第257章 兵发河东

初平元年九月十五。 秋风从吕梁山上刮下来，穿过太原郡的旷野，吹得官道两旁的枯草瑟瑟作响。 刘衍勒住缰绳，看了一眼身后的队伍。 一万骑兵，前后绵延数里，其中包括於夫罗的五千匈奴骑兵。 两千步卒与一千陷阵营战士走在最后面。 其余一万塞北铁骑和三千步卒，刘衍把他们留在了上党，交给戏志才统一指挥。 这次出征河东，他身边跟着郭嘉、贾诩、典韦、陈到、高顺、徐晃、於夫罗、王凌。 戏志才、赵云、李存孝留守上党。 上党初定，需要军队在那里保持震慑。 何况河东此行的目的不是打仗，是收服。 “大王，前方三十里就是箕关。” 王凌策马走在刘衍身侧，一袭青衫在风中猎猎作响。 他此行不仅是以太原王氏子弟的身份随行，更是刘衍新辟的幕僚。 刘衍给了他一个“骠骑将军府掾属”的职位，秩比三百石。 不算高，但足以让王凌名正言顺地跟在身边。 “过了箕关，就是河东地界。” 刘衍点了点头，目光落在远处那片苍茫的天际线上。 河东。 他在心里默念这两个字。 这个地方，在后世不算出名。但在这个时代，它是天下最重要的几个郡之一。 因为——盐！ 河东盐池，年产盐上百万石，销往关中、中原、并州，是大汉朝廷最重要的财源之一。 谁控制了河东盐池，谁就掐住了半个天下的盐罐子。 更重要的是，河东是连接并州、关中、中原的十字路口。 拿下河东，塞北、并州、中原就连成一条线。 “大王。”郭嘉的声音从身后传来。 刘衍转过头。 郭嘉策马上前： “嘉在想一件事。” “说。” “卫觊这个人，大王了解多少？” 刘衍没有立刻回答。 卫觊，字伯觎，河东卫氏这一代的掌门人。 河东卫氏，是汉末最显赫的世家之一。 祖上卫暠，在汉明帝时以儒学显名。 这样一个世家大族的掌门人，会轻易低头吗？ “卫伯觎此人为官清正，有才学，有见识，历任公府掾属、侍御史。董卓迁都长安时，他没有跟去，而是留在河东。” 刘衍顿了顿： “这说明他并不是董卓的人。” “但他也不是大王的人。” 郭嘉目光落在远处的山势上： “卫氏这样的世家，不会轻易把鸡蛋放在一个篮子里。大王在塞北，董卓在长安，中原还有袁绍、曹操等人。卫觊会选择哪边？” 刘衍没有说话。 郭嘉替他回答了： “他会选择最能保住卫氏利益的那边。” “所以我们需要给他一个理由。” 刘衍的声音平静： “一个让他觉得，跟着我比跟着别人更划算的理由。” “什么理由？” “盐。” 刘衍吐出一个字。 （河东盐池即今‌山西运城盐湖‌，自古为天然池盐产地，无需炼制，随风结晶，品质优良‌） 东汉盐政在光武帝时期，废除了西汉的盐铁官营制度，‌允许民间自由煮盐。 仅在产盐较多的郡县设置盐官，‌征收盐税。 在‌明帝时期曾‌短暂恢复盐铁专卖‌，重新由国家统一管理盐的生产与销售‌‌。 但又很快废止，恢复征税制‌，并延续至东汉末年‌‌ 也就是说东汉末年的盐政，实际上就是民间自由产销。 郭嘉的眼睛亮了一下，随即又眯了起来。 “盐池在河东，卫氏世代经营盐业。大王要从盐上做文章，卫觊未必肯让。” “不是让。” 刘衍摇了摇头： “是合作。盐池还是卫氏管，但卖到哪、卖多少、卖什么价，我要有发言权。” 郭嘉沉默了片刻，然后点了点头。 “这个理由，够分量。” …… 箕关很快到了。 这是并州与河东之间的重要关隘，坐落在一道狭窄的山谷中。 两侧是陡峭的山壁，一条小路从谷中穿过，直通河东平原。 关城不大，城墙低矮，看上去年久失修。 城门敞开着，几个守兵靠着墙根晒太阳，甲胄破旧，长矛生锈。 看见刘衍的大军，那几个守兵同时跳了起来。 一个什长模样的人连滚带爬地跑上来，扑通跪在地上： “大……大……大人，箕关守军，共……共四十七人，请……请大人查验！” 刘衍低头看了他一眼。 “你们是朝廷的兵，还是谁的人？” “回……回大人，我们……我们是河东郡兵，归……归安邑管辖。但……但太守大人一直空缺，我们……我们也不知道该听谁的。” “那从今天起，听我的。” 刘衍的声音不大，但每个字都清清楚楚。 什长抬头看了他一眼，又飞快地低下头去。 “是……是！听大王的！” 刘衍没有在箕关停留，大军穿过关隘，进入河东平原。 河东的地形与并州截然不同。 并州多山，太原盆地被群山环抱，视野受限。 但河东是一望无际的平原，黄河从西边流过，汾水从北边注入，沃野千里，阡陌纵横。 只是这沃野之上，却看不到多少农人。 大片大片的田地被抛荒，长满了野草。 村庄空荡荡的，院墙倒塌，屋顶长草。 偶尔看见一两个行人，也是行色匆匆，低着头快步走过。 “白波军祸乱河东的时候，劫掠过安邑、临汾，抢了不少粮食。” 王凌策马走在刘衍身侧： “那些被抢过的村子，要么空了，要么搬走了。百姓跑到城里去，或者逃到山里，不敢回来。” 刘衍没有说话，目光扫过那些荒废的田地。 “等拿下河东，第一件事就是安置流民，恢复农耕。” 王凌看了他一眼，欲言又止。 “想说什么就说。” “大王，河东不只是流民的问题。” 王凌顿了顿： “还有豪强的问题。卫氏是最大的，但不是唯一的。还有裴氏、薛氏、柳氏……这些家族在河东盘踞了几百年，都有自己的田产、私兵、佃户。大王要推行新政，他们未必会配合。” 刘衍嘴角微微勾起。 “裴氏。” 他想起了裴潛。 那个在文学院报名册上看到的名字，出自河东裴氏，今年十九岁，目前在文学院读书。 “裴氏这一代，有能主事的人吗？” 王凌想了想： “裴氏这一代的掌门人叫裴茂，字世荣。曾任尚书令，董卓迁都时留在洛阳，后来不知去向。裴氏子弟大多依附卫氏，以卫觊马首是瞻。” 刘衍点了点头，继续策马前行。