第451章 成王的代价

刚才还排山倒海般的万岁声，像是被一只无形的大手生生掐断。 将领们面面相觑，那双刚刚还充斥着狂热的眼睛，此刻只剩下了不知所措的惊悚。 泰伦斯僵在原地，按在剑柄上的手指节因过度用力而青白交替。 他死死盯着王座上那个原本枯槁、此刻却散发着择人而噬气息的老人。 “出去。” 泰伦斯开口，声音低得像是在胸腔里摩擦。 “殿下，您……”一名城卫军队长硬着头皮上前，试图打破这令人窒息的僵局。 “我说，让你们滚出去！！！” 泰伦斯猛然转头，那一瞬间爆发的杀机让队长的呼吸直接停滞，整个人如坠冰窟。 下一秒，泰伦斯的语气却又诡异地平静了下来，他重新看向王座，一字一顿道： “把门关上。没我的命令，任何人不准踏入大殿半步……” 士兵们如蒙大赦，甲胄碰撞声急促而凌乱，原本拥挤的大殿在短短数十息内撤得干干净净。 “嘎吱——砰！” 厚重的包铁橡木门被缓缓拉上，发出一声沉闷的巨响。 光线被生生掐断。 高大空旷的大殿内，瞬间只剩下了父子三人。 一缕昏黄的夕阳，顺着穹顶破碎的彩色琉璃窗斜斜地洒了下来。 不偏不倚，正好在王座前的白石阶梯上，铺上了一层浓稠的血色。 “呼……呼……” 粗重且急促的喘息声打破了死寂。 像是再也承受不住这令人窒息的恐怖高压，瘫坐在地上的爱德华倏地抬起头。 那张清秀的脸庞此刻已经彻底扭曲，五官因为极度的惊恐和愤怒而挤在了一起。 “父……父王，您在说什么？您糊涂了吗？！” 爱德华死死盯着王座上的理查德，声音里夹杂着压抑不住的愤怒与极度的惊恐： “明明都已经结束了！泰伦斯他已经赢了！我已经认输了！” “您只要把王位交给他，把国王的权柄交给他，就已经足够了啊！” 爱德华踉跄着后退了两步，看着理查德那张毫无表情的脸，脑子里突然闪过一个极其荒谬的念头。 “您……您是怕我以后会造反？！” 爱德华像抓住了救命稻草，拼命地用拳头捶打着自己的胸口，声嘶力竭： “我对圣父发誓！我绝对不会觊觎封君的权柄！领地我也可以不要！财富我也全都给你！” “我会老老实实地待在最偏远的庄园里……不！我可以去当个修道士！我可以为你，为我们的王国祈祷一辈子！” “我发誓！我真的发誓啊！” 他拼命地嘶喊着，祈求着。 仿佛只要把姿态放得足够卑微，就能从父亲及兄长手里换回自己的生命。 但理查德只是平静地看着他。 那目光不像是在看儿子，更像是在看一头没能通过初猎的幼兽。 “爱德华，我那聪明却又懦弱的儿子啊。” 老国王叹了口气，声音在空旷的大殿里幽幽回荡： “你到现在，还没明白吗？” “你以为当年，我是怎么坐上这个王位的？你以为，你的那些叔叔们，当年都去了哪里呢？” 爱德华的哀求声戛然而止。 他的瞳孔瞬间缩成了针尖大小，一股深深的恐惧，瞬间冻结了他全身的血液。 叔叔们？ 是啊，奥兰多王室从没有子嗣不丰的困扰。 可为什么，历代君王登基后，王都里却从来没有留下过任何一支支系？！ “奥兰多不需要眼泪，更不需要毫无意义的仁慈。” 理查德缓缓站起身，暗金色的板甲在残阳下折射出冰冷的血光， “唯有踏过同胞尸骸的雄狮，才能够承载得起这顶王冠，才配高举那柄最高的权杖！” “什么放弃领地……可笑至极。” “不……不！” 爱德华崩溃地尖叫起来，转头看向泰伦斯： “泰伦斯！