第760章 三元

时光缓缓流逝，日影渐移，掠过文华殿的雕花窗棂。 听得内侍一声长喝：“殿试毕—收卷—” 一众贡士纷纷停笔，静待内侍收揽试卷。 试卷尽数收齐，由内侍恭敬呈递御前，再转交专门遴选的殿试阅卷大臣，连夜封存批阅、核定等次。 因本朝科场铁律，至亲入试者必须全面避嫌。 首辅徐启身为秦承渊外祖父，姻亲关系朝野皆知，故而此次殿试、阅卷全过程，徐启全程回避，未入文渊阁阅卷之列，不涉核定等次，甄选魁首之权，规避朝野非议。 入夜，紫禁城文渊阁内。 帝王特意钦点七名不沾秦、徐二家干系的重臣阅卷，由次辅领衔，六部尚书、翰林院资深掌院协同核验，全程封闭阅卷、交叉复核、匿名评审。 多数士子答卷，皆循常年科场旧套。死守祖制、空谈义理，不知变通时务。 众臣翻阅之下，多是淡淡点评，皆觉平庸无奇，难脱应试窠臼。 户部尚书翻罢数卷，蹙眉言道：“诸生对策，多拾前人牙慧，只知堆砌文辞，不通民间疾苦、朝堂利弊，全无治世实干之见。” 次辅亦缓缓点头：“科场积弊已久，士子潜心墨卷，却疏于经世致用，这般答卷，虽无过失，亦无建树，难堪大用。” 众人纷纷附和，接连数卷，尽是寻常水准。 直至拆开一卷，文风立意陡然迥异，正是秦承渊之卷。 此卷通篇立论高远、剖析精深，引祖宗法度而不迂腐拘泥，针砭当世时弊而不偏激冒进，经义、实务相辅相成，远超其余答卷。 刑部尚书率先抚卷动容，连连颔首赞许：“此卷最难得之处，在于懂权衡、知分寸！论吏治裁汰，不苛不纵。谈财赋变通，守本开源。 能明晰祖制不可尽废、时弊不可不除，进退有度、拿捏极稳，这般治世眼界，绝非寻常少年士子所能企及。” 翰林院掌院学士细细品读全篇，抚卷长叹，满心折服：“殿试策论，重实学、守体制、见格局。此卷辞藻庄重典雅，恪守圣朝文治规范，无浮华虚饰之笔，无拘谨畏缩之态。文辞载道、事理明晰，既有儒生之守，又有臣工之识，格局气度远超同辈诸生。” 众人轮番传阅，字字细读，愈品愈叹其妙，殿内一时满是啧啧称奇之声。 皇城西侧，首辅私宅书房之内，徐启独坐灯下，案头无半分科场卷宗，唯有一盏清茶，半卷史书。 自秋闱补行伊始，他便恪守避嫌礼制，彻底抽身科场诸事，不与任何阅卷大臣私相往来，断绝一切朝野猜忌的由头。 旁人不知阅卷详情、未定等次，可他身居朝堂数十年知世通透，早已料到结局。 外孙的才学、胆识、格局，本就冠绝同辈，除非圣意刻意压制，否则这魁首之位，已是十拿九稳。 可徐启想的远不止于此。 自数月前，便着手为秦承渊铺一条路，文会要赴，名士要交，德行要养，处处造一个“温厚纯良、才德兼备”的清名。 这一切，无非是为了以最不扎眼的姿态站上那最高处，好让帝王的忌惮少几分，让往后的路宽几分。 徐启所谋的从来不是一个状元，而是一个能在这朝堂上长久立足的根基。 文渊阁阅卷诸臣交叉校阅完毕，先行甄别筛选，拟定出答卷最优的前十卷封进内廷。最终鼎甲排序、名次高下，全权由圣天子御笔裁定。 名册与答卷一同封存，送入内宫，静待次日圣裁。 次日御书房天奉帝独自展阅十卷策论。前数篇文辞可观、立论持重，却皆循矩守旧、锐气不足，可为循吏，难任栋梁。 及至翻开阅卷大臣列居首卷，署名秦承渊的策论，渐渐沉入文字之中。通篇阅毕，轻叩龙案。 “好一个"死守成规而不见生民疾苦，失仁政之本"。” 语声低沉，不辨喜怒，龙眸深处晦明难测。 此子有才，有识，有胆，更怀仁心。 唯其如此，方才愈觉可畏。 徐家执掌内阁票拟，秦家坐镇东南封疆，两家姻亲根深蒂固，已是朝野公认的权门世家。 帝王心中，利弊权衡飞速流转。 用之，可借其才学，革新吏治、疏通弊政，为暮气沉沉的朝堂注入新生之力。 防之，可困其锋芒、虚其权位，永绝世家坐大，权柄失衡的后患。 良久，天奉帝还是抬手，落下朱笔御批。 翌日清晨，紫禁城内钟声次第响起，响彻九门内外。 传胪大典如期举行。 奉天殿外，丹陛巍峨，仪仗森严，文武百官蟒袍玉带，依品阶分立两侧。 新科数百贡士冠带整齐，立于丹陛之下。 传胪官恭捧黄榜，肃立丹陛高台之上，扬声宣唱： “奉天承运皇帝，诏曰：癸未科殿试，朕亲阅诸生对策，面试甄才，定其甲乙。 一甲第一名——湖广沔阳府秦承渊！” 尽管朝野士林早有预判，可当传胪官正式唱名的这一刻，所有人依旧满心赞叹。 自开国以来，年少夺魁者寥寥无几，且多是寒门孤子。 而秦承渊出身顶级世家，姻亲掌中枢，父辈镇封疆，却在外祖父全程避嫌、无任何朝堂助力的情况下，连夺解元、会元、状元，连中三元，冠绝天下。 这等传奇履历，足以载入史册，流芳后世。 传胪官扬声再宣： “一甲第二名——苏文瑾，南直隶苏州府人！” “一甲第三名——林绍清，福建兴化府人！” 高亢唱名接连响彻丹陛，随后二甲、三甲次第唱放，北直、山东、山西、河南诸省士子与江南、浙闽文人名次交错传出，暗合朝廷南北取士、均衡朝野的规制。 秦承渊身着崭新状元锦袍，头戴金冠，身姿挺拔如玉树临风，缓步踏出士子队列，稳步登上丹陛，一步步走向奉天殿御座之前。 行三跪九叩大礼，身姿端正，声音清亮沉稳："臣，秦承渊，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。" 御座之上，天奉帝垂眸注视着阶下少年。