第15章 梦的齿轮

李开被侍女指引着来到账房，随后就见一个人拿着笔白描自己的画像。 他顿时有些吃惊，也有些抵触，因为这近乎是他的原来脸面。 但也有些伤感——他的脸其实已经毁了。 但侍女告诉他，必须要留像，因为进入这间屋子的人，只有留像的人才能进，就连公子，也得根据留像才能进入，韩重护卫因为没留像，也是不能进这间屋子的。 啊……李开都懵了，韩国的军队都没这么严格……这里真的是夜幕的机密领地吗？ 那要是，那夜幕也太恐怖了。 “那……那要是着火了呢？”李开有些不可置信地询问侍女。 “最好祈祷不要着火，”侍女说道，“因为着火了，虽然有人会马上来救火，但账房所有人都会被扣绩效不说，账房会来一次总查。” 说到这儿，侍女还阴狠狠地说道：“等你成为了账房的资深一份子，你一定会祈祷不要失火，不然你会喊，总不能什么都查吧，万一查出些什么呢？” 李开又一次懵了，这啥呀……夜幕真的……真的这么严厉和令行禁止吗？ 四分之一个时辰后，李开看着那幅迅速成型的、与自己如今面目有几分相似却又更显“规整”的画像，心中五味杂陈。 画师技术精湛，甚至完全记录了他脸上的疤痕，但这程序本身，让他感到一种被彻底“归档”、无处遁形的冰冷。 “这只是第一道。”引路的侍女，这位自称名叫“阿蘅”的沉稳妇人，边收起画像边淡淡道，“画像入册，只是取得“入门凭”。接下来三日，你会拿到三本册子：《账房规仪》、《数术新法》、《幻梦集团纲要》。七日内，需通过掌事考核。通不过……” 她顿了顿，瞥了一眼李开：“通不过，便去庄子上的“学室”重新学起，俸禄减半，直至通过。李老先生既识文断字，想必不难。” 李开听得头皮发麻。 这哪是账房？这出来的人去韩国当少府都可以了——少府都没这么严格。 他忍不住问：“若……若老夫愚钝，七日实在无法领会呢？” 阿蘅看了他一眼，那眼神平静无波：“那便说明老先生不适合总账房。公子说过，集团每一个位置，都像三弓床弩上的一个零件，必须严丝合缝。不适合的零件，要么打磨到适合，要么……换掉。不过老先生放心，至今被送进“学习班”的，还没有最终被“换掉”的。只是……” “只是什么？” “只是从学习班出来的人都说，那比在账房点灯熬油对账，还要“难忘”。”阿蘅嘴角似乎抽动了一下，像是想起什么可怕的回忆，“好了，你的桌位在丙列第七。桌上有你接下来七日的日程、册子，以及第一批需要复核的旧账。茶水食物自会有人送来，净手如厕需登记。记住，账房重地，片纸不得出，一字不得泄。” 说完，她微微颔首，转身离开，留下李开一人站在门口。 随着他敲响大门，门内会传来一声有气无力的声音：“谁啊？” 李开只能说一句“我是新来的——” “咔”地一下，大门打开，李开只觉得一股死气——不，更像是一股怨气扑面而来。 好重的怨气！ 那排排整齐划一的案几之间，恍如置身于一个寂静、高效、充满无形压力的文书军营。 而每个抬头的人都有一副熊猫眼，看着李开简直毛骨悚然——原来真的能累死啊！ 我……我想去做……苦工。 苦工都不会这么累啊！ 但他还是熄了这个想法，他进入得太深，已经无法退出了。 “咔哒。”门闩再次落下。 李开站在门边，感觉自己像一滴掉进墨缸的清水，与周围格格不入，又即将被染黑。 