第8章 满员之困

亚修的目光在那行【庇护上限：55人口】上停留了许久，眉头越锁越紧。 他忽然明白了一个更严重的问题。 那就是，就算自己能理解卡尔和伯尼之前的做法，这套残酷的“筛选机制”恐怕也难以为继了。 如果没有那个“55”的上限。 他们大可以守着这堆火，像蜘蛛守在网中央一样，等待下一个迷失在雾中的倒霉蛋撞进来。 不管新人是能带来物资，还是像之前的计划那样变成“物资”，都能让这个脆弱的团体苟延残喘下去。 但现在，门关上了。 除非有人死，腾出位置，或者立刻凑齐那见鬼的100点余烬和石材升级篝火。 否则迷雾绝不会再放任何一个新人进来。 亚修不动声色地瞥了一眼身边的几人。 卡尔正在擦拭他的斧头，伯尼笑眯眯地在火边烤手，而霍克和莉娜缩在角落里瑟瑟发抖。 现在的局面很微妙。 资源有限，人口满员。 当外部的“燃料”断供，为了生存，这个原本就畸形的团体，会不会把屠刀挥向内部？ 亚修下意识握紧了手中的短矛。 虽然他现在贡献排第三，还是【民兵】，哪怕真要“减员增效”，第一刀大概率也砍不到他头上。 但他绝不会天真到以为自己就此安全。 这个集体建立在赤裸裸的生存逻辑上，弱肉强食的法则从未消失。 自己是新人，是“变量”，完全可能因为各种理由被排斥、被牺牲。 说到底，他不信任他们。 正如他们最初也不信任自己一样。 亚修清楚，他必须为未来做打算了。 “咕噜——” 一声不合时宜的闷响打破了亚修的沉思。 那是他的肚子在抗议。 昏迷、苏醒、生死搏杀、高强度的思考……这具身体早就透支到了极限。 伯尼听到了这声音，他转过头，脸上重新挂起那副温和的笑容。 他从脚边一个粗麻布袋里取出一块黑褐色、根茎状的块状物，抛了过来。 “接着。这叫"雾薯"，不算好吃，但能填肚子。一块能顶半天。” 伯尼的语气带着刻意的缓和， “这次不收你余烬，算是……为我之前的隐瞒道歉。” 亚修伸手接住。 块茎入手沉甸甸的，表皮粗糙坚硬。 在薪火系统的储备清单里，他确实看到过“雾薯14”的字样，标注是“1点余烬兑换3块”。 不算昂贵，但也需要付出。 想到伯尼的天赋【搜寻者】，亚修心中了然。 这些食物，恐怕大多是他献祭给薪火换来的。 他那40点贡献里，应该有不少就是这么累积的。 他犹豫了一下，目光扫向其他人。 卡尔正从自己怀里掏出半块同样的雾薯，面无表情地啃着。 霍克和莉娜也各自拿出小块，小口小口地咀嚼，仿佛那是无上的美味。 既然都在吃，应该没毒。 亚修不再迟疑，将雾薯送到嘴边，用力咬下。 表皮坚韧，但咬破后，一股带着土腥味和淡淡甜味的浆液溢满口腔。 他勉强咽下这口浆液，剩下的残渣却如同老树皮般坚韧，满嘴都是嚼不断的粗糙纤维。 难吃得令人发指。 不想浪费食物，亚修费了很大力气，混合着唾液才一点点吞了下去。 胃里有了东西，一股饱腹感迅速蔓延。 与此同时，强烈的疲惫和困意如同潮水般席卷而来。 他这才注意到，周围灰白色的雾气颜色正在加深，渐渐染上墨色，最终沉入一片化不开的漆黑。 夜晚，降临了。 “天黑了。” 卡尔的声音在寂静中响起，他看了一眼强打精神的亚修， “小子，睡吧。今天不用你守夜。” 亚修一愣：“不用我？” “你今天出力够多了，而且刚就职，身体还在适应期。” 卡尔已经在篝火旁躺了下来，背对着众人，声音闷闷地传出， “在这地方，能睡的时候不睡，等想睡的时候，可能就是长眠了。” 尽管戒备心未消，但身体的抗议是真实的。 亚修知道自己必须休息。 他最终抱着那杆精良短矛，在篝火旁找了块相对平坦干燥的地方，侧身躺下。 矛杆紧贴身体，右手始终握着矛柄。 火光在眼皮上跳跃，温暖驱散着夜雾的阴寒。 在极度疲惫和饱腹感的双重作用下，他的意识还是不可抗拒地沉入了黑暗。 …… 这一觉睡得并不安稳。 梦里全是灰色的雾，还有那种令人窒息的腐烂臭气。 当亚修猛地惊醒时，四周依旧是一片昏暗。 没有阳光，没有鸟鸣。 只有那堆永恒燃烧的篝火，还在发出噼啪的爆裂声。 还是这里。 不是梦。 他在心底无声地骂了一句，支撑着坐起身。 骨头因睡在硬地上而发出轻微的“嘎吱”声。 卡尔和伯尼还在睡，霍克蜷缩在更远些的阴影里。 只有那个叫莉娜的女人还抱着膝盖蹲坐在篝火另一侧，正小心翼翼地往火里添着一两根细枝。 听到亚修这边的动静。 她身体猛地一颤，像受惊的小动物般倏地转过头，手下意识摸向身边一根削尖的木棍。 待看清是亚修后，她才明显地松了口气。 紧绷的肩膀塌下来，脸上也迅速堆起一个有些怯懦、甚至带着讨好的笑容。 “亚、亚修大人，您醒了?” 大人？ 这个称呼让亚修微微一怔，有种说不出的怪异感。 他借着火光，第一次认真打量起这个唯一的女性成员。 昨天光线太暗，加上她一直戴着兜帽低着头，亚修只知道有个女人。 现在看来，她年纪很小，顶多十六七岁，和自己这具身体差不多大。 脸色是那种长期营养不良的蜡黄，五官只能说清秀，眼袋很重，眼神里透着一种深入骨髓的怯懦和疲惫。 “叫我亚修就好……” 亚修站起身，拍了拍身上的落叶，语气平淡， “大家都是流民，都是为了活命凑在一起的倒霉蛋，没必要搞这套。” “不，不一样的。” 莉娜却飞快地摇了摇头，声音虽轻却坚持， “亚修大人您敢跟那些怪物搏杀，您还拿到了职业，是强者。而我们……” 她咬了咬下唇， “我们这种人，只是活着就已经很勉强了。” 亚修皱了皱眉。 他想反驳，想说前世所接受的那些“人人平等”的道理。 但他看着莉娜那卑微到尘埃里的姿态，看着她因为自己一个皱眉就吓得发抖的样子，那些话突然就说不出口了。 在这个弱肉强食的孤岛上，所谓的尊严和平等，确实是只有强者才配谈论的奢侈品。 对于莉娜和霍克来说，认清自己的“位置”，依附于强者，或许正是他们这一路能活下来的生存智慧。 她在向自己示好。 亚修没再纠结称呼的问题，也没有在这个沉重的话题上继续。 他走到篝火旁坐下，往火里添了一根枯枝。 “你来这里之前，是哪里人？” 亚修随口问道，试图从侧面打探一些关于这个世界背景的信息， “家里还有别人在吗？” 这个问题似乎触动了什么。 莉娜抱着膝盖的手紧了紧，目光投向跳跃的火焰，眼神有些空洞。