第500章 连番失策！

探马倒在厚实的毡毯上，浑身冒着刺鼻的焦糊味。 那四字刚出口，探马身子猛地往下一塌，软绵绵地趴在地上，再没了响动。 那味道不好闻，比把带血的生肉扔进炭火盆里烤过头还要冲鼻。 帐内没个说话声，连针掉在地上的动静都能听得一清二楚。 外头的夜风刮得中军大帐的旗杆呜呜直响，顶棚的牛皮被大风扯得啪嗒作响。 好半晌过去，十几个千夫长、万夫长跟火烧了屁股一般，齐刷刷从马扎上弹了起来。 “粮道出事了？白音草场有几百重甲守着，怎么出事！”巴雅尔瞪着环眼，手里的马鞭指着地上的死尸。 另一名千夫长脸色煞白，连连跺脚：“老子的部族就驻在草场往东三十里的水泡子边上，这火要是真烧起来，那满营的婆娘孩子往哪躲？” “别吵吵！赶紧叫军医来探个死活，问问清楚到底怎么回事！” 人声混杂，有人扯着嗓子吼，有人借着由头往后缩，冷眼瞧着上头的动静。 阿史那咄苾坐在正中的狼皮大椅上，那只生满老茧的大手拢在袖子里，拇指一下下盘着白骨念珠，此时依旧让人瞧出什么波澜。 底下的争吵声越来越没顾忌，眼看几个脾气爆的就要拔刀子。阿史那咄苾终于抬了眼皮，扫了底下众人一圈。 “拿粮册来。” 不轻不重的一句话，把方才还咋呼的军将们齐齐定在原地。主管后勤的军需官手抖得跟筛糠一样，从怀里把厚厚的羊皮账册捧过头顶。阿史那咄苾没伸手去接，只让他当面念。 军需官咽了口唾沫，翻开册页，照本宣科。 “白音草场若无差池，存粮可供十万大军嚼用二十日。若是全毁了，营里剩下的米麦和肉干，加上各营的散碎口粮，分到各部，凑不够四天。” 四天。 这俩字报出来，底下站着的人互相瞅了瞅，谁都没出声。 四天后没粮下锅，草原精骑就要靠杀战马果腹。 战马杀光了，这大军就成了一群拿刀的叫花子。莫说破关打草谷，走回王庭都得把命留在荒地里。 陈长风立在案桌偏角。 眼下这盘子快散了，总得有人站出来说话，他便迎着几道不善的目光开了口。 “诸位莫慌。白音草场四周石壁陡峭，只有南北两处隘口，常年有防备。寻常游骑根本靠不近。能精准卡住守卫交接的时辰，直扑草场腹地的，定是蓄谋已久的精锐。” 他扫了周围一圈，语调提了起来：“镇北关那独臂将许战，手里捏着游击精骑。此人行事不讲章法，唯有他敢冒这个险，带人绕道千里去端咱们的粮仓。” 这话听着四平八稳，却没落到实处。 巴雅尔当即冷笑出了声。 “军师这话，拿去骗三岁小孩还成。咱们派出去的游动暗哨，十二个时辰死盯着镇北关四门。许战这两天就挂在城头上跟咱们对垒，他哪来的分身术飞到几百里外去烧草场？他带的是兵，不是天神！” 陈长风语塞，喉头的话硬生生被噎了回去。他停了半晌，只硬邦邦补了一句：“边军其他路的人马许是暗中调动了……” 阿史那咄苾没理会陈长风的强行解说，他站起身，大步走到那具焦黑的尸首前，抬起脚，用皮靴尖拨了拨探马残存的衣角。 “不是弓马，是火。”阿史那咄苾音调平平，“探马身上的烧伤，不同寻常油脂。军医方才查过，这火泼了水都不灭，非要把皮肉烧穿才停。” 他直起腰，盯着陈长风看：“军师，南边的大乾兵卒里，什么东西能放这种妖火？” 军将中有人接了腔，声音压得很低，却全帐都听得清：“大乾的火雷罐。” 底下的人全成了哑巴。昨日攻城，大乾连个火星子都没往下扔，只拿滚木礌石往下砸。 原以为大乾火器短缺，谁成想人家压根没把火雷罐用在守城上，全砸到了白音草场。 那等骇人的杀器，若真在粮仓里炸开，莫说粮草，石头都得烧成灰。 陈长风的面皮终于挂不住了，阵青阵白。昨日他断言镇北关新墙是贪墨弄出来的豆腐渣，结果大军填进去上千条人命，墙皮都没刮破一块。今日他又推断许战分兵，刚出口就被巴雅尔撅断。 人群里不知是谁，尖着嗓子嘀咕了一句：“军师这算盘，别是又打偏了吧？” 没人出来顶嘴，也没人出言呵斥。