会惹柱国发笑。” “哪里哪里。” 项燕微微摇了摇头，语气里的自矜在尾音里化开，变成了一种恰到好处的恭维。 “七国王室贵胄里，文学之士尚算有几个，尚武之人却寥寥无几。沥五大夫能学会连珠箭，也算贵胄中的翘楚。” 他偏过马头，拍了拍身边那员小将的肩膀，动作随意而有力。 “离昧——去比一比。” 那员叫离昧的年轻小将应声下马。 他翻身落地时靴底在黄土上踩出两道利落的印子，衣甲都没晃一下，径直走到距离韩沥大约三十步远的一块空地上。 他的背后是楚军的骑兵方阵，面前是大秦车队的圆阵——但这个角度，他身后没有自己人。 虽然他不知道韩沥的箭能射多远，但连珠箭向来都是重速不重距，射程撑死就二十五步远，三十步的距离刚刚好。 站定后，他将自己的良弓搁在身侧，弓梢点地。然后他抬起眼，看着韩沥，手上甚至没有搭箭，因为他在等韩沥先射。 既然对面这个叫离昧，很有可能叫钟离昧的人如此自信，韩沥没再说什么。 他深吸了一口气，右手从左手攥着的箭枝中抽出了第一支箭的箭尾，然后搭弓。 弓弦在一瞬间绷紧到大概程度——筋角弓臂发出一声极轻极细的呻吟，箭镞在日光下闪了一下，然后—— 第一箭撒手。 紧接着第二根箭尾已经被他抽出。 搭弓。张弦。撒手。 第三根、第四根、第五根、第六根…… 一息两箭。 全场鸦雀无声。秦卒们忘了手里还攥着短戈，楚国骑兵们忘了勒缰绳，有匹黑马甩了甩鬃毛都没被它的主人注意到。 所有人的目光都在对决的两人身上。 韩沥的右手快得几乎看不清——快得不像一个人，倒像某种被精密校准过的连弩机。 但他的脸上没有任何骄傲的神色，只有一种完全的、近乎冷酷的专注。 再看离昧。 他直到韩沥的第一箭射出的那一刻，才开始搭弓。 第一箭——离昧的弓弦响了。他的箭不是射向韩沥的箭，是射向一个看起来没有目标的角度。 但下一刻，那支箭在半空中突然拐了个弯。不是被风吹的——风吹不出那条弧线。是箭头在半空中找到了某种看不见的轨迹，然后追着那道轨迹去了。 追风弧箭。如鹰。 离昧的第一箭，箭头击断了韩沥第一箭的箭杆。击中之后箭尾去势不减，顺着韩沥第一箭引来的劲风方向偏了半个角度——正好撞上了韩沥第二箭的箭杆。第二箭应声而断。 那支箭还在飞。直到迎面撞上韩沥的第三箭——两枝箭的箭头互相正正顶在一起，空气里发出一声清脆的金铁之声，然后两枝箭同时卸力，双双栽进了黄土里。 一箭破三箭。 阳泉君的眼皮跳了一下，嘴角抿了又松，松了又抿。要不是场合不对，他真想拍大腿。 接下来的过程，可以用一句话来总结：离昧的每一箭出去，弧线如鹰，能够在半空中连续转弯追击多个目标。韩沥射出的箭，全在他的攻击范围之内。 当最后一支箭杆被离昧的箭击断、碎屑在空中翻了两圈然后落进黄土的时候，全场没人出声。 可以说，韩沥的箭如果是顶级箭手都为此感兴趣的技的话，这个离昧所掌握的箭术算是技近于道了。 但韩沥还是那个一旦做事就心无旁骛的人，二十枝箭，他用了十息就将之全部射完，但这种射击水平根本没有准度，只有一种大概率的区域覆盖。 将二十支箭射完，他还得不断深呼吸，紧接着看着自己的成果——马上就是一瘪嘴。 因为二十支箭，竟然只有……三根左右完整的箭射到了那个离昧脚边的土地上，而距离韩沥这边十步到距离离昧这边十步的这个区域内，全都是韩沥的断裂的箭杆和离昧尚算完整的箭杆。 以技巧来说，自己完败于这个叫离昧的人手上。 但韩沥看向了阳泉君，而阳泉君对此倒是点了点头。 “如何？”阳泉君转向项燕，声调不急不缓。 项燕沉默了片刻。 然后他点了头。 “是项燕输了，看来是天意不让项某去管这件事情。”他坦然说道，声音里没有不甘，反而带着一丝若有若无的感慨，“离昧算是我楚军最好的射手，都这样了，还是有三箭接不住——只射断了沥五大夫十七枝箭。” 他伸出手，拍了拍走过来请罪的离昧的肩膀。力道不轻不重。 