第6章 又多一条命

官员走后一炷香功夫，侧门进来四个杂役，抬着两个木桶。 一桶里头是黑饼子，跟家里吃的一样。 另一桶是汤，颜色发黄发浑，散发着一股说不清的味道。 一人一个饼子，两勺汤，杂役拿着木勺子往陶碗里舀，汤水洒出来也没人在乎。 南郭平捧着碗，低头看了看。 汤面上浮着一片指甲盖大的菜叶，已经煮烂成透明，碗底沉着点沙粒。 凑近闻闻，一股子糊味混着酸味。 断头饭都不舍得给吃点好的！ 他心中把齐湣王和齐宣王都问候一遍，想问候他们祖宗，没想起来上面是谁。 罢了，死了也别做饿死鬼。 他端起碗喝了一口，味道还不如洗脚水。 咬一口饼子，硬得能磕掉牙。 把饼子掰成碎块泡进碗里，用手指搅合成一碗不明物，闭着眼连汤带渣，喝得干干净净。 放下碗，抹了把嘴往四周看。 有人啃着饼子皱眉，有人汤都没碰，有人连碗底都舔了。 那个圆脸中年人饼子啃一半，冲他咧嘴笑了下。 南郭平点头算打过招呼，没凑过去。 人少了，话多容易被记住，被记住就容易被点中。 他靠着柱子闭上眼养神。 一整宿没睡，白天又空等一天，脑子又涨又沉。 “起来！都起来！” 有人在喊。 南郭平睁开眼，天已经黑了，闻韶殿里点了几盏铜灯，光线昏暗。 刚才那名官员出现在门口，身后跟着一队甲士。 “列队，随本官走。” 二百多号人稀里哗啦站起来，跟着官员往外走。 出闻韶殿侧门，进了一条长廊。 长廊两侧每隔十步挂一盏灯，前后都是人影晃动没人说话。 左转，右转，过一道门，又左转。 南郭平默记着路，万一有机会跑，得知道往哪跑。 但越走越觉得没戏。 每过一道门，门旁都站着甲士，手里的戈在灯火下泛着铜光。 这宫城太大了。 走了小半刻钟，前面豁然开阔。 一座大殿立在面前，台基高出地面四五尺，石阶宽阔，两侧列着持戈甲士，殿门大开，里面灯火通明。 官员在石阶下站定，转身面对众人。 “入内之后，列于东侧，不得喧哗，不得左顾右盼，不得擅动。大王未令起奏，不许出声。” “违者~~” 他没说完，只是扫了众人一眼。 不用说了，都知道。 二百多人鱼贯而入，沿着大殿东侧排开，南郭平低头抱着竽，混在第三排中间位置。 殿内比闻韶殿还要气派。 地面是青石板，打磨得光亮，两排粗柱上漆着红漆，大殿正中摆着四张案几，案几后面各设一席。 正前方，高出一截的台上，一张案几比下面四张都大。 案几上摆着酒器、食器，映出摇曳的灯火。 上面那个空着，肯定是给齐王留的。 下面四张案几旁已经坐着四人。 最左边一位，五十来岁体态宽厚，坐姿端正。 第二位，四十上下，身形偏瘦。 第三位，年纪最大，头发花白，胡子也白了大半，坐在那里有些驼背，手放在膝盖上，拇指不停搓着食指。 第四位最年轻，三十出头，身量高大，坐在案几后显得局促。 看来这就是那四位国君了。 南郭平站好位置，竽竖在身前，跟旁边人保持一样姿势。 没等太久。 殿门外传来一长串脚步声，甲士先入，分列两侧，齐湣王身后跟着一队华服官员走进大殿。 齐湣王换了身衣袍，头上冕旒玉珠换成金珠，走路时叮当作响。 他登上高台落座，扫了眼下方四人，端起面前酒爵。 “营、鲁、卫、徐四国之地，纵横千里，四国之君，今日毕至，寡人忝为地主，不敢怠慢，诸君，请满饮此爵。” 四人各自端起酒杯，齐声道：“谢齐王。” 声音零零落落，大小不一。 南郭平心里犯嘀咕，他那点贫乏的历史知识里，战国不是七雄争霸吗？哪冒出来的营、鲁、卫、徐？ 算了，懒得想，自己命都快没了，管人家几国几霸。 齐湣王饮了酒，放下酒杯，视线转向东侧乐队。 “奏《岱岳为藩》。” 南郭平竖起耳朵。 合奏！ 是合奏！ 今天活了，又多活一天。 十几名舞姬从殿侧走出，身着曳地长裙，宽大袖子垂在身侧。 前排有人起个头，低沉的竽声响起，然后第二排跟上，第三排跟上。 二百多支竽同时发声，雄浑的乐声灌满大殿。 舞姬们应声而动，手臂一扬，宽大长袖便在空中甩开，划出一道弧线，再随着身体旋转缓缓收回。 舞步并不繁复，只是简单的进退、转身，但十几人动作整齐划一，每一次抬手，每一次顿足，都踩在竽声最重的点上。 南郭平把竽举到嘴边，嘴唇紧紧包住玉哨，腮帮子用力鼓起，脸憋得通红。 气，全从鼻孔里匀速放出。 嘴里一丝气都不敢漏，生怕发出一丁点杂音。 一曲吹完，殿中安静下来。 