第157章 风声再起

地契在翠莲手里攥了三天。她把那块木板重新用布包好，放进柜子最里层，跟那块红布和铁钥匙放在一处。每天早上出门前她都要打开柜子摸一下那个布包，确认它还在。那块地她不知道值多少钱，不知道在什么地方，不知道孙家布庄的人为什么会把它转到大壮名下又为什么不办全手续。那些问号在她脑子里排成一列，没有一个有答案。 第四天下午，王嫂子急匆匆地推开铺子门。她进来的时候先回头看了一眼，确认没有人跟着，才把门带上，然后在柜台前面站定。“翠莲，今儿有人在街上打听你们家以前的地。”翠莲放下剪刀，“谁？”“一个生脸，说是从县城来的，替人跑腿办事的。他在茶馆问掌柜，说知不知道柳沟村有个姓柳的寡妇，家里在鲁西那边有一块地，最近有没有人来找她谈买卖的事。”翠莲站在案板后面，“那掌柜怎么说？”王嫂子压低声音，“掌柜说不清楚，让他去问保长。那人没有去保长家，在街上转了一圈就走了。” 翠莲把剪刀放回案板上，“他还会再来的。他打听到的东西不够，不会走。孙家布庄那边知道地契可能在我手里了。”王嫂子看着她，“你打算怎么办？把地契藏好？还是交出去？”翠莲没有回答。她把案板上裁了一半的布叠好收进柜子里，又把剪刀擦了擦放回抽屉里。“我先去一趟县城，找陈差役问问这块地的事。他在县衙能查地契底册，如果那块地在大壮名下，底册上应该有登记。”王嫂子站着想了一会儿，“你一个人去县城？路上万一碰见孙家布庄的人怎么办？”翠莲拍了拍手上的布屑，“我让周大勇陪我去。” 第二天一早，翠莲和周大勇套好马车往县城走。路边的树已经绿了大半，田里的麦苗长到了脚踝高。到县城的时候近午了，翠莲先去了县衙侧门。陈差役在文书房里，正埋在一堆卷宗里翻找，看见她走进来抬起头，一边把桌上几份散落的纸页摞整齐一边说：“你怎么来了？出什么事了？”翠莲把地契从怀里掏出来放在桌上，布包打开，纸页摊平。陈差役低头看了一遍，把纸翻过来看了看背面，又对着光看了看朱笔批注的线条走势。“这地是孙家桥村的，以前归孙家布庄。后来转到了你男人名下，可这道转手没有去县衙登记过户，只有一张私契。”他顿了顿，把纸放回桌上，“大壮没有签字，也没有按手印，只有买家的名字，没有卖方的人签字。严格来说，这块地现在还是孙家布庄的。孙家布庄要起诉，你收着这张纸没有用。” 翠莲站在桌边，“可纸上写了大壮的名字。” “写了名字不等于过了户。你男人生前没有去县衙办过户手续，这块地在县衙底册上还在孙家布庄的名下。”陈差役从抽屉里拿出一本旧册子翻开，指着一行字，“孙家布庄在县衙登记的产业里面有这一块，名字是孙德厚。你男人叫柳大壮，底册里没有他的名字。”翠莲低头看着册子上那些密密麻麻的字迹，她看不懂那些字，可她能看见“孙德厚”三个字的位置。“那这块地我拿不到手？”陈差役合上册子，“拿不到。除非孙家布庄愿意跟你私了，或者你找到当年办这桩买卖的中人作证，证明你男人付了钱，只是没过户。可那个中人还活着吗？大壮死了这么多年了，他付给谁的钱？”翠莲把地契叠好收进怀里，“孙德厚这个名字，跟上次来找我的孙老板是什么关系？”陈差役重新坐下，“孙德厚是孙家布庄的老东家，上次来找你的那个孙老板应该是他儿子。儿子在替他爹跑这件事。” 翠莲站在文书房门口没有立刻走。她在门框边站了一会儿，脑子里把陈差役说的每句话都过了一遍——底册上还是孙家布庄的名字，大壮没办过户，孙德厚的儿子在替他爹跑事。她以前在大壮的遗物里翻到过一张纸条，上面写着一个人名和一串日期，那张纸条后来被她烧了。如果当年那个中人也死了，她手里这张纸就是一张废纸。她攥着怀里的布包，“如果我找到那个中人呢？” 陈差役靠在椅背上，“你要是能找到那个中人，能证明当年那笔钱已经付了，这事就还有转圜的余地。可那个中人如果不是镇上的人，你找不到他，孙家布庄反咬一口说你伪造地契，你连这张纸都留不住。”翠莲攥着布包的麻绳，麻绳的扎口在她指腹上压出一道凹痕。“那我把这个底册抄一份，带回去慢慢查。” 陈差役拿起笔，把册子上那行字抄在一张纸上递给她。纸上的字不多，地名、人名、日期，三样东西挤在一行里，像三个被关在同一间屋里的犯人。翠莲接过纸叠好放进口袋里，道了谢，转身出了县衙侧门。周大勇正在巷口等她，看见她出来没有立刻问，等她走近了才开口。“怎么样？”翠莲把纸掏出来递给他，等他把那行字看完，“地契没用。大壮没办过户，地还是孙家的。”周大勇把纸折好递回给她，“那那个中人还能找到吗？”翠莲把纸收进口袋，“找不找得到都得找。找不到，这块地就彻底跟我们家没有关系了。” 回去的马车上两个人没有说话。翠莲坐在车板上，风从旁边灌过来吹着她头巾的边角。太阳已经偏西了，把路两边的麦田照成一片毛茸茸的暗金色。 她的手指头搁在膝盖上，攥着那张纸条。她不知道那个中人在哪，不知道他姓什么叫什么，不知道他死没死。可她知道孙家布庄的人不会停，他们会继续打听，继续试探，继续挖。她手里那张私契能撑多久，她心里没有底。 到家的时候天已经黑了。翠莲推开门进了院子，在灶台边坐下来把那块地契又拿出来看了一遍。纸页被折得边角起了毛，她抚了一下又叠好放回去。 夜风从门缝里灌进来，吹得灶台上那盏油灯的火苗歪了一下又立直了。她在油灯旁边坐了一会儿，把那盏灯又拨亮了一些，让火光照亮纸上那行模糊不清的朱批，像是要把那行早已干透的墨迹重新捂热。