然后他把黑马的缰绳在手上绕了半圈。 “项某信守诺言，这就放大秦使节车队归秦。项燕不敢留难。” 他挥了挥手。手势干脆利落。 此令一下，半包围了大秦车队圆阵的楚军开始迅速有序地收拢。前排骑兵同时拨转马头，马蹄在原地转了几个圈子，然后朝项燕所在的中心开始归队。 阳泉君对着项燕拱手朗声道：“追风弧箭，乃楚国失传之技。我还以为此生就见不到此箭术的再现——没想到项燕你的麾下有人重现此箭术，好好好！” 最后三个“好”字，一个比一个中气足，一个比一个真诚。 项燕握缰绳的手微微一紧。然后他转向阳泉君，拱手回礼：“沥五大夫的十息二十连珠箭，若是寻常军队见之，势必惊退三里。此亦神技是也！” 两人隔着不到二百步的距离互相拱手，脸上都带着恰到好处的欣赏和敬意。 仿佛方才还在喊打喊杀的对峙从来没有发生过——这就是贵族的交际方式，翻脸比翻书快，但翻回去也不慢。 项燕最后朝阳泉君的方向微微欠了欠身，拨转了马头，黑马的鬃毛在日光里甩了一下。 “阳泉君，下次您来寿春，我等好生再聚。” 话音未落，他已打马离去。 五百楚军骑兵紧随其后。 马蹄踏在黄土平原上，扬起的尘土在半空中拉出一道又长又宽的黄龙——和来时一样快，一样整齐，一样的悍勇之气。 只是这次，黄龙的方向是朝东。 不到二十息的工夫，那道黄龙就缩成了天边一条细细的线。再一眨眼，线也没了。 阳泉君站在车队最前方，目送那道黄线消失在天际。然后他把幽兰剑从剑鞘上拿下来，换了个角度对着阳光照了照。 剑刃还是一片澄澈的淡青，一丝杂质都没有，日头在上面晃了一下，反光在他脸上打了道极细的白印。 他把剑翻过来，用袖口擦了擦，擦完之后又对着阳光看了看，满意了，这才收剑入鞘。 剑一入鞘，他便转过身。 在他转身的同一瞬间，韩沥已经站到了他面前。玄色官袍的下摆在黄土地上拖了一下，双手已经交叠在胸前，躬身行礼的幅度比平时低了整整一分——不是礼节性的，是请罪的。 “小子在此向阳泉君告罪。一番画蛇添足的操作，让阳泉君受惊了。” 他的声音不高，但每个字都稳稳当当地送到阳泉君的耳朵里。 阳泉君低头看着眼前这个低眉顺目的年轻人，看了片刻。 然后他忽然笑了。 “无妨。” 他把幽兰剑往腰间一别，剑鞘在袍摆上磕了一下，发出一声闷闷的“笃”。 “要按陵阳君先前那样来，确实与我等没关系——但也没法让陵阳君受控制。现在虽然经此一遭受了点惊吓，但各种关系都承你的情。” 他整了整衣襟，用一种意味深长的眼神看着韩沥。 “要不然——项燕岂是这么容易就松口的？” 韩沥微微抬起眼，嘴角那个讨好的笑容还没散干净。 阳泉君看着他这副样子，忽然不阴不阳地补了一句。 “而且你也太小看大秦的气概了。” 韩沥的微笑一下子僵住了，连讨好的眼神都不知该不该收回去。 阳泉君也恰好顿了顿，然后对着韩沥比了个“一”的手势。 “如果今天从我大秦使节的车队里被项燕带走一人。”他把那根手指在韩沥眼前晃了晃，又转向李斯，最后指指自己，“以后我大秦会徒留笑柄——你我还有他，往后会在秦国连头都抬不起来。更别说如何立足了！” “是沥孟浪了。” 韩沥把腰躬得更低了半分，脸上的讨好在那一瞬间全收了个干净，换上了一种真实的、诚恳的惭愧。 焰灵姬也从他身后一步迈上来，对阳泉君躬身行了一礼。 阳泉君看了看韩沥，又看了看焰灵姬，最后挥了挥手，把刚才那股严肃劲儿从脸上挥走了。 “不过，也得亏你会这一手连珠箭啊！” 他回想着刚才离昧那一箭破三箭的圆弧线迹，又想到再精妙的追风弧箭也还是让三枝箭漏到了离昧的脚边，脸上那点余怒终于被一层真实的赞叹盖了过去。 “加上追风弧箭这么一激，不胜不败，刚刚好为各自留下一段佳话。项燕回去交差有面子，我们也能安排回秦——各自安好。” 韩沥抬起头，嘴角浮起一个羞涩的笑。 焰灵姬在旁边看着。看着那个笑，然后微微低下头。嘴角弯了一下。 