第27章 偷袭

从执法堂回来之后，姜宁发现院子里的井水变甜了。 不是错觉。她蹲在井边捧了一捧水送进嘴里，清凉中带着一丝隐隐的回甘，和之前那股微微发涩的石灰味截然不同。她抬头看了一眼井沿，青石上蹲着那只三花猫，正慢条斯理地舔着爪子，一双琥珀色的猫眼半眯着，神态和谢不逾有几分神似。连猫都比以前胖了一圈，毛色油亮，显然这段时间没少吃好的。 院子里的人也比以前多了。往日清早只有杂役弟子在井边洗衣，如今廊下坐了七八个外门弟子，有人在择菜，有人在缝补衣裳，有人只是干坐着晒太阳。他们看见姜宁从屋里出来，齐刷刷地站起身，七嘴八舌地喊“姜师姐”。 姜宁点了点头，走到院门口时脚步忽然顿住。 门槛外面堆着东西。三颗灵桃用荷叶垫着，旁边搁着一小布袋灵米，米袋上还压着一张字条。字条上的字迹歪歪扭扭，写着“多谢姜师姐秘境救命之恩”，落款是阵峰陈岩。 陈岩。她在记忆里搜了一圈，才想起是那个在剑冢里抱着破罗盘发抖的阵峰弟子。她把字条折好收进袖中，灵桃和灵米没有动。吃人的嘴软，她现在不能随便欠人情。 可她不动，自然有人替她动。阮小满不知从哪儿冒出来，抱起灵桃和灵米就往她屋里送，一边走一边念叨：“师姐你不吃也收着，放在外头被野猫叼了多可惜。”姜宁看着她圆脸上那副理直气壮的表情，嘴角动了动，没有拦。 这小姑娘自从秘境回来之后，便像一只认了窝的兔子，每天雷打不动地出现在她屋门口。有时是送一碗热粥，有时是递一块刚蒸好的米糕，有时什么也不拿，只是蹲在门槛上等她回来。姜宁问过她为什么不去巴结内门弟子，阮小满眨了眨眼睛，答得理直气壮：“内门师姐又不救我。是姜师姐你在秘境里把我从剑冢拖到树下的，我虽然当时晕着，后来陈师兄都告诉我了。” 姜宁没再说什么。她不想解释那一拖不过是顺手。在秘境那种地方，每一个“顺手”都可能要命，阮小满显然懂这个道理。 主峰那边的动作比预想的更快。 小秘境结束后的第三天，掌门的嘉奖令就贴满了七十二峰的公告栏。嘉奖令上写的是“剑峰首席谢不逾率队平定剑冢之乱，居功至伟，特赐魂晶三枚”，写的是“阵峰陈岩、丹峰许怀安等弟子协助有功，各赐灵石”，写到姜宁时，措辞忽然变得意味深长：“外门弟子姜宁，天资觉醒，灵根重塑，着即擢升为内门弟子，暂归剑峰，由谢不逾督管。” 这份嘉奖令在宗门里掀起的波澜，比剑冢本身还要大。 外门弟子擢升内门，苍梧仙宗立派三百年不是没有先例，但每一个先例都是修为突破筑基境之后。灵根破碎的废材直接跨越这道门槛，以“天资觉醒”的名义被塞进剑峰，这是头一遭。 姜宁站在公告栏前看完嘉奖令，面色平静地转身往回走。她身后那些窃窃私语像潮水一样涌上来又退下去，有羡慕的、有嫉妒的、有说酸话的。她全当没听见。 她心里清楚得很，掌门把她塞进剑峰，放在谢不逾名下，是一步精心算计过的棋。剑峰是谢不逾的地盘，谢不逾是宗门里唯一一个掌门不方便直接插手的人。把她放在谢不逾眼皮底下，既能通过谢不逾看住她，又能利用她和谢不逾之间微妙的关系来牵制剑峰。一石二鸟。 至于“暂归剑峰”那个“暂”字，更像是掌门给自己留的后手。等到需要收网的时候，一个“暂”字就能把她从剑峰调走，名正言顺。 回到外门弟子院时，院子里多了一个不速之客。 何秀儿跪在井边，额头抵着青石板，肩膀一抖一抖的，像是在哭。她身旁站着两个执法堂弟子，其中一个手里捧着一卷竹简，正朗声念着处置决定：“杂役何秀儿，受人唆使，诬告同门，念其初犯，罚入后山矿洞服苦役三月。” 姜宁从她身边走过时，何秀儿猛地抬起头，脸上涕泪横流，眼睛肿得像两颗核桃。她一把抓住姜宁的裙摆，声音嘶哑得几乎听不清：“姜宁……姜师姐……我不是故意的，是赵师兄身边的人让我那么说的……他说只要我在执法堂做个人证，就给我一枚筑基丹……我不知道他们要害你……” 姜宁低头看着她。