第491章 绝妙的推论

关外十里，黄沙蔽日。 赫连游骑什长苏赫奉了军令，率着十余骑沿黑水河一侧的荒滩纵马飞驰。 借着夜色与地形掩护，这队轻骑悄然抵近镇北关，以查探孤城虚实。 此时的黑水河，江风夹着冷意，刮在脸上生疼。 苏赫勒住缰绳，仰起头，视线越过湍急江流，落在那座扼守咽喉的要塞上。 这一眼，叫这草原上见惯生死的汉子生出几分寒意。 镇北关北段，拔地而起一截数丈高的新墙。 那墙体高耸如削壁，生生截断了阴山与黑水河之间的通途。 最叫人骇然的，是这墙面竟不见寻常城防那般用青砖叠缝、糯米勾缝的痕迹，而是呈现出一整片冷硬的无缝灰白之色。 这尊灰白巨物卡在两侧历经百年风霜、斑驳黑青的砧石老墙中间，格格不入。 老墙上残留着刀劈斧凿的旧痕，砖缝里生着暗红色的血苔，那是岁月与战火浇筑的铁证。 而这截新墙，平整、无缝，透着一股不近人情的诡异。 苏赫策马沿着河滩往前又靠了百十步，借着云层里透出的寡淡月光细看。 那墙面平整得出奇，连块凸起的砖角、凹陷的缝隙都寻不着！ 几只昏鸦掠过城头，欲要落脚歇息，爪子却在墙面上打滑，只能振翅悲鸣着飞远。 “什长，这南人，莫不是请了山神搬来一整块石头堵在这儿？” 身侧的游骑兵压低嗓门，言语里带着几分怯意： “这光秃秃的，连个借力的踏脚处都没有，云梯搭上去也得滑下来。” 苏赫没有答话。 他盯着那堵毫无破绽的灰墙，心头盘算着攻城的难度。 这等无缝的石料，若是实心，那便是真正的铜墙铁壁。 他调转马头，狠狠抽了一记马鞭： “回营！” 红柳滩大营，左谷蠡王帐外。 千夫长巴雅尔正因白日里请战被拒而满腹怨气，提着马鞭在帐外来回踱步。 见苏赫连滚带爬地跑来回禀军情，他横着眉眼听完，先是愣了半晌。 随即不禁大笑起来，语气里满是对这消息的不屑。 “灰扑扑的无缝灰墙？连块砖都没有？” 巴雅尔一把揪住苏赫的皮甲衣领，将他拽到身前，唾沫星子喷了苏赫一脸： “你这蠢货！被南人的障眼法吓破了胆！” 他一把甩开苏赫，大步跨入左谷蠡王金帐。 人还未站定，粗大的嗓门便震得帐内烛火摇晃。 “大王！南人这是黔驴技穷了！” 巴雅尔单膝跪地，行了个军礼： “末将手下的游骑刚去城下摸了底。那北段的新墙，修得倒是高耸吓人，可底下人看得真切，那墙面灰扑扑的，连条砖缝都没有！” 他站起身，满脸轻蔑，手舞足蹈地比划着： “大乾工部那帮贪官，定是为了糊弄朝廷，用劣质草木灰混着石灰浆，糊涂出来一个空心架子！” “这等花架子，看着唬人，只消末将带人推几架冲车上去，一撞便能塌出个大窟窿！” 帐内几名偏将听闻，也跟着哄笑起来。 一名留着络腮胡的将领高声附和： “巴雅尔说得在理！南人最喜弄虚作假，那灰墙定是一戳就破的纸老虎！” 左谷蠡王阿史那咄苾立在羊皮沙盘旁，听着巴雅尔的禀报，没有言语。 征战半生，他与大乾边军交手数十次，深明南人筑城，素来以坚石巨砖为本。 六十年前的白狼河血战，赫连铁骑便是在那青砖城墙下撞得头破血流。 这等高大却不见砖缝的灰墙，绝非寻常。 要么是大乾得了什么秘法，要么里头另有名堂。 巴雅尔这等只长肌肉不长脑子的莽夫，他的话只能信两分。 阿史那咄苾抬起手，止住了巴雅尔的聒噪。 “去，请陈先生来。” 不多时，正在朗阅军书的陈长风踏入帐内。 这位弃了陈鹤年之名的汉人军师，袭一身玄色长袍，身形削瘦挺拔。 他立在满帐披甲的草原悍将中间，眉眼冷峻孤傲，透着几分怨恨，全无草原人的粗豪之气。 “蠡王，可是大乾有何消息？” 