48.牙

可惜帝皇并不允许泽洛讲述，这份文化与历史也只好随同被灭绝令销毁的斯托尔星一同埋葬。 但在斯托尔文化中，牙齿在那些痛苦贵族间有着极其重要的地位。 他们认为牙齿在冥冥之中上连接了灵魂与所谓的内生痛苦。 当小奴隶的第一颗乳牙掉下后，证明他已经脱离了蒙昧期，这时对他的虐待便可以不再局限于肉身上的苦难，因为他的灵魂开始成长，他开始理解思想上的痛苦。 简而言之，当奴隶第一颗乳牙掉下后，奴隶主们便把他同一般的牲畜区分开来，他开始作为人，承接更多痛苦的折磨。 而当一个奴隶全部换完牙后，这就标志着他的灵魂已经成熟，成熟的灵魂会理解更多苦难，是最佳的献祭材料。 就像是让孩子看一些奴隶们被迫干活，孩子们不会明白那意味着什么，甚至可能会被那些人因为痛苦而扭曲的面庞逗得咯咯直笑。 但当他们的灵魂成熟后，即便是目睹相似的画面，也会发自内心地感到不适与不安。 因此掐住奴隶们的下颌，强迫他们张开嘴，检查每一颗牙齿，观察灵魂的成熟度，是一名合格的斯托尔贵族所必须掌握的技能。 孩子们的牙齿小而脆弱，但那之下埋藏着巨大的可能；成年人的牙齿会因为他的天性、饮食与习惯产生多种多样的畸变；老年人的牙齿则斑驳脆弱，这是他们正在承担更多内生痛苦的证据。 而在斯托尔历史中，为何牙齿会与灵魂的内生痛苦相连，则是源于一场实验。 虽然现在那场实验真假未知，也有可能只是一个谣传。 斯托尔星上的王宫贵族们相信，一个灵魂来到这世上就会注定遭受痛苦，灵魂来到世上所承受的痛苦是一个定值，若他不承受外界的痛苦，那么他的灵魂便会内发地生成思想上的痛苦与折磨。 信奉未降之神则会让尽可能地减轻他们的痛苦，当未降之神降临时，世上将不会有任何苦难。 但当时有一个年轻的贵族站出来了，他想要证明灵魂来到这个世界上并不会注定遭受痛苦，痛苦不过是偶然。 于是他建立了一座庞大的宫殿，选择了一批刚刚降世的、最健康的婴儿，他破开孕妇的腹部取走这些孩子，只为了让他们不感受到痛苦。 随后他用精巧的巫术连接了这些孩子的灵魂与情绪，实时观测他们，他命手最巧的女佣去照顾那些孩子，食物、衣裳，所有的一切都是最好的，他们会尽可能地让其不感到痛苦。 这些生命存在的意义便是验证一件事，那就是自然活到死亡，走完灵魂的一轮周期，同时在期间不感到任何痛苦。 这场实验在当时斯托尔星贵族间掀起了轰然大波，所有公侯都前去见证这场实验。 这些孩子被确保不会受伤，不会生病，他们隔离在温室间，幸福舒适。 直到第一颗乳牙开始摇摇欲坠。 一天夜里，一个孩子突然开始放声大哭，女仆们走过去，却看见他嘴里含血，一颗牙被吐了出来。 这名感受到痛苦的孩子被紧急处理掉，随后贵族密切地关注着其余孩子，当他们的牙齿开始摇晃时，他便为其注射麻醉剂。 于是又过了二十余年，但忽然有一名青年郁郁寡欢起来，他不对劲的状态持续了好几天，随后被判定为，他在外界毫无变化与施压的情况下，灵魂自发产生了痛苦。 贵族仔细检查了他的身躯，发现在他的口腔间，在血与肉的最深处，一个劣生的智齿挤了出来。 虽然现在斯托尔星之上大部分人都进化掉了智齿，同时这个实验漏洞百出。 但在当时，牙却因此阴差阳错地被跟灵魂的内生痛苦相连接，它被认为是灵魂痛苦的浅层表现。 牙齿出现问题的时期，刚好同人类思想灵魂成长的几个阶段相撞。 而这场实验则更加印证了斯托尔星上的宗教，即灵魂只要诞下便会受苦，这苦难若不是外界施于的，便会是自发性的。 灵魂是一种劣质品，会自我痛苦，因此需要神明庇佑，滋养魂魄。 在历史的岁月长河间，这段文化被延续，在斯托尔星的奴隶们之间，也因此认为牙是痛苦的承载物， 他们会把掉下来的牙扔到很远的地方，以期许痛苦不再找上他们。 掉下来的牙不会被轻易损坏，这会被认为成痛苦自载体之中脱离，会重新来祸害人们。 