第一卷 第20章 那便今夜圆房

程氏脸色骤变，难以置信地望向郎中，随即强自镇定心神，沉声道： “定是错了！” 又深吸一口气，语气笃定，“孙郎中，此言不可轻传，我侄女昨日月事方净，如何便能有孕在身？” 郎中闻言心下已然了然，提笔开好药方，递将过去，低声道， “夫人且照此方抓药。老夫多句嘴——若当真有孕，此药只可减半服用。还有那落子汤，万万碰不得，对癫疾之人损伤尤烈，若贸然服下……恐一尸两命，不可不慎。” 程氏面色微凝，自袖中取出十两银票，压在案上，权作诊资。 口中道是为砚瑞的癫疾守密，然二人对视之间，心照不宣——要瞒的，何止癫疾。 待郎中离去，程氏将门掩紧，转身望向程砚瑞，沉声问道： “你且与我说实话，月事可按时来了？” 程砚瑞摇头。 程氏如遭雷劈，问：“孩子是启未的？” 程砚瑞再摇头。 程氏再被劈一次。 原是此番来暄陵的路上，因运河行船迟缓，近半月漂于水上，程砚瑞百无聊赖之际，竟结识了一位眉目俊俏的后生。 夜里两人对坐小酌，几杯酒入喉，她便稀里糊涂与那人有了男女之事。 方才郎中追问，她才猛然惊觉——月事早已迟了十余日。 心头一沉，便知多半是有了身孕。 程氏听得眼前阵阵发黑，脑中嗡鸣不止，她怎敢的？！ 又问，“癫疾从前可曾有过？” 程砚瑞点头，泪珠簌簌滚落，哽咽道： “姑母，求您为我想法子，此事万万不能让刘家人知晓啊……” 程氏暗自长叹一声，她的脸呢？！ 既身有隐疾，又婚前失贞，本就是个“瘸腿鸡”，竟还能在刘家耀武扬威这许多时日，且毫无愧色，她是如何做到的？！ 但终究是娘家人，纵是万般不喜，却也不好直抒其意。 她旋即俯身，凑至程砚瑞耳畔，悄声道： “往后莫要再这般恣意了。女子若水，柔能蚀骨。你本就有短处，偏要强作锋芒，到头来只会落得个鸡飞蛋打。只是如今事已至此，对外只说是素日康健，皆是在刘家受了惊吓所致。你亦不可陡然示弱，反惹人猜疑底气不足。如今之计，唯有依旧作那骄纵模样，逼着刘家将此事彻查到底，方能转圜。” 程砚瑞泪珠滚落，委屈巴巴得应下，“姑母，这孩子不能打。我怕……” 程氏登时犯了难——不打，如何收场？ 打了，万一闹出一尸两命，更是没法收场。 她扶额叹息半晌，终又抬眼问道：“与启未，可曾有过？” 程砚瑞慌忙摇头，她并非全无廉耻。 那夜船上是真醉的迷迷糊糊，不然断不会做出这等荒唐事来。 程氏单手撑额，久久不语，她觉得自己快要被雷霹死了！ 若与启未有过，尚可勉强蒙混；这没有……她沉吟良久，终是横下心来，沉声道： “你今夜便与他圆房。他那日不是口口声声说被人下了催情药，与你有了夫妻之实么？索性今夜便遂了他的愿。我稍后去寻些助情的药来，事到如今，也只有这一条路可走。” 程砚瑞连连摇头：“这……这不妥吧。” 程氏气得险些背过气去——如今倒装起闺秀来了，早做什么去了？！ 她也不再惯着程砚瑞，冷冷道： “如今倒知道怕了？第一次都没了，第二次和第二百次，可有区别？往后记住，没那个本事，就别想着既要又要。姑母只帮你这一次，如何定夺，你自己看着办吧。” 程砚瑞点头。 程氏出得门去，便遣贴身嬷嬷暗中去寻那催情药来。 