第12章 这不是狗官是贪官

这些村民心怀恐惧、畏畏缩缩地将一行人全部请进了村子内部。 张良心中明白，这群人仅仅是由于惧怕他们强大的武力才表现出顺从，实际上根源在于长期形成的野性与不羁，他们未必那么容易真正驯服。 听到苏妙灵豪迈地声称一周之内就能彻底搞定此事，张良不禁暗自担忧起来。 全体村民都被紧急召集到场，其中有些人原本躲藏在家中不愿露面，还有些心存不服、态度抵触的，都被苏家侍卫强行拽了出来。 苏妙灵见状挑起眉梢，带着几分讥诮说道：“这群村民不是向来以打劫为生吗？那么今天，我就索性扮演一回贪官的角色！” 此言一出，周围众人纷纷露出困惑不解的神情：“？？？” 即便是与她自幼一同长大的张良，也完全猜不透她究竟意欲何为。 苏妙灵稳步走到人群之前，高声宣布：“今日乃是本官新上任的第一天，本官不清楚以往的官员是如何治理此地的，但从我执掌开始，便要订立新的规矩——自即日起，每月每户需上缴税金五十文，若有违抗、拒不缴纳者，休怪皮肉受苦！” 全场顿时一片哗然，震惊之情弥漫开来。 村民们每日辛苦劳作也挣不到多少银钱，每月却要凭空交出五十文，这对于他们而言无异于沉重负担。 村中那几个素来横行霸道的恶霸，一听苏妙灵这番话，当即边破口大骂边向前冲来：“狗官，你简直是自寻死路！” 然而这几人还未触及苏妙灵衣角，便被天泽身后骤然飞出的锁链紧紧缠绕、动弹不得。 苏妙灵冷眼扫视全场，声音清晰而凛冽：“此处的每一个人，若要捏死你们，比踩死一只蚂蚁还要轻易。若不肯乖乖听从号令，下场或许就会如同它们一般！”她说着，伸手指向那些形态诡异、甚至残缺不全的尸傀。 部分村民为求保命，只得颤抖着手掏出五十文钱。 苏衍静坐于案桌之前，神色平静地吩咐：“在此排队，逐一报上姓名登记。” 即便那些心中不服的村民，在威压之下也只好无奈缴钱。 与此同时，苏家侍卫当众逐户进入村民院中搜查。 有人低声啜泣，嘴里不断哀叹：“造孽啊，真是造孽！” 但侍卫们最终只零零散散地搜出几只瘦鸡、少许发霉的米粮，此外再无他物。 苏妙灵看着侍卫手中那点寒酸的“战利品”，简直气极反笑：“就凭这些东西，你们也敢出来打劫？连件像样的武器都没有，连把菜刀都舍不得拿出来，你们究竟靠什么抢劫？难道就凭你们空着的两只手吗？” 方才还在哭泣的几人顿时安静下来，有的不好意思地挠挠脸颊，有的尴尬望向天空，一时竟全然忘记了先前发生的冲突与恐惧。 苏妙灵拍了拍手掌，苏家侍卫应声搬出早已备好的物资。 她朗声宣布：“凡是已经缴纳税金的，可到此处领取几件衣物，然后全部前往田地翻土劳作。翻完地后，将这些种子仔细种下，若有种得不好的，今日便不许吃饭！”她指向那堆物资，又严厉补充道：“今日田地没有翻整完毕的，也别想睡觉休息！” 村民们面面相觑，有人迟疑着上前领了衣物，也有人仍站在原地不动，眼神里混杂着怀疑与不甘。 苏妙灵也不催促，只淡淡道：“不愿干活的，明日税金翻倍。” 这句话像一记重锤砸在众人心里，原本犹豫的人立刻加快脚步排到了队伍末尾。 田埂上很快响起锄头翻土的闷响，尘土飞扬间，有人低声抱怨，却不敢大声喧哗。 苏妙灵负手立于高处，目光扫过每一张汗湿的脸庞，忽然开口：“你们以为我是在压榨你们？错了。从今天起，这片地种出来的粮食，七成归你们自己，三成才归官府——比别处还少两成。” 人群中顿时传来一阵低低的骚动。 