第32章 护身价

第二日，韩沥不出意外被召入了大将军府。 白日的府邸，少了夜宴时的笙歌奢靡，却多了几分军阵般的森严。阳光透过高窗，照亮空气中浮动的微尘，也照亮了姬无夜那张在明暗交错中更显阴沉的脸。 韩沥依旧穿着那身标志性的麻氅深衣，立于堂下，姿态恭敬，双手奉上一卷绢帛。 “昨日臣兄司寇韩非过府探望，闲话家常，谈及臣近日将觐见父王，敬献孝礼。兄长叮嘱，近日新郑市井似有陌生面孔打听窑厂之事，嘱臣小心。此外，皆是兄弟叙话，无关朝局。此为谈话纪要，请大将军过目。” 他的声音平稳清晰，每一个字都像是精心打磨过的青瓷胚，光滑，冰凉，不留一丝可供抓握的毛刺。 姬无夜接过，粗粗一扫。正如韩沥所料，关于觐见韩王和韩非提醒的“市井传闻”被他看在眼里，前者让他冷哼一声（王室孝道，他不好公然置喙），后者则让他眼中精光一闪（果然有老鼠在嗅！）。 至于其余“天冷加衣”、“田庄收成”的片汤话，他直接略过。 他将绢帛随手扔在案上，目光如铁钳般攫住韩沥。“就这些？” “不敢有丝毫隐瞒。”韩沥低头。 “哼，你倒是识趣。”姬无夜身体向后靠进虎皮大椅，目光在韩沥身上来回刮擦，仿佛在掂量一块砧板上的肉。“不过，本将军总觉得，你这心里……藏的东西，比你这泥巴胚子可深得多。” 压力如山倾塌。 韩沥却在这时，顺着压力的缝隙，轻轻递出了一把看似让对方更顺手的“刀”。 “大将军明鉴。沥一介弄器匠人，所思所想无非烧好每一窑瓷，管好每一笔账。然身处漩涡，确感如履薄冰。”他抬起眼，目光清澈甚至带着点恰到好处的“惶恐”，“为绝大将军疑虑，也为沥自身安危计……沥斗胆，请大将军恩准，派遣一位百鸟的得力干将，常驻沥之身边。” 姬无夜瞳孔微微一缩。 主动求监？他眯起眼，打量着韩沥，仿佛第一次真正审视这个“傻公子”。 心安吗？自然！将最锐利的眼睛钉在他身边，自是掌控无疑。 但不舍也是真的——百鸟的杀手，是隐藏在黑暗中的毒牙，是随时可以刺出的匕首，定点放在一处，哪怕是看着一座金矿，也觉浪费。 “百鸟，乃本将军手中利刃，岂是为你看守家宅的护院？”姬无夜嗤笑，语气嘲弄，却并未断然拒绝。 韩沥知道，加码环节到了。 “沥岂敢如此僭越。”他语气愈发“诚恳”，“此非看守，实为“重保”。沥愿每年奉上三百金予大将军，以酬将军割爱之力。此外，派驻之人，沥愿单独付其年俸……五十金。” “多少？！”姬无夜身体前倾，声调陡然拔高。 三百金已是巨款，这五十金年俸，对于一个“护卫”而言，高得离谱！他姬无夜赏赐手下，也从未如此阔绰！ “将军息怒。”韩沥不慌不忙，声音如冷静的算盘珠碰撞，“青瓷方兴，“幻梦”初立，觊觎者众。此人职责重大，需时刻警惕。沥付此高价，非为炫富，实为“定责”。” “定责？”姬无夜皱紧眉头。 “正是。”韩沥解释，逻辑清晰得冷酷，“若此人因俸薄而生怠惰，或……受外诱而心生歹意，于沥不利。事后追究，是其个人之过，还是遴选其来的大将军您……亦有失察之嫌？沥付以重金，便是将此“责”之重量，明码标价。他若失职，便是辜负了这“五十金”之重，其罪也彰。大将军您，亦可完全置身事外。” 道理很简单：你派个廉价杀手过来，他背叛或失职的成本太低，你姬无夜也有用人不明的嫌疑。我花大价钱“雇”他，他就必须对这份“高薪”负责，出了事，是他个人贪心不足或能力不配，与你大将军无关。 姬无夜听懂了。但他在乎的不是道理，而是韩沥话里暗示的“可能背叛”以及“自己可能被牵连”。 更重要的是，韩沥给手下人开价如此之高，让他极其不悦——这衬得他姬无夜多么吝啬！ “好一张利口！”姬无夜猛地一拍案几，震得杯盏作响，脸上却露出一种混合着恼怒与贪婪的复杂神色。“三百金，再加五十金？年三百五十金，就为买一个看守？” “为表诚心，可按三百六十金计，每月三十金，准时奉上。”韩沥立刻“加码”，语气依旧平稳，“其中三百金，自然是将军的。