而拿走一个人的一颗牙，则被认为是愿意承担那人的苦难。 因此在斯托尔星，关系最亲近的人之间，出于同族情谊，一些人会选择拿走他们所珍视之人的一颗牙，以祈愿所珍视之人的痛苦减轻。 而在泽洛腰间，时刻都挂着一串由人类牙齿穿成的腰链，在泽洛这里，这种文化不再是空谈。 他可以通过牙齿作为神秘学上的媒介，分担承担他人痛苦——不论他与那些人的距离有多么遥远。 这本质上是将一小部分人类灵魂拘束在牙齿之上，通过灵魂之间的连接进行分担。 如果没有这一媒介，泽洛只能对距离他很近的人群进行痛苦分担。 面对泽洛伸出讨要牙齿的手，安格隆咽了口唾沫，他实在是对此感到困惑， “为什么？” “你的一小块灵魂会随同你的牙齿一同脱落，只要我拥有这一媒介，我就能承担你的痛苦。” 泽洛笑了笑，安格隆盯着泽洛那露出牙齿的面部伤疤，不知道在想什么， “为什么最好是智齿？” “在斯托尔文化里，智齿代表一个人最隐秘、最深处的痛苦，如果你向我分享它，那么则代表我愿意跟你一起承担这份痛苦。” 安格隆咧嘴笑起来，他拍了拍泽洛的背， “你想要承担一个人最深处的痛苦？自大的小家伙，在你眼里任何人都不配拥有隐私。” 红砂之主伸出手，他咧嘴，抓住了自己的一颗犬牙。 “沃看恁也盖轻悚点，这种恸哭事沃自给的是。” 一声轻响，安格隆拔下了自己的犬牙，那上面沾着血，原体闭上嘴舔了舔他的伤口，舌头上的触感告诉安格隆新的牙齿已经开始生长了。 “这样就行？” 安格隆将牙齿扔给泽洛，那颗沾血的犬牙并未接触到泽洛，它悬在泽洛的掌间，在一片静谧的灵能光芒间，安格隆看见血红色液体自牙齿尖端涌出，转瞬包裹了整颗牙。 “这样就可以。” 泽洛笑起来，这下他不光能共感红砂之主的痛苦，还拥有了安格隆一小片灵魂。 安格隆知道泽洛或许拿到了什么，但红砂之主并不在乎，他本就时日无多，泽洛虽然怪，但心地并不坏。 鲜血蜕下，安格隆看着那颗被血包裹的犬牙化作某种白色琥珀的质感，咔哒，牙齿轻轻掉在泽洛掌间。 “我会珍惜它的，很高兴你愿意相信我，愿意向我分享你的痛苦，安格隆。” 泽洛说，他不知从哪里掏出一根麻绳，随后他将牙齿穿在绳上，挂在腰间。 盯着泽洛那一条诡异的原体牙齿链，安格隆不知为何突然冒出了一个更诡异的念头—— 他觉得那上面绝不会只有他一个原体的牙。 下一个受害者会是谁？ 红砂之主摇摇头，盯着泛起鱼肚白的天空， “我们该回去了——话说你何时要走？” “我不知道，我也在等帝国的通知。” 安格隆摇了摇头， “好吧，在你离开前，看看我能教给你多少东西。” ……………… 【帝国境内】 马卡多盯着手中来自木-306的报告单，一言不发。 随后他自案牍间抬头， “第十一军团现在在干什么？” 自比他还高的纸堆里，马卡多抽出一沓材料，老者皱着眉详细地端详着黎明行者的战报。 “不对，” 马卡多又猛地翻了几页，纸张在他手间哗哗作响， “他们绝对隐瞒了，一个军团不会在这样一颗星球上耗费半年的时间，帝国给他们的时间期限是三个月，即便按他们所汇报，半年的进度也绝不会如此缓慢。” 马卡多干笑两声， “吃干饭的家伙们，毫无荣耀与责任。” 如果不是给第十一军团的经费已经是最低标准，马卡多绝对会继续削减给这支军团的拨款。 他沉默片刻，随后立刻抽出纸张，开始起草文件。 “让荷鲁斯去接手那边的战场，十一军团没必要在等了，通知他们收拾收拾后去见原体。” 他们仅存的价值或许只存在于此了。 马卡多手中的笔一顿，墨迹在纸张上洇出墨点。 “十一号现在在干什么？” 他立刻拿起指挥板，调出最近有关十二军团的情报，出乎意料的，马卡多看见了吞世者有关努凯里亚大量的文书申报。 “……” 老者沉默了半响，最后他起身，决定去找人类之主谈谈。 这不是很对劲。