一个老农抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮：“大人……此话当真？” “本官说话，向来算数。”她语气平静，却带着不容置疑的分量。 远处，张良看着这一幕，嘴角微微扬起。 他终于明白，苏妙灵并非真的要做个贪官，而是先以雷霆手段破其旧习，再以实利诱其归心。 恐惧只是开场，真正的驯服，藏在那几袋种子和宽松的分成里。 日头渐西，田里的动作却未停歇。 有人开始认真丈量地块，有人小心翼翼捧着种子反复确认播种深度。就连先前叫嚣最凶的那个恶霸，此刻也埋着头，一锄一锄挖得格外卖力，仿佛那土里埋的不是庄稼，而是他往后能挺直腰杆活着的指望。 夜风拂过荒村，炊烟第一次在黄昏时分袅袅升起。 侍卫们在田地旁边搭建起了一个简易的灶台，随后便生火开始烹饪饭菜。 随着炊烟袅袅升起，诱人的食物香气逐渐弥漫到整片田野之中，正在劳作的村民们闻到了这股香味，都不由自主地吞咽着口水，充满了期待。 等到所有的菜肴和米饭都完全煮好之后，苏恩便站到了分发餐具的区域，提高了嗓音，大声地向众人宣布：“大家先都去把手洗干净，然后每人来领取一个餐盘，请务必排好队，按顺序来领取饭菜！” 村民们听到指令后，立刻放下了手中正在使用的锄头等农具，纷纷快步跑到水边，匆匆忙忙地将手清洗干净。 当他们来到分发点，看到那些形状有些奇特、甚至能敲击出清脆声响的餐盘时，都感到十分新奇。 这些餐盘实际上是先驱者们特意设计制作的，类似于公共食堂中常见的那种统一餐具。 尽管内心充满了好奇与新鲜感，但在骨子里，他们依然是本性淳朴、遵守秩序的农民。 因此在排队领取食物时，队伍竟然出乎意料地整齐有序，每个人都自觉地站在自己的位置上，没有丝毫的混乱。 或许是因为从未见过如此丰盛美味的饭菜，他们没有任何人挑食，无论侍卫们分发什么菜式，他们都欣然接受，吃得津津有味。 如果有人觉得饭菜不够，还可以自由地添加米饭、菜肴甚至热汤。 饭后，村民们原以为马上就要继续下地干活，没想到却被一旁的侍卫们礼貌地拦了下来。 这时，苏轩抬头看了看天空中的太阳，对大家说道：“各位乡亲，先不用急着去劳作，吃完饭之后，大家可以再休息半个时辰左右。” 这样的安排让一些百姓心中甚至产生了疑虑，暗自思忖：这些人是不是先给了我们严厉的约束，现在又突然给予我们如此体贴的关怀？仿佛是先打了一巴掌，然后又给了一颗甜枣？ 等到下午阳光最为毒辣、酷热难当的时候，苏轩又出现在田边，高声招呼道：“大家都停下手中的活儿，全部到上面来集合，每个人都可以领取一碗解暑汤！” 解暑汤是用金银花、薄荷和甘草熬煮而成，清甜微凉，入口即化去一身燥热。 村民们捧着粗陶碗，小心翼翼地啜饮，脸上紧绷的神情渐渐松弛下来。 有人低声议论：“这汤……比俺娘熬的还讲究。” 也有人偷偷瞄向站在树荫下的苏妙灵，眼神里少了敌意，多了几分琢磨不透的复杂情绪。 苏妙灵并未理会这些目光，只朝苏衍点了点头。 后者立刻命人抬出几口大木箱，打开后露出里面整齐码放的草帽与麻布汗巾。 “每人一顶草帽、两条汗巾，干活时戴上，免得中暑。”她语气平淡，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事。 可对这些常年赤膊上阵、连双像样鞋子都没有的村民而言，这却是头一回有人为他们的辛劳考虑周全。 一个年轻后生接过草帽，手指摩挲着帽檐上细密的编纹，喉结动了动，终究没说出话来，只是默默戴在头上，转身又扎进了田里。 