然后她收住了。 阳泉君没有注意到这场微妙的心理活动。他转过身，朝车队挥了挥手，声音里的轻松已经恢复了七成。 “再等半个时辰。如果项燕确实没有再追来，就马上拔营赶路。力争在今晚回到秦境。” “是！” 韩沥和李斯同时拱手应道。 半个时辰，没人说话。 所有人都没怎么主动开口，除了喝水和嚼干粮的声音以外，整个车队出奇地安静。 当斥候最后一次回报“后方确实没有楚军踪迹”之后，阳泉君发出了拔营的命令。 车队以最快的速度重新整队，马蹄在黄土地上踏出一串急促的闷响。没人再停下来喝水，没人再多说一句话。所有的眼睛都看着前方——武关的方向。 入夜之前，车队终于驶入了武关关口。 关门在身后合上的时候，韩沥站在车厢旁，听着那两扇厚重的青铜门扉发出一声沉沉的闷响。门轴在青石台基上碾过，那个声音从脚底传上来，顺着脊椎骨一路涌到头顶。 秦国的土。秦国的空气。秦国的规矩。 他深吸了一口气。 虽然比楚国的干，但也比楚国的踏实。 回到车厢之后，韩沥看着马车继续咕噜咕噜地往前走，忍不住打了个呵欠——不是装模作样，是实打实眼皮沉。但他刚刚闭上眼，就觉得自己被一道灼热的视线钉在了脸颊上。 他睁开眼。 焰灵姬正坐在他对面，手托着腮，琥珀色的眼睛一眨不眨地盯着他。 不是那种带着钩子的、慵懒的、调侃的眼神——是认真的。认真地端详。像在确认什么。 韩沥等了片刻，发现她没有移开目光的意思。 “怎么了？” 他干脆先开口了。 焰灵姬慢慢把托腮的手放下来，换了个坐姿，脊背靠在车厢壁上，手指在膝头的衣料上无意识地画着圈。 “你似乎——”她斟酌了一下措辞，用他在寿春时说过的话来做了个开头，“总有点口是心非。” 韩沥没接话。 “你在寿春时说过，今天的你，必须要尊重明天的你的选择。明天也许不会要这个，不会坚定那个。” 她的手指在膝头停了。 “而今天，最好的息事宁人方式，其实是把我交出去。” 她抬起眼，看着韩沥。 “我其实可以逃走的。” 韩沥靠在车厢壁上，沉默了一息。 “你没听阳泉君刚才的话吗？”他终于开了口。语气是那种惯常的、悠悠荡荡的调子，“大秦的国威不允许交人。” 焰灵姬的嘴角浮起一丝极微妙的弧度。她看着他，微微歪了歪头——那个角度恰好让烛光从侧面打在她的鼻梁上，把她的脸分成了明暗两半。 “你真信他的话吗？” 韩沥的嘴角抽了一下。 他抬起头，迎着那道目光，斩钉截铁。 “怎么不信？” 焰灵姬看着他这副嘴硬的样子，嘴角的弧度又深了半分。然后她往前倾了倾身子，那双琥珀色的眼睛离他近了几分。 “如果你信——为什么要把你自己押上去？” “为什么要做诸多合理选项中，最不合理的那个？” 车厢微微一晃。 他靠在车厢壁上，沉默了几息。 “合不合理……我有我的计算方式。” 语气还是干巴巴的，就是陈述。 焰灵姬没有放过他。 “那明天的你还会变吗？” 她问这句话的时候，声音忽然轻了半分。 韩沥抬起眼，迎上那道目光。 “不能保证会不会。” 他从来都坚定这点。 焰灵姬没有异样的神色，继续追问：“可在寿春时的你说过——明天的你要做出选择，也是自由的，也是那天的你需要尊重的。今天的我不会替明天的自己做任何意见。” 她把之前的对话一字不差地复述出来，然后用那双琥珀色的眼睛直直地看着他：“所以，今天的你到底是怎么想的？” 韩沥沉默了片刻。 然后他开口了。 “那今天的我有变了啊。” 韩沥只觉得莫名其妙：“还是跟那时有所不同啊！” 焰灵姬愣住了。 她靠回了车厢壁上。 然后她把脸别向车窗。帘布没有掀开，窗外什么也看不见，但她就是别开了。 韩沥看不见她的脸。只隐约觉得她的下巴往下压了半分，耳后那六支火灵簪的簪头在昏暗的车厢里微微亮了一下，然后就被她自己拨灭了。 “也许吧。” 她把脸转回来的时候，脸上的表情已经恢复了惯常的神色。 但嘴角那个弧度的尾巴怎么也压不下去。