第169章 铁壁合围

1936年1月21日凌晨。 夜色如泼墨，沉沉压在曼德勒的上空。 城外高地上，龙啸云缓缓放下望远镜。 远处的缅甸故都，在黑暗中只剩一道沉默的轮廓，城墙上零星的灯火在夜风里摇曳，像垂死者喉咙里最后一丝微弱的呼吸。 他指尖一下下，轻而稳地敲着装甲指挥车的冰冷车顶。 对着对讲机开口时，声音平静无波，却带着千钧之力，顺着电波传遍全军每一个角落： “传令。天亮之前，我要曼德勒连只苍蝇都飞不出去。” “天亮总攻，炮弹管够，往英军阵地上可劲造——咱们别的没有，炮弹有的是。” 命令落下，十万西南边防军，在浓黑的夜色里无声而动。 北、东、西三个方向，坦克营的钢铁巨兽封锁了所有南下通道。 履带碾过红土地的闷响，一声叠着一声，如同大地沉稳而暴怒的心跳。 城外预设阵地上，三百门重炮一字排开。 炮手们沉默地擦拭着冰冷的炮管，一发发锃亮的黄铜炮弹，在微光里泛着幽暗的、带着死亡气息的光泽。 更远处的芒市前线机场。 六十架战机已挂弹完毕，机翼下的航空炸弹在机库灯光下泛着冷光。地勤人员弓着腰，做着最后的起飞前检查，每一个动作都精准利落。 天边刚泛起一线鱼肚白时，曼德勒已被围得水泄不通。 炮兵阵地上，滇军老兵王二狗，正用粗糙的手掌摸着冰凉的150毫米榴弹炮炮管。 那张被硝烟熏得黢黑的脸上，满是感慨。 他扭头看向身边攥着炮弹、指节发白的新兵蛋子，咧嘴一笑，露出一口被烟渍染黄的牙，一口浓重的云南腔砸在风里： “小子，吓尿了吧？别慌，老子给你说道说道。” 他抬手拍了拍炮身，发出沉闷的金属响： “当年跟着老龙主席那会儿，全师拢共十二门山炮，还他妈是光绪年间的老古董！打一仗，师长抠抠搜搜让打十发炮弹，多打一发都得写检查！现在呢？” 他转身，一巴掌拍在身边堆成小山的弹药箱上，声音陡然拔高，震得新兵耳朵嗡嗡响： “看见没？三百门重炮！炮弹管够！龙将军说了，今天就是把炮管子打红了，也得把英国佬炸服帖！” 旁边几个老兵跟着哄笑起来。 一个满脸络腮胡的班长叼着烟卷，眯眼看向远处的城墙，狠狠啐了一口： “以前是穷则战术穿插，拿命填火力点。现在是富则火力覆盖——时代变了，狗日的殖民者！” 阵地上响起一片低低的哄笑。 可士兵们手上的动作，却丝毫没停。 一发发炮弹被稳稳推入炮膛，撞针扳到击发位，冰冷的炮口，死死锁定了十几公里外的曼德勒城。 所有人都在等。 等天亮。 等那声震彻天地的开火令。 曼德勒城内，英军指挥部。 煤油灯的光摇曳着，在墙上投下扭曲的人影。 怀特少将站在作战地图前，手指重重戳在曼德勒城防图上，保养得宜的脸上，硬挤出一副自信满满的笑容。 只有他自己知道，眼角的肌肉，正在不受控制地抽搐。 “先生们，慌什么？” 他环视着指挥部里，一众面色惨白的军官，声音刻意拔高，试图压下心底的慌乱： “曼德勒是缅甸故都！百年砖石城墙，最窄处也有三米厚！十米宽的护城河环绕全城！我们在城内有一万两千名帝国正规军，四十八门榴弹炮，十二辆坦克！” 他顿了顿，重重一拳砸在桌上，震得玻璃杯在桌面上乱跳： “更不用说，科爵士总督用黄金和世袭官位，收编了一万五千名缅人土司武装！这些缅人为保卫家园而战，士气高昂！” “而城外那些华夏人——” 怀特冷笑一声，嘴角撇出极致的傲慢： “他们不过是侥幸在腊戍打了场胜仗。长途奔袭，补给线拉长，重炮再多，炮弹能带多少？只要咱们坚守五天，不，三天！远东舰队就会抵达仰光外海，印度的援军也会赶到！” 他猛地挺直腰板，嘶吼出那句自欺欺人的话： “优势在我！” 话音未落，指挥部的木门被猛地撞开。 通讯兵连滚带爬冲进来，脸白得像一张纸，声音抖得不成样子： “将军！城外……城外全被围死了！侦察兵回报，华夏人至少有三百门重炮，九十辆以上的坦克！兵力……兵力恐怕超过十万！” 指挥部里，瞬间陷入死一般的寂静。 煤油灯的火苗跳了一下，映得怀特脸上的笑容彻底僵住。 他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干得发紧，一个字也吐不出来。 几秒后，他强撑着挥了挥手，声音里的慌乱藏都藏不住： “虚张声势！绝对是虚张声势！华夏人哪来这么多重炮？他们就是想吓垮我们！” 可他转身再看向地图时，垂在身侧的手，正在不受控制地发抖。 腊戍三千守军，三个小时全军覆没——这个消息，像一根淬了毒的刺，死死扎在他的心底。 同一时间，曼德勒东门。 印度锡克步兵旅旅长辛格上校，骑在高头大马上。 他特意让军乐队奏响了《天佑吾王》，鼓号声在凌晨的冷空气中，显得格外刺耳，也格外虚浮。 这位参加过一战的老兵油子，身上带着印籍军官特有的、混合着自卑与自大的狂妄。 他猛地勒住缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。 他拔出腰间的佩刀，刀尖直指北方，对着手下三千锡克兵嘶吼，带着浓重的旁遮普口音： “勇士们！怀特那个伦敦来的软蛋，被华夏人吓破了胆！不就是几门炮吗？我在法国打过德国佬，在西北边境省砍过普什图人的脑袋——什么场面没见过？” 他的脸因为激动，泛起病态的红晕，声音近乎癫狂： “等那些黄皮猴子攻城，咱们就从东门杀出去，把他们的阵地碾碎！我告诉你们——用不了三个月！咱们就能从曼德勒打到昆明！把龙啸云的脑袋砍下来，做成酒杯！到时候，黄金、女人、土地，要什么有什么！” 底下的锡克兵跟着嗷嗷乱叫，手里的弯刀在晨曦中，反射出冰冷的寒光。 可辛格调转马头，回到指挥部的瞬间，脸上的嚣张瞬间垮得一干二净。 他扑到观察口，用望远镜看着城外那一片望不到头的炮群轮廓，手开始疯狂发抖。 “给……给德里发电报。”他压低声音，对着副官说，再也没了刚才的嚣张，声音里满是恐惧，“龙啸云的兵力远超预估。重炮数量……上帝，我从未见过这么多重炮在一起。我们最多撑七天。不，五天。让总督赶紧派援军，否则……否则就准备给我们收尸吧。” 典型的嘴上“优势在我”，心里慌得要死。 更讽刺的是，他刚才那番“三个月打到昆明”的狂妄喊话，被潜伏到城墙下的生化人侦察兵，听得一清二楚。 半小时后，录音连同文字记录，已经摆在了龙啸云的指挥桌上。 龙啸云听完录音，指尖在桌面上轻轻敲了敲，只淡淡说了一句： “三个月？我给他三个小时。”