陈长风站在火盆边上，没再吭声，只是心觉：这蛮人就是蛮人！ 阿史那咄苾走回案前，撩起帘子朝外头看。 营门外的篝火旁，成堆的兵卒凑在一起交头接耳，几名拿鞭子的百夫长正在弹压，火光映着一张张惶惶不安的脸。风声走漏得太快，粮道被断的信儿，捂不住了。 这群草原上的汉子不怕死，就怕没饭吃。 他把帘子放下，转头看着陈长风。 “是谁去放的火，怎么放的火，以后再说。你来给本王定个盘子，没有粮，眼前这仗怎么打？” 沉甸甸的石头直挺挺砸在陈长风肩上。这是真金白银的困局，耍嘴皮子没用。 陈长风走到帐中，拱了拱手，将局面摊开。 “其一，就地强攻，行不通。南边那段墙邪门，咱们连日猛攻也讨不到好，四天的口粮，耗不完镇北关的防器，反倒把人全折在城下。” “其二，派兵四散劫掠，也不成。”他继续道，“大乾兵马前几日已将城外五里清得干干净净，水井填沙，房屋烧毁，咱们抢不来一粒过冬的陈谷子。” “其三，向右谷蠡王借调军粮。右部王庭距此来回少说六日脚程。远水救不了近火，更何况阿史那骨都未必肯把口粮吐出来。他巴不得咱们在这边多耗点实力。” “其四……”说到这，陈长风把嘴闭得严严实实，没往下讲，只把话头悬在那里。 不用他说透，巴雅尔跨步上前，扯着嗓门把最后那层窗户纸捅破。 “除了退兵，还能咋办！可这要是退了，咱们中路军的脸往哪放？底下那些小部族、附庸的头人，平日里看着老实，那是忌惮咱们刀快。这回没打下关口，还折了粮仓，灰溜溜跑回草原，他们保准起别的心思！回去后这队伍就不好带了！” 军事上的退让，换来的是威名扫地。这才是草原的规矩。打败仗的头狼，只有被手下群狼分食的份。巴雅尔的话难听，却戳中了阿史那咄苾最疼的地方。 阿史那咄苾没有发火，只是静静看着巴雅尔。那目光不带刀子，却直看得这个糙汉子自己把头低了下去。 “传本王将令。”阿史那咄苾重新落座，语调没见多少起伏，“拔营，后撤三十里，贴着北坡扎营。把能带走的辎重全带上，病马杀了做肉干。” 他又指向案桌前的书记官：“铺纸，本王亲自口述，八百里加急送往汗庭。” 书记官赶忙磨墨铺开羊皮卷。阿史那咄苾一字一句说得清楚。 “白音草场生变，存粮尽毁。中路军已无继力，恐覆军于野。今暂退北坡，固守兵力，请大汗与右谷蠡王示下定夺。” 他没扯天气不好，没怪军师谋划不当，更没拿手下出去顶罪。就是把事情原原本本摆在台面上，一分假不掺。快到末尾，他顿了片刻，补上最后一句。 “镇北此役，非将士怯战。敌有奇谋，后路被人尽数算死。罪在本王，与三军无尤。” 这话一出，帐内的千夫长们齐刷刷跪下。 巴雅尔连头盔都丢在地上，实打实磕了个响头。 一军主帅把战败的罪责全扛在自己肩上，这气度，足够压住眼下的乱局。 阿史那咄苾丢了面子，却稳住了十万兵的心。名声碎了还能再补，兵没了，就真成了孤家寡人。 大帐议事散去。风渐渐停了，天上的云压得很低，眼瞅着要下雪。 陈长风独自站在营门外，一袭长衫在寒风里直打晃。他眺望着南面镇北关上的点点火光，脑子里翻江倒海。袭击白音草场的，到底是谁？ 许战的人马没动，大乾其他的边军全在城里死守。 几百个人，带着火器，神不知鬼不觉地摸到大草原腹地，连一点风声都没露。 这种路数，压根不是大乾正规军的做派。 他反复推演那个诡异的水泥墙，再推到白音草场。 火雷罐是许清欢那人弄出来的，换防的谍报也是大乾细作打探的。 莫非这女人手眼通天，在草原上扶持了一股见不得光的马匪？ 或者收买了汪古部、塔塔儿部那些破落的小部族？甚至那些死绝了的乞颜人？ 这念头刚冒出来，陈长风便自己摇头打断。 草原人最重血统，大乾人想在几个月内把草原部族捏合在一起为己所用，还要他们去跟左谷蠡王拼命，这比登天还难。 那帮穷鬼拿到刀和盐，只会去抢牛羊，怎么可能去干这等搏命的勾当。 这种事恐怕没人办得成才是……