几十道或麻木、或好奇、或同病相怜——来了新倒霉蛋的目光，在他身上停留片刻，又迅速回到各自的账册上。 时间就是进度，进度关乎绩效，绩效决定奖金和……是否能按时下工。 他深吸一口气，走向丙列七。 案几上，物品摆放如同尺子量过般整齐： 1.一摞竹简：《账房规仪》——厚得令人绝望。 2.一卷帛书：《数术新法（简本）》——打开一看，尽是“阿拉伯数字”替代算筹的符号、“复式记账法”的诡异框架，以及“成本核算”、“折旧计提”等闻所未闻的概念。 这让李开眼皮狂跳。 3.一份绢帛日程表：精确到刻（十五分钟）。从辰时初刻到戌时正刻，排得满满当当，甚至包括了“眼部放松操（必做）”和“坐姿矫正提醒”。 4.一叠待复核旧账：标注为“甲三庄粮耗疑案”，时间跨度半年，涉及粟、黍、豆、菽等十余种作物，出入斗数琐碎至极。 5.一块光滑木板和炭笔：用于打草稿，旁边小字注明“板面每日需自行擦拭干净，违者扣分”。 6.一个小沙漏：标注“单项任务限时沙漏”，旁边贴着：“培养效率，拒绝拖延！” 李开坐下，感觉硬木椅都被前人的怨念浸透了。他拿起《数术新法》，试图理解那些鬼画符般的“0-9”数字和奇怪的“借贷”符号。 看了不到一盏茶功夫，他只觉得头晕目眩，比看最复杂的军阵图还吃力。 这时，旁边丙列六的一位中年账房，趁举牌去如厕的间隙，经过他身边时，以微不可闻的气声飞快说了一句：“新来的？撑住……头三天最难……“学习班”更不是人待的……但过了就好……至少……钱给得真多……”说完，便如幽灵般飘向登记簿。 钱给得多？ 李开想起那份聘书上的待遇。 现在他有点明白了，这俸禄，买的恐怕不光是做账的能力，还有在这种环境下保持神志清醒、并且不出错的强悍神经。 他再次深吸一口气，摒弃杂念，将全部属于前右司马的专注力，投入到眼前这陌生的“数字战场”中。 手指因旧伤有些颤抖，但他稳稳握住了炭笔。 复仇？夜幕？ 那些宏大而血腥的计划，此刻似乎都被眼前这琐碎却严苛的“借方和贷方”暂时逼到了脑海角落。 他现在首要的任务是：活下去。在这个名为“总账房”的、没有刀光剑影却同样吃人不吐骨头的战场上，作为一个新兵，先活过第一周。 窗外，新郑的阳光正好。 窗内，算盘声如同密集的雨点，永不停歇。 李开，不，李元夜，正式开始了他在“幻梦集团”第一天的职业生涯。 他可能还没接触到任何核心机密，但他已经无比确信： 这个韩沥公子，绝对比夜幕恐怖多了！ 夜幕要是真这么恐怖，他就……他就见一面夫人就行了，太可怕了。 不知过了多久，当暮色彻底吞没窗棂，一声清脆的铜铃响起。 “食时到——！” 账房内，那令人窒息的寂静瞬间被打破。几十道原本麻木的目光，骤然亮起饿狼般的光芒。 李开随着人流，懵懵懂懂来到一间宽敞的饭堂。然后，他愣住了。 圆形木桌上，琳琅满目。炙烤得金黄流油的豚肘、片得薄如蝉翼的酱牛羊肉、碧绿清脆的时蔬、甚至还有几盅冒着热气、药香浓郁的参汤！ 这规格，这食材，说是一场小型的宫廷宴席都有人信！ 更让他愕然的是，方才那些被账本折磨得形销骨立、熊猫眼严重的同僚们，此刻如同换了个人，毫无形象地扑到桌前，大快朵颐，吃得酣畅淋漓。 李开迟疑地坐下，夹了一筷子羊肉放入口中。