自己则转身寻了刘余黔，声泪俱下，求他务必为砚瑞讨个公道，将那作恶之人揪出严惩。 刘余黔点头应下，着丫鬟送程氏回房歇息。 待房门一合，他便在书房内来回踱步，一圈又一圈，如一头不知疲倦、兀自推磨的蠢驴，焦躁难安。 他心里实在恼火。 不过旬日光景，这桩惹人艳羡的好姻缘便成了笑料一桩。 他脑中忽而闪过程氏那锃亮的光头，忽而闪过程砚瑞口歪眼斜的模样，只觉心头堵得慌。 刘家的男人全被程家的女人毁了！ 他心头蓦地一紧：该不会是菩萨察觉了那笔捐往观音庙的香火钱里掺了假？ 念及此处，他心头猛地一沉，慌忙跪倒在地，连叩三个响头： “菩萨息怒，菩萨息怒……” 正念叨间，檀木门“吱呀”一声推开了。 管家福伯探头望见老爷跪在地上，正要悄悄退出去，却听刘余黔开了口： “我给爹娘磕几个头，尽尽孝道。——事查出来了？” 管家福伯躬身禀道： “老爷，依老奴看，此事应是外人作祟……” 刘府的车马皆安置在府外一处独院里。 那院落围墙不过半人高，寻常人一撑便能翻越。 先前六驾车马陆续驶出，满地车辙混杂着纷乱脚印，早难辨踪迹。 刘余黔疑心此事与清辞脱不了干系。 可福伯问遍了府门各处的值守，众人皆称，清辞姐弟自始至终未曾踏出院门半步。 刘府院墙高峻，凭他二人绝难翻越。 后福伯寻到院墙一角有处破损，那豁口堪堪能容一女子侧身钻入。 只是那洞口四周泥地平整，连半个脚印也无。 今晨落过一场细雨，但凡有人经过，断无不留痕迹的道理。 福伯折返途中遇见了薛松。 念及此人是刑部出身，福伯便请他前往那车马院，代为查探一番。 薛松细细检视过后，断言此事绝非妇孺可为，定是成年男子的手笔，且多半是府外之人。 他从那满地凌乱脚印中，辨出一组自出事车辇处一直延伸至运河码头的踪迹…… 刘余黔对此深信不疑。 这些年做生意，阴私手段他也使过不少，旁人在暗中使绊子，原也寻常。 只待他日坐上盐业总商之位，这些账，再一笔一笔慢慢讨回来…… “去将那墙洞修补妥当。” 刘余黔朝福伯挥了挥手，却在老仆将跨出门槛时忽然叫住他， “且先不修，这几日……你暗中留意，瞧瞧府上可有人从那墙洞进出。” 故事往回讲…… 清辞掩紧门扇，回身与子归相对而坐，眸光沉沉，问： “你做的？” “阿姐说过，人不犯我，我自垂袖观云；人若相犯，必教他认不得家门。” 子归颔首，一双小脚轻轻踢着椅腿，唇角微扬，一脸骄傲。 清辞哑口无言，是自己思虑不周了，当时应补一句“君子藏器，待时而动”的叮嘱。 今日这事要是被舅舅查清楚，认不得家门的必是她和子归两个。 清辞想了想，语重心长道： “这话阿姐是说过，但子归现在年纪尚小，识不清好人坏人，便是识得清，你做事的方法也不一定妥当，如今日这般，若是不小心被蛇伤到自己，岂不得不偿失？往后行事前，一定要先告诉阿姐，子归可记住了？” 子归点头，喃喃道：“我分得清的，欺负阿姐的都是坏人。” 子归心思单纯。对阿姐好的人，那便是好人；欺负阿姐的人，那便是坏人。 云州姐姐昨夜让阿姐悄悄哭了一宿，是坏人。 “你做这事时，可有人瞧见？” 清辞望向暄陵城观音庙的方向，暗自在心里朝观音庙方向拜了又拜，但愿各路神仙保佑这事做得神知人不知。 “有的。”