这个当初跟在苏棠身后狐假虎威的姑娘，此刻跪在地上，手指攥着她裙摆的力道像是攥着最后一根救命稻草。她的恐惧是真的，后悔也是真的，但真心在这种地方一文不值。 “我不知道。”何秀儿重复着这四个字，像是抓住了某种救命的逻辑——她不知道后果，所以她无辜。姜宁在她眼中看到了最真实的东西：她后悔的不是害了人，是害人之后被抓住了。 “矿洞苦役虽然累，但管饭。”姜宁把裙摆从她手中抽出来，声音很淡，“比在执法堂做假证强。做假证的下场，你见过苏棠。” 何秀儿的哭声戛然而止。她的脸上闪过一丝极深的恐惧，然后整个人软在地上，再也发不出声音。执法堂弟子将她架起来带走了，她的脚拖过青石板，留下两道浅浅的拖痕。 院子里看热闹的人渐渐散了。姜宁回到屋里，关上门，在瘸腿桌前坐下。她从袖中摸出谢不逾给的那只白瓷药瓶，瓶底刻着的“谢”字已经被磨得有些模糊。她拔开瓶塞往里看了看，空了。最后一粒玉髓丹在剑冢里吞掉了。 她把空瓶放在桌上，又从腰间抽出那截松枝。松枝上的花已经谢了，花瓣干枯卷曲，但枝干依旧是翠绿色的，枝头还有几片新叶在舒展。回宗门之后她把松枝插在一只粗瓷碗里，碗底盛着半碗清水，一天一夜过去，水没少，松枝反倒抽出了新的根须。那些根须细如发丝，在水中缓慢地摇曳，像是某种正在生长的新生儿。 她试着催动体内的黑雾，指尖青纹亮起，松枝上的叶片轻轻一颤，展开了一小片嫩绿。灵根修复到百分之五十五之后，她的控制力比以前强了不少，不会再把整段松枝催成一棵树，也不会一次耗尽全部灵力。 就在这时，系统忽然响了。 【叮！】 【检测到剧情节点：掌门的嘉奖令已颁布，宿主被擢升为内门弟子。】 【主线任务第三阶段已解锁。】 【任务内容：在宗门大比前，将灵根修复进度提升至80%以上。】 【任务奖励：解锁吞噬灵源第二形态。】 【失败惩罚：灵根倒退30%。】 姜宁盯着那个“倒退30%”看了好一会儿。系统的惩罚越来越精准了，不再用“死”来威胁她，而是用她最在意的东西。灵根倒退百分之三十，等于把她打回秘境之前的水平。到时候她拿什么来应对宗门大比上那些虎视眈眈的对手？拿谢不逾的玉髓丹？他已经没有玉髓丹了。 她收起系统面板，从枕下抽出那本《苍梧杂记》，翻到记载宗门大比的那一页。原主的字迹在这里格外端正，像是抄录了什么重要的东西：“宗门大比三年一届，内门弟子皆须参加。大比前三名可入天池秘境修炼一月，第一名得掌门亲授一门功法。” 天池秘境。她听谢不逾提过一次，那是苍梧仙宗灵气最浓郁的地方，据说天池底下埋着宗门初代掌门的衣冠冢，池水中融入了上古灵源的残息。如果在天池里修炼，她的灵根修复速度也许能远超预期。 但要在宗门大比上拿到前三名，以她现在百分之五十五的修复进度，远远不够。她现在相当于筑基初期，而内门弟子中最弱的也是筑基中期。赵敬之是筑基后期，谢不逾是金丹之下无敌手。 敲门声忽然响起，打断了她的思绪。 “姜师姐，你在吗？”是阮小满的声音，带着几分焦急。 姜宁起身开门。阮小满站在门口，手里捧着一只巴掌大的粗布包袱，包袱皮上沾着几片草叶和泥土，像是刚从什么地方挖出来的。 “这是方才有人塞在我门缝里的。”阮小满把包袱递过来，压低声音，“上面写着“姜宁亲启”，我没敢拆。” 姜宁接过包袱，在桌上打开。里面包着一块巴掌大的银白色矿石，表面流转着幽幽的冷光，触手冰凉，沉甸甸的。矿石的断口处还带着湿润的泥土，散发出微微的甜腥味。 魂晶。品相极好，比她之前看到的都要纯净。 矿石下面压着一张字条，字迹陌生，笔画锋利如刀，只有八个字： “天池有诈。大比小心。”