肉质鲜嫩，调味精准，火候绝佳。 好吃。 他默默咀嚼着，然后速度不自觉加快。 他吃得心安理得，毫无负担。 若是往日，他定要鄙夷这等奢靡。但今天，他只想用这极致的美味，慰藉自己被数字凌虐了一整天的身心。 太他妈累了！累到值得吃这么好！ 就在这时，一身劲装的韩重走了进来，目光扫过满桌珍馐，一丝极其隐晦的艳羡飞快掠过，随即恢复平静。 李开注意到，客气地抬手想邀他入席。 韩重摆手，语气带着点莫名的骄傲：“我用过了，我们的伙食标准是一样的。” 看着李开眼中的诧异，他补充道：“公子自己不吃这些。他就一碟菜，一碟肉，一碟黍饭，量大管饱。他说他食量大，吃太好浪费，但你们费脑子，必须吃好。” 说完，韩重转向众人，提高声音：“饭菜管够！谁要给家里带一份？现在报名，后厨另做！” 瞬间，饭堂里响起一片混杂着感激与兴奋的应和声。 李开对此若有所思。 饭后，韩重亲自领着李开来到一间整洁舒适的上房。 “李老先生，这是你的住处。公子说了，希望你能一直住下去。”韩重语气诚恳，随即又略带遗憾，“可惜了，你没家人，不然也能像他们一样，让家里婆娘孩子尝尝这儿的伙食了。” 李开沉默片刻，终于问出了憋了一天的问题：“韩管事，公子如此厚待我等，究竟意欲何为？”他顿了顿，声音压低，“阴养死士，也不必如此吧？” 韩重闻言，非但不恼，反而笑了。 “阴养死士？”他摇摇头，眼神里透出一种复杂的光芒，像是虔诚，又像是悲哀，“李老先生，你觉得，养死士需要让死士学这么复杂的记账法？需要管他们爹娘妻儿吃不吃得好？” 李开想了想，也点点头，同意了这一点。恩养太过了，即使有这个标准的十分之一，李开都能找到足够的人为他赴死。 韩重这时转向窗口，他看着窗外沉沉的夜色，缓缓道：“公子他……不是养死士。他是在带着我们，一起做个梦。” “梦？”李开不解。 “一个也许很傻，但让人愿意拼命的梦。”韩重声音很轻，“一个……不知道什么时候会醒的梦。” 李开说：“梦一定会醒的。” 韩重点头同意：“所以我会尽一切可能延缓这一点。” 对此，李开无言以对。 夜深人静，李开躺在柔软舒适的床榻上，望着陌生的屋梁，毫无睡意。 这一天的经历，比他在百越最激烈的战场上更让他心神俱疲，却也更加……怪异。 那鬼画符般的“大食数字”，那叫“算盘”的奇妙计算工具，那严苛到变态的流程，那奢华到荒谬的待遇，还有那个自己吃着粗茶淡饭、却为下属提供君王之享的“傻公子”韩沥。 他不是在压榨，他是在……锻造。 用一种难以理解的方式，锻造一批高度忠诚、高度专业、利益深度捆绑的“自己人”。 背叛的代价太大了。不仅仅是失去高薪厚禄，更是背叛了一种前所未有的、有尊严有奔头的“活法”。 所以，无人告发。 “夫人……我未长大的女儿……”李开喃喃，仇恨依旧在心底燃烧，但今日，那火焰似乎被一层厚厚的、名为“疲惫”与“困惑”的尘埃暂时覆盖了。 “刘意……夜幕……” “韩沥……幻梦……” 这个十四公子，建立起一个如此古怪而强大的“幻梦集团”，究竟想做什么？ 他的梦，又是什么？ 带着无数纷乱的思绪，极度疲惫的李开，终于沉沉睡去。 在梦中，没有血腥的战场，没有刻骨的仇恨，只有无穷无尽的数字在飞舞，以及远处，一个蹲在土窑前、背影模糊的年轻人。