日头西斜，劳作并未停止，但节奏却悄然变了。 锄头起落间少了敷衍，多了专注；田埂上的交谈也不再全是抱怨，偶尔还能听见几句关于种子间距或浇水时机的讨论。 连那几个先前被锁链捆住的恶霸，此刻也蹲在地头，笨拙地学着旁人如何松土护苗。 夜幕降临时，田已翻整大半，种子也尽数入土。 苏妙灵站在村口高坡上，望着远处点点灯火，那是侍卫们帮村民修缮屋顶时临时挂起的油灯。 苏妙灵神色平静地缓缓说道：“这些村民本性并不坏，只是连年的战乱与动荡让他们不得不变得如此凶恶、戒备。他们真正缺少的，其实是一个能给予他们希望、带领他们走出困境的人。” 张良轻轻伸手，温柔地摸了摸她的头发，眼中带着欣慰的笑意：“看来，我家的灵儿真的长大了。” 此时，天泽独自坐在不远处的房顶上，默默望着这一切。 今天算是他第一次真正与苏妙灵合作，一番经历下来，他终于明白为何七国之中会流传着关于这个女子的名字，也忽然懂了当年苏公在百越尚未沦陷前，为何会特意出现在他面前。 那时，苏公曾笑呵呵地对他说：“小伙子，我看你骨骼惊奇，天赋异禀，要不要考虑做我的徒弟呀？” 天泽当时只是冷冷地白了他一眼，没有回应。 苏公却也不恼，依旧笑眯眯地继续说道：“将来如果遇到什么难处，可以去找我孙女苏妙灵，她一定能帮到你。而且，她或许还能改变这个世界的命运呢。” 那时的天泽根本懒得理他，毕竟当时的苏妙灵还只是个未满月的胎儿，连是否成形都未可知。 天泽甚至觉得可笑，苏公又怎么能如此肯定那一定会是个女孩呢？ 如今亲眼见到苏妙灵，天泽不禁暗想：这丫头行事作风虽然常常出人意料、不拘一格，但最终所呈现出来的结果，却总是那么令人意想不到、不得不服。 而这些村民，起初也只是以为苏妙灵所做的不过是表面功夫，所谓的改善收成，或许只是说来安抚人心的承诺。 但无论如何，情况至少会比以前好一些，毕竟从前，他们甚至连播种的种子都没有。 他们如今已经不再计较这些辛勤播种的种子最终能有多少收成真正归属于自己，然而，至少眼下他们能够填饱肚子，不必再为温饱而日夜忧心，并且还能在劳作之余得到片刻的休息与安宁，这样的生活状态对他们来说，已然感到心满意足，别无所求了。 为了彻底坐实自己贪官的身份，苏妙灵特意安排村里的妇女们学习羊毛毡和一些简单的手工制作技巧。 等到她们辛辛苦苦完成所有手工制品后，苏妙灵却毫不客气地将这些成品全部收走，并自行拿去贩卖，而妇女们一分钱报酬都没有拿到手。 很快一周时间过去了，整个村庄在苏妙灵的改造下，呈现出一种蓬勃发展的新气象。 就在这时，一群刺客伪装成路人潜入村子，因为他们听闻此地有一名贪官，不仅压榨百姓耕种田地，还强迫老人、妇女和儿童做手工活却不支付工钱。 然而，刺客们刚来到村口，就看见当初试图带头殴打苏妙灵的那几个村霸，正站在村口收费。 他们气势汹汹地喊道：“看什么看！要想从此路过，先把过路费交了！这路可是老子亲手修的！” 根据当地律法，若不想绕行山间泥泞小路，选择穿越村庄的近道，确实需要向村民缴纳过路费。 有些村庄甚至会借机敲诈，索要高额费用。 刺客下意识地递出一串铜钱，那几个村霸却只从里面取出两文钱，剩下的全部退还回去。 其中一个恶霸还骂骂咧咧地说：“我们像强盗吗？真是看不起人，给这么多钱想干啥！” 一名刺客迟疑地问道：“过路费这么便宜的吗？” 恶霸理直气壮地回答：“我们村跟别的村不一样，这路是我们自己一砖一瓦建起来的！