陈长风拱手，行了个平辈之礼。 阿史那咄苾将苏赫探来的灰墙虚实复述了一遍，问： “军师乃南人出身，可知这灰墙是个什么名堂？” 陈长风垂下眼目，静思片刻。 脑海中，翻找出数月前的一桩旧线报。 那时，镇北关副将贺明虎与监军御史马进安尚未死在许战的锏下，曾通过暗线递出过一份不起眼的密信。 信中夹杂着几句牢骚，言及大乾不知从哪学来的法子，在北段修了截新墙。 说甚么墙色变了，料子古怪，多半是户部那帮蛀虫贪墨工料、以次充好。 这等烂工程，定然撑不住几轮砲石的轰击。 陈长风当时只当是大乾官场司空见惯的贪腐，并未深究。 如今两下印证，这灰墙的底细便对上了。 他抬起眼，看向阿史那咄苾，声音冷如寒泉： “大王多虑了。这墙，正是大乾官吏贪腐的铁证。” 帐内诸将皆是一愣。 陈长风负手而立，语调中透着对南朝官场的极致嘲弄： “南朝官吏，向来是雁过拔毛。” “朝廷拨下修墙的银子，十成里能有三成落到那城砖上，便已是天大的良心。” “马进安那等贪生怕死之徒，生前便在信中抱怨过这截新墙，言其料子古怪，乃是户部以次充好的劣物。” 他踱了两步，指着沙盘上的镇北关： “那灰白之色，不过是用最廉价的石灰石粉，掺了些杂土糊弄了事。” “这等外强中干的豆腐渣，莫说冲车，便是砲石齐射一轮，也能叫它原形毕露。” 陈长风的推断严丝合缝，逻辑自洽。 他太了解大乾的文官集团，那些人为了银子，什么丧尽天良的事都干得出来。 修一段中看不中用的泥墙来骗取军费，实乃常态。 阿史那咄苾听罢这番话，紧皱的眉头舒展了几分。 陈长风的判断，算是补齐了他心中的疑虑。 南朝文官的贪婪，他早有耳闻。 用烂泥充作城墙，确实是那帮贪官干得出来的事啊…… 但他终究生性多疑，这份多疑也正是其征战一生，得以活下来的看家本领。 于是仍留了三分戒备。 “传令下去。” 阿史那咄苾指着沙盘北段： “记下这截灰墙的方位。待攻城之日，先调集砲车，用重石试探其虚实。” “若真如军师所言，那便从此处撕开镇北关的口子！” 陈长风那份笃定，到底压住了阿史那咄苾心底未消的疑云。 帐内议定攻城之事，话头自然转到了后路补给。 数万大军每日人吃马嚼，粮草消耗是个填不满的窟窿。 “白音草场的补给，算算日子该到了。” 阿史那咄苾转头看向负责军需的亲信： “派去催粮的驿骑，可曾传回讯息？” 那亲信慌忙越众而出，垂首回禀： “回大王，派往草场的驿骑，至今未见踪影，连个回信的都没有。” 帐内的空气安静了片刻。 阿史那咄苾按着刀柄，没有说话。 白音草场乃大军命脉所在，按理说，驿骑早该在半日前便带回消息。 他看了看帐外肆虐的风沙，只当是路远风沙大，阻了行程，并未往深处细究。 大乾边军已被困死在镇北关内，阴山以北皆是赫连王庭的疆域，谁能越过这十万大军，去动白音草场？ “罢了。” 阿史那咄苾冷哼一声，语气笃定： “这鱼既已入釜，何须急在一时。” “传令各营，严密封锁，连只飞鸟都不许放出关去。” “待风沙停歇，本王便要踏平这孤城！” 站在一旁的秦某抚须附和： “大王英明。围城之计已成，镇北关已是死地，我等只需静候佳音。” “这十万铁骑，必将饮马黑水河，直捣京畿！” 满帐将领皆轰然应诺，个个摩拳擦掌，以为大局在握。 可陈长风听到这个消息，心中却压不住地觉得要有事发生了…… 可思索来思索去，仍旧算不得是何事。 他在心中暗自祈祷，可千万别是草场出了事情啊！ 然而，现实总不按人们的心中所想行事，他们并不知晓。 三日前，白音草场。