哥哥！你刚才答应过我的！” “你说过不会杀我，你说过会给我一块封地！我什么都不要了，领地我也可以不……” “爱德华。” 泰伦斯打断了他的求饶，那柄暗金色的佩剑已被缓缓拔出，剑锋擦过鞘口的摩擦声令人牙酸。 “你还没明白吗？我的弟弟。历代先王继位，手足皆灭……” 泰伦斯迈步下阶，金蓝色的眸子里没有任何多余的温情： “这就是王室的仪典。” “这就是成为王室的封君……所要支付的代价啊！” 爱德华死死盯着眼前的哥哥，又看向高台上的父亲。 那两张脸，一张苍老，一张年轻，此刻却共用着同一种冷硬。 “呵呵……呵呵呵哈哈哈哈！” 极致的荒谬感终于压垮了爱德华最后的理智。 他瘫坐在地，发出一阵崩溃式的狂笑。 “原来是这样吗……原来是这样啊……” 爱德华仰起头，死死盯着理查德： “父亲！” “原来小时候，我们每一次在演武场上的对练，每一次见血的厮杀……都不是什么考验，而是为了这场仪典在做预演，是吗？！” “我是该感谢您是吗？！” 爱德华歇斯底里地咆哮着，眼底的伪装与懦弱被彻底撕碎，只剩下无尽的怨毒与自嘲： “明明您给过我那么多次机会，让我去打磨肉体，去握紧剑柄，可我却没有珍惜，只顾着钻营那些可笑的权术。” “到头来，任凭我百般算计，拉拢了多少权贵，布下了多大的局……” “最后……却还是只能死在这种毫不讲理的利刃之下吗？！” 理查德没有回答。 他在王座上缓缓闭目，仿佛已是默认。 此时此刻，那些所谓的父子情、兄弟义，在名为“王权”的熔炉里，被焚烧得连半粒残渣都没剩下。 这就是奥兰多的王权。 只有踩着至亲的尸骨，吞噬同源的血脉，才能铸就那顶无可匹敌的王冠。 “当啷。” 一声清脆的金属撞击声。 理查德从王座背后抽出了一柄沉重的精钢长戟，随手一抛，扔在了爱德华的脚边。 没有再多说一个字。 爱德华止住了笑。 他看着地上的长戟，缓缓伸出手，一寸寸地将其握紧。 他摇摇晃晃地站起身，那一身华贵的猎装早已脏污不堪，但他眼底的懦弱，却在握住武器的这一刻彻底消失了。 对面，泰伦斯亦缓缓扬起了手中的长剑。 虽然在此刻，手握长戟的爱德华看似占尽了兵器长度的优势。 但在场的人都心知肚明。 一个是刚刚靠着药剂和资源，前几天才勉强堆进三阶门槛的政客。 一个却是早在十六岁就凭自身天赋踏入三阶、身经百战的顶尖骑士。 两人隔着十步的距离对峙着。 夕阳如血，杀机在这逼仄的空间内几乎凝固。 就在这亲兄弟间的血腥厮杀，即将于王座下彻底爆发的最后一刻。 “砰！哐当！” 大殿外，极其突兀地传来一声重物砸在厚重木门上的闷响。 紧接着，是一阵凌乱且急促的惊呼声： “你们是什么人？！” “放肆！这里是内廷……啊！” “乒铃乓啷——！” 利刃切开铠甲的闷响、重兵器交击的脆鸣，以及士兵被接连击倒、兵刃跌落石板的杂乱声，隔着大门清晰地传入殿内。 泰伦斯和爱德华同时一怔，连王座上的理查德都微微眯起了眼。 外面的可是克雷统领和最精锐的城卫军！ 谁敢在这种时候，强闯王冠堡大殿？！ “轰——！！！” 根本没给三人反应的时间。 那扇需要四名力士才能推开的包铁橡木门，竟被人从外面轰然踹开！ 狂风倒灌而入，吹散了大殿内粘稠的血腥气。 逆着门外的残阳。 一道修长挺拔的身影，不紧不慢地跨过了那高高的门槛。