余下六十金……如何分配予那位勇士，何时给予，皆由将军定夺。沥只有一个卑微请求——此人，需配得上这“年俸六十金”之能。” 三百六十金！ 姬无夜心中的天平被金色的重量彻底压垮。 疑虑犹在，但贪婪的火焰烧得更旺。他死死盯着韩沥，仿佛要看清这谦卑皮囊下，到底是一个吓破胆的蠢货，还是一个胆大包天的疯子。 终于，他咧开嘴，发出一阵洪亮却让人脊背发寒的大笑。 “哈哈哈哈哈！好！好一个“明码标价”！本将军倒要看看，你这泥巴公子，配不配得上这个价码！”他笑声骤停，厉喝一声：“墨鸦！” 阴影微动，仿佛一片黑色的羽毛凭空出现。墨鸦的身影悄然显现在堂下，单膝点地，姿态恭敬，仿佛他一直就在那里。“将军。” “这小子，”姬无夜用下巴指了指韩沥，语气充满了玩味与挑衅，“开了窍，愿意每年拿出三百六十金，换一个百鸟的人去“保护”他。还说，要一个值“月三十金”能耐的人。墨鸦，你告诉本将军，咱百鸟里，谁有这个价码啊？” 姬无夜根本没有打算把六十金当做给百鸟的工资，无论墨鸦刚刚听没听见，他都打算把这360金全都据为己有——反正平日里对于百鸟的付出也够了。 墨鸦抬头，俊美而苍白的脸上，那抹惯有的、玩世不恭的笑意丝毫未变。 他目光先快速扫过韩沥，眼底深处掠过一丝极快的、难以捕捉的探究，然后重新垂下。 “将军说笑了。”墨鸦的声音带着一种独特的、微哑的磁性，语气轻松得像在讨论天气，“百鸟为将军羽翼，爪牙之利，在于随时听候调遣，为将军扫清障碍，何来“加码”一说？” 他话锋微转，如同燕子轻巧掠过水面：“不过……十四公子既然以“重金”求“重能”，所求恐怕不单是“保护”，更是“万无一失”。瓷器嘛，将军，您知道的，最是娇贵易碎。公子所谋之事，怕是比顶级的瓷器还要精贵，也更……惹人注目。” 他微微停顿，让“惹人注目”四个字在空气中留下意味深长的余韵。 “若只派一人，纵然是属下亲往，也难免有耳目不及、思虑不周之时。万一公子，或是公子那点“幻梦”的产业，有丝毫“意外闪失”……”墨鸦轻轻咂了咂嘴，摇头，“这损失，恐怕就不是几百金能计数的了，更辜负了将军的一片“爱护”之心。” 姬无夜眯起了眼，手指敲打着座椅扶手。 墨鸦继续道，语气更加“恳切”：“依属下浅见，不若由将军指派，组建一支精干小队。一人明处随行，如影随形，既全了公子所求，也安大将军之心；另一人……或可置于暗处，不显山露水，专司监察公子产业外围的风吹草动，防患于未然。如此明暗交织，互为犄角，方是万全之策。当然，人选主次，最终皆凭将军圣裁。” 这番话，说得滴水不漏。既抬高了任务的重要性，维护了姬无夜的绝对权威，又将单纯的“监视”升级为更立体、更主动的“控制”，还巧妙地把最终的人事决定权牢牢捧回姬无夜手中。 姬无夜听得大为受用，尤其墨鸦强调的“意外损失”和“辜负爱护”，简直说到了他心坎里。韩沥现在就是一只可会下金蛋的鸡，确实不能有闪失。 “哈哈哈！还是墨鸦你想得周全！”姬无夜再次大笑，目光如电，射向韩沥，充满了挑衅，“如何，泥巴公子？墨鸦亲自为你安排，这明暗两道“护身符”，你敢接吗？” 韩沥迎着姬无夜的目光，深深一揖，脸上看不出丝毫勉强或恐惧，只有一片深潭般的平静。 “墨鸦大人思虑周详，沥感激不尽。能得百鸟精锐护卫，是沥之幸事。沥，乐意之至。” “好！”姬无夜大手一挥，志得意满，“此事便交由墨鸦你全权办理！人手，你挑；章程，你定。务必给本将军把咱们的“财神公子”护周全了！”他特意加重了“财神”二字，嘲弄之意明显，随即又斜睨韩沥，“每月三十金，别忘了时辰。否则……”他冷哼一声，未尽之意满是威胁。 “沥，谨记。” “墨鸦，送客。” “是，将军。” 墨鸦起身，对韩沥做了一个“请”的手势，笑容完美无瑕，却比姬无夜的怒容更让人捉摸不透。“十四公子，请。” 韩沥再次向姬无夜行礼告退，转身随着墨鸦，走出了这间压抑的大堂。