不管材料贵不贵，我们只收两文钱，有啥问题吗？” 另一名刺客忍不住追问：“你们不是被那个狗官压榨了吗？” 没想到，所有恶霸一听这话顿时炸了：“你竟敢说我们县令是狗官？” 刺客们从未见过被压榨的村民会因为有人说他们县令是狗官而如此激动，于是又试探着问：“他不是贪官吗？” “你可以说他是贪官，但绝对不能骂他狗官！”一个恶霸愤愤不平地说道，“他虽然确实贪了一点，但至少他让我们吃上了肉！” 原来，在这一周的时间里，村民们获得的实际收益远超五十文钱。 第一天，他们尝到了从未吃过的美味饭菜，不仅吃得饱，下午还能喝到甜甜的解暑汤。 第二天，老人、妇女和儿童做的手工制品全部换成了活蹦乱跳的健康鸡。 第三天，村民得到了水泥，开始热火朝天地修建道路。由于正值夏季天气炎热，不到两三天路面就干透了。 第四天，每家每户都分到了一个西瓜、一个哈密瓜，还有一小篮新鲜蔬菜。 第五天，所有村民都看到侍卫们主动帮忙修缮房屋。 第六天，每家每户都领到了两只小猪仔，这些猪仔是秦宫几个养殖的村民和先驱者的努力精心培育的，没有腥味，日后还能长得特别肥壮。 到了第七天，村里所有的孩子都获得了上学的机会，能够读书识字了。 刺客们面面相觑，一时竟不知该如何接话。 他们原本以为会看到民不聊生、怨声载道的景象，却没想到村民个个精神饱满，脸上不见愁苦，反而透着一股踏实与希望。 更令他们震惊的是，那些曾以凶横闻名的村霸，如今竟成了秩序的维护者，连收两文钱都带着几分自豪。 其中一名刺客忍不住低声问同伴：“我们是不是找错地方了？这哪像是被贪官盘剥的村子？” 另一人皱眉摇头：“情报明明说这里有个叫苏青海的县令，强征劳役、克扣工钱，连妇孺都不放过……可眼前这些人，分明是心甘情愿跟着他干。” 正说着，远处传来一阵清脆的铃声。 只见几个孩童背着崭新的布包，从村中一间刚修缮好的学堂里跑出来，一边嬉笑打闹，一边高声背诵着《千字文》。 那声音清亮整齐，穿透了夏日的蝉鸣，也刺破了刺客们心中原有的判断。 一个老妇提着竹篮从旁经过，篮中装着刚蒸好的馒头，热气腾腾。 她见几个陌生人站在村口发愣，便笑着递上一个：“外乡人吧？尝尝，今儿新磨的麦子做的，香得很！” 刺客下意识接过，咬了一口，松软香甜，竟比城中酒楼的点心还要可口。 他怔怔地看着老妇走远，又望向村中炊烟袅袅、鸡犬相闻的景象，忽然觉得手中的馒头沉甸甸的，仿佛压住了他原本要拔出的刀。 就在这时，村中鼓声骤起。 不是战鼓，而是召集村民议事的太平鼓。 村民们纷纷放下手中活计，有序地朝村中央的广场聚集。 那几个村霸也收起了嚣张气焰，规规矩矩地站到队伍末尾。 刺客们悄然退至树后，只见苏妙灵缓步走上临时搭起的木台，身后跟着苏衍苏恩苏轩。她并未穿官服，只着一身素色麻衣，却自有一股令人不敢轻慢的威仪。 “今日召集大家，是要宣布一件事。”她声音不高，却清晰传遍全场，“从明日开始，村中将设立"工分簿"。谁干得多、干得好，记下的工分就多。月底凭工分兑换粮食、布匹，甚至可以换猪仔、换种子。表现优异者，还能优先送孩子进高阶学堂。” 台下顿时响起一片低语，但很快又安静下来。 有人眼中闪着光，有人握紧了拳头，仿佛看到了一条通往更好生活的路。 刺客首领默默收回藏在袖中的短刃，对同伴低声道：“撤。这个"贪官"，动不得。” 他们转身离开时，没人注意到屋顶上的天泽轻轻一笑，身影如风般消失在暮色之中。