南郭平放下竽，趁人不注意飞快张嘴喘了两口气。 光鼓腮帮子不出气，比真吹还累，脸颊肌肉酸得直抽抽。 齐湣王看向下方体态宽厚的中年人，端起酒杯晃了晃。 “营公，这首《岱岳为藩》，先王在时，最不喜欢。” 齐湣王把酒杯搁在案上。 “可寡人最是喜欢，岱岳为藩，群山来朝，营公觉得这曲子如何？” 南郭平站在东侧队列里，耳朵支棱着。 岱岳为藩，群山来朝。 话里有刀。 营公笑了笑，身子往前倾了些。 “齐王好气魄，岱岳巍峨，天下共仰，然高山之侧亦有佳木，佳木虽不及高山，亦有其荫，齐王以为然否？” 齐湣王没接话，嘴角动了下，看不出是笑还是不笑。 他转向第二位，那个瘦高个。 “鲁侯，你呢？” 鲁侯端起酒杯，抿了一口放下：“臣不善音律，齐王所奏，想来是好的。” 一句漂亮的废话。 齐湣王眼皮抬了抬，又看向那白发老者。 “卫伯？” 卫伯拇指还在搓着食指，闻言，慢腾腾地开口。 “老朽年迈耳背，方才只听见个大概。” 齐湣王的视线，落到那个年轻高大男人身上。 “徐君。” 徐君正往嘴里塞一块肉，听到叫他，拿袖子擦擦嘴。 “齐王，曲子不错，就是长了点。” 齐湣王看了徐君两息，猛地站起身。 “看来诸位对此曲，各有见地，既如此，换一首。” “奏，《西征下国》。” 又是合奏。 南郭平重新举起竽，腮帮子鼓起，二百多支竽再次齐鸣。 舞姬们换了一波，身穿紧身束袖黑色舞衣，衣上缀着铜片，每人手中都握着一柄无鞘的木剑。 她们甫一上场，手中木剑或劈、或刺、或格挡，动作有模有样。 南郭平一边装吹，一边用余光观察大殿里情形。 西征下国，这名字，杀气腾腾。 四位国君脸色都不太好看，营公还在笑，但笑得没那么自然。 鲁侯盯着面前酒杯一动不动，卫伯又开始搓手指，徐君倒是无所谓，又夹了一块肉，似乎事不关己。 一曲吹完。 齐湣王坐回案几，手肘撑在案上。 “此曲作于穆公征淮夷之时，百战百胜，不废一矢。寡人常想，若寡人亦举兵西向，诸位以为如何？” 殿中鸦雀无声。 营公率先开口：“齐王雄才，自是百战百胜，只是兵者凶器，圣人不得已而用之，齐王春秋鼎盛，何必急于一时？” 齐湣王没看他，只盯着鲁侯。 鲁侯把酒爵端起来又放下，“齐鲁世代通好，齐王之意，臣回去自当考虑。” “卫伯呢？” “老朽做不得主，需回国与诸大夫商议。” “徐君？” 徐君把嘴里肉咽干净。 “齐王要打便打，何必问我？我徐国离得远，打不着。” 南郭平听到这里，大致看明白了。 这齐湣王年轻气盛，刚继位就想干大事，搞一出鸿门宴，用曲名步步施压。 两首下来，四个国君没一个松口，营公打太极，鲁侯拖延，卫伯装聋，徐君不接茬。 齐湣王脸色彻底沉下去，把手中酒杯重重顿在案上，猛的站起，袍袖一甩。 “看来诸位没听明白寡人的曲子，那便多听几遍。” “奏，《束马悬车》！一直奏，奏到寡人回来为止！” 说完，齐湣王拂袖而去，大步走出殿门。 甲士紧随其后，几个齐国官员对视一眼，也躬身退了出去。 殿里，只剩下被软禁的四个国君，和东侧二百多个面如死灰的乐手。 大殿门没关，但门外站着甲士，谁也走不了。 领队在前面开了个头，竽声响起。 这一次，殿中再无舞姬。 《束马悬车》，马蹄裹布以消声，战车悬吊以渡崖，这种进军之法，本就不是用来表演的乐曲。 南郭平举起竽，腮帮子鼓起，气从鼻孔放。 吹。 一遍，两遍，三遍...... 半个时辰过去了。 腮帮子又酸又胀，脸上肌肉在跳，鼻孔里出的气越来越热，嗓子发干。 四周竽声开始变弱。 又半个时辰，一个时辰。 南郭平脖子僵硬胳膊发酸，腮帮子已经没什么知觉了。 二百多人的竽声，到现在稀稀落落，仔细听也就五六十人还在出声。 其余人都跟他一样在演，但南郭平演得比所有人都投入。 别人已经懒得鼓腮帮子，他还在鼓，别人手臂放下，他还举着，脸憋得发紫，太阳穴青筋一下一下地跳。 不为别的。 万一齐湣王突然回来，第一眼看见谁在偷懒，谁就死定了。 一曲结束，众人准备麻木地开始下一遍时。 他目光扫过竽斗上玉哨。 玉哨变色了，不再是通体透明。 管壁里面，不知何时多出几根白色棉絮，比头发丝粗不了多少，但不再是空的了。 他握竽的十根手指全在发颤，差点没端住。 这宝贝果然不是一次性的，它还在吸，还能再存。 老子，又多一条命！