第434章 儿时承诺：秦管家

众人齐声应了，各自忙开。 秦远山带着铁犁、河娃，每日早出晚归，满京城跑。今天去买红绸，明天去定喜烛，后天去选干果。价格要商议，质量要保证，既要体面，又不能浪费银两。 秦远山忙得脚不沾地，却满脸笑容。 秦禾旺带着顺子、福贵，也开始跑腿送帖子。 从翰林院到六部，从国子监到都察院，一张张请帖送到各位官员手中。 每送一张，都要躬身行礼，说几句客气话。 几天下来，腿都跑细了，嗓子也哑了，但看着那些官员接过请帖时的笑脸，心里满是高兴。 秦菱姑带着张春桃、豆娘，在偏厅里忙活剪窗花。 就在这忙碌中，秦浩然把秦禾旺叫到书房。 秦禾旺以为是要交代送帖子的事，进去后便站着等吩咐。 秦浩然却让他坐下，亲自倒了杯茶递过去。 秦禾旺受宠若惊，连忙站起来：“浩然，你这是…” 秦浩然按他坐下，笑道：“禾旺哥，还记得小时的诺言吗？” 秦禾旺捧着茶盏，眉头拧起来，小时候说的话多了，是哪一桩？憋得脸都有些红，愣是想不起来。 “那年在牛车上，可是说了，你要给我当管家的...” 秦禾旺都快忘了这茬，没想到堂弟还记着。 “这些日子，你迎来送往，没出过一桩差池。从今往后，你就是秦府的管家。” 秦禾旺猛地站起来：“这如何使得！我现在还要学，哪里做得了…” 秦浩然按着他的手，正色道：“你是我哥，是秦家的人。这管家之位，交给你，我放心。” 当日下午，秦浩然当众宣布了此事。 秦禾旺站在那儿，手脚都不知往哪儿放。 晚间，秦远山把秦浩然叫到屋里。 “浩然，禾旺还年轻，做事不够沉稳，这管家……” 秦浩然笑着给大伯斟茶：“大伯，禾旺是我哥。我们从小就说过，有福同享。您这是要破坏我们兄弟的感情？” 秦远山张了张嘴，半晌，无奈地摆了摆手：“罢了，你们兄弟的事，我不管了。” 他走到门口，又回过头，冲廊下那个探头探脑的身影说：“禾旺，进来。” 秦禾旺磨磨蹭蹭地走进来，垂着头。 秦远山看着儿子，忽然笑了：“好好干，别给你兄弟丢脸。” 秦禾旺满脸不可置信，得到了父亲的认可。骄傲说道：“爹，我知道。” 十月底，距离婚期越来越近。 这日，是宾客送礼的高峰。 天刚蒙蒙亮，秦宅门前便热闹起来。一辆辆马车驶来，一位位宾客登门，仆役们往来穿梭，忙得脚不沾地。 秦禾旺身着一身簇新的青绸长衫，立于大门正中的台阶之上。 每接一份礼，便高声唱喏，字字清晰，传遍整个门庭： “翰林院掌院学士沈大人贺仪——端砚一方、徽墨十锭、云锦八匹、玉如意一柄！” 话音刚落，便见两个身着青色圆领袍的仆役，抬着礼物，缓步走上台阶。 秦河娃拿着礼单簿，飞快登记。 紧接着，又一辆马车停下。 “内阁首辅严大人贺仪——白玉如意一对、宋版《资治通鉴》一套、礼金六十两！” 话音未落，又一辆马车停下。 “内阁次辅左大人贺仪——端砚一方、澄心堂纸一刀、礼金五十两！” 紧接着，礼部尚书孙升、吏部尚书李默、兵部尚书聂豹、户部尚书方钝、刑部尚书何鳌、工部尚书欧阳意…六部尚书的管家，纷纷登门。 每人的礼物都登记在册，秦河娃的手都快写断了。 一波刚过，一波又来。秦禾旺的唱喏声此起彼伏，从未停歇。 “同年王士祯到——送端砚一方、礼金十两！” “同年张玉书到——送澄心堂纸一刀、礼金十两！” “同年沈克勤到——送湖笔十支、礼金八两！” 王士祯、张玉书、沈克勤等人联袂而来，都是熟面孔。 他们与秦远山见礼后，便被引入内院。 秦远山笑着拱手：“几位贤侄稍坐，浩然正在内院打理告祖事宜，稍候便来陪诸位饮酒叙旧。” 几人闻言，纷纷点头，脸上满是期待。 他们心中都清楚，今日前来贺喜，既是同窗情谊，也是官场人脉的维系。 秦浩然身为状元，又是徐侍郎的女婿，未来前程不可限量。 这份情谊，值得用心珍惜。 见重要客人已经喊完，秦禾旺便换上秦铁犁上去喊礼。 正说着，门外又来了几位商贾。 “京城沈记绸缎庄沈东家到——送上等云锦二十匹、珍珠五十颗、礼金五十两！” 话音刚落，宾客中便有几人交换了眼神，嘴角微微抽动，似笑非笑。 沈万和快步上前，对着迎出来的秦禾旺行礼：“恭喜恭喜！秦状元大婚之喜，小人冒昧前来，备了些薄礼……” 秦禾旺含笑拱手，声音洪亮，让周围人都听得清楚：“沈东家有心。秦编修有言在先，今日贺礼，凡商号所赠，一概璧还。云锦珍珠，太过贵重，沈东家还是收回去吧。” 沈万和脸上的笑容僵了一僵。 秦禾旺依然笑着，语气温和：“沈东家若肯赏脸，喝杯喜酒，秦家自然欢迎。这礼，实在不敢当。” 四周已有窃窃私语声。 几位穿着青袍的御史站在廊下，捻须而笑，目光在沈万和身上淡淡扫过。 沈万和连连拱手：“是是是，是小人思虑不周…” 转身朝仆役挥手：“快，把东西抬回去，抬回去！” 仆役们面面相觑，手忙脚乱地把箱子往外抬。 沈万和又凑近一步，压低声音：“秦管家，那锦盒……” 秦禾旺瞥了他一眼：“沈东家，我家少爷说了，新娘子的头面首饰，自有娘家备办。外头送的首饰，一概不敢收。您这东西，还是带回去，给自家闺女留着吧。” 周围有人噗嗤笑出声来。 沈万和脸涨得通红，讪讪地把锦盒塞回袖中，连连作揖，灰溜溜地退了出去。 紧接着，又一辆马车停下。秦铁犁高声唱道： “京城古玩行周东家到——送礼……” 秦禾旺抬手打断道：“铁犁不必唱了。周东家，方才的话您也听见了。礼物贵重，秦家不敢受。您若肯赏脸，里头请。若不肯，门外有茶，喝一盏再走，也是秦家的心意。” 那周东家愣了一愣，旋即苦笑，摆了摆手：“罢罢罢，那就叨扰一杯茶。” 说罢空着手，跟着仆役往偏厅去了。 此后几辆马车上，抬下来的箱子越来越小，礼金越来越少。 到了后来，商人们索性只带一封薄薄的贺仪，二两、三两，意思到了便罢。 秦禾旺站在台阶上，看着那些精明的面孔一个个变得讪讪。 心里暗暗点头，浩然说得对，这关口，宁可少收几两银子，也不能落人口实。 廊下那几个御史，端着茶盏，相视一笑，其中一个低声道：“秦状元年纪轻轻，倒是个明白人。” 另一个点点头：“晓得避嫌，日后前途可期。”