第2章：磨刀

王承恩被朱友俭那声斩钉截铁的“承恩”震得浑身一激灵。 他猛地抬头，昏暗宫灯下，皇帝那双眼睛亮得骇人。 “老奴在！” 王承恩喉咙发紧。 朱友俭直接走到王承恩面前： “令：东厂提督王之心、司礼监秉笔太监王德化、锦衣卫指挥使骆养性、锦衣卫指挥同知李若琏、锦衣卫千户高文采，即刻入宫面圣。” “不得延误，不得声张。” “承恩，持朕口谕，分头去传。” 朱友俭的声音不高，却像重锤砸在冰面上：“立刻，马上。” 王承恩双手接过那张纸，指尖冰凉。 他脑子里瞬间炸开，这五个人？ 骆养性，锦衣卫头子，权势滔天，贪名在外。 王之心，东厂提督，富可敌国，敛财无度。 王德化，司礼监秉笔，算是个本分人，但近来办事常被斥责。 李若琏，锦衣卫二把手，为人刚直，是朝中少数敢说真话的武臣。 高文采……这人不过是锦衣卫里一个中层千户，官职最低，皇爷为何特意点他？ 深夜之际，突然召见这身份立场天差地别的五人。 王承恩后背瞬间冒出冷汗。 他不敢问，一个字都不敢。 只是深深躬身：“奴婢遵旨。” 转身退出暖阁时，王承恩的脚步都有些发飘。 他亲自挑了五名绝对可靠、跟了他七八年的心腹太监，将口谕分别告知他们，压低声音，每个字都从牙缝里挤出来： “记住，只说陛下有要事面谕。” “若路上遇到任何人盘查询问，便说陛下急召议防务。去！” 五道黑影悄无声息地没入宫墙下的黑暗。 暖阁里重归寂静。 炭火噼啪一声，炸开几点火星。 朱友俭走到窗前，寒风像刀子一样刮进来，卷着零星雪沫，打在脸上生疼。 远处宫殿的轮廓在夜色里模糊成一片沉重的黑影，只有巡逻禁卫的灯笼在宫墙根下晃出零星的光点。 他知道自己在做什么。 清洗厂卫。 在满是蛀虫的房梁上动第一刀。 历史知识是他唯一的牌。 骆养性会在李自成破城时开门迎降，王之心会被闯军拷掠出巨额家财。 王德化虽也开门迎贼，那也不过是怯弱的表现，最后也自缢殉国，现在正是用人之际，所以此人勉强可用。 李若琏和高文采，则是历史上为数不多战死到最后的忠臣。 但知道归知道，做，是另一回事。 这是他穿越后第一场硬仗。 必须快，必须准，必须狠。 没有第二次机会。 朱友俭闭上眼睛，深深吸了一口凛冽的寒风。 ...... 约莫半个时辰后，暖阁外响起刻意放轻的脚步声。 王承恩先闪身进来，低声禀报：“皇爷，人都到了，在殿外候着。” “让他们进来吧。” 不一会儿，暖阁门被推开。 五个人鱼贯而入。 最先进来的是王德化。 这位司礼监秉笔太监穿着厚实的貂皮暖袍，脸上带着恰到好处的恭敬与疲惫，眼底却藏着一丝不安，近来他因筹饷和城防布置的事被皇帝斥责过几次，此刻心里正七上八下。 紧接着是王之心。 东厂提督太监裹着一件华贵的紫貂大氅，手指无意识地捻着袖口的金线，眼神飘忽。 他脑子里正飞快转着：这大半夜的，莫不是皇上又要逼捐？ 还是东厂最近办的哪桩案子出了纰漏？ 第三个是李若琏。 这位锦衣卫指挥同知只穿了寻常武官常服，腰杆笔直，面色沉静。 他身旁跟着同样穿着简朴的锦衣卫，但眼神锐利得像鹰，一进暖阁就迅速扫视了四周环境，尤其在那几处厚重的帷幔上多停留了一瞬。 最后到场的是骆养性。 步履沉稳，身着麒麟服，外罩一袭墨黑绒面披风。 他向王承恩略一拱手，目光扫过先到的四人，心中快速盘算：陛下深夜急召厂卫核心，外加一个中层武官...莫非是流贼势大，要安排非常护卫或刺探任务？ 还是说募捐失利，陛下需要我敲打敲打一下他们？ 五人在御案前三步外站定，躬身行礼：“臣（奴婢）叩见陛下。” 朱友俭没有让他们平身。 他坐在御案后，目光挨个扫过这五张脸，暖阁里静得能听到炭火爆裂的细响。 然后，他开口，声音不大，却像冰锥一样刺进每个人的耳朵里：“骆养性。” 骆养性心头一跳，上前半步：“臣在。” “陕西熊、姜之案。” 朱友俭盯着他，一字一顿：“你收了多少钱？” 骆养性脸色瞬间变了。 熊开元、姜瓖的案子，是崇祯十五年的旧事。 骆养性作为锦衣卫主官经手此案，确实暗中收受了双方家属巨额的打点银子，具体数目连他自己都快记不清了，那笔钱也早已被他分散藏在京城内外好几处秘密宅院里。 陛下怎么会知道？ “臣...臣对陛下忠心耿耿，那案子人证物证俱在，臣只是依律......” 骆养性强作镇定，声音却已经开始发颤。 “忠心耿耿？” 朱友俭打断他：“朕最信任的锦衣卫指挥使，家资豪富，田连阡陌，怕是库藏金银早已堆积如山，其财富远超于朕吧。” “你是打算留着做我大明最后的忠臣，还是预备将来，待价而沽？” 待价而沽四个字，像一把烧红的刀子，狠狠捅进了骆养性心里最隐秘的角落。 他脑子里“嗡”的一声，浑身血液都凉了。 “臣冤枉！臣...” 骆养性“扑通”跪倒，额头重重磕在金砖上，还想狡辩。 “够了。” 朱友俭根本不想听，他目光转向旁边已经抖成筛糠的王之心。 “王之心。” 王之心腿一软，直接瘫跪在地：“奴...奴婢在...” “这些年，你借着东厂之手，抄没了多少人家产？” 朱友俭的声音平静得可怕：“又中饱私囊了多少？” “一百万两？二百万两...” “还是三百万两？” 王之心被吓得魂飞魄散。 因为他能感受到今晚的陛下有所不同！ “朕让你捐饷救国，可你这富可敌国、满嘴流油的东厂提督，却只给出一万两来敷衍朕。” 朱友俭往前倾了倾身子，烛光在他脸上投下深刻的阴影：“朕向你借钱，你却在朕面前哭穷。” “说家中只有薄田数百亩、仆役典衣度日，真当朕这些年，是瞎子？是聋子？！” 最后几个字，陡然拔高！ 王之心理智彻底崩溃，只剩下磕头哭嚎：“奴婢冤枉！” “奴婢对皇爷一片赤心啊！那些都是谣传！是有人构陷！” “构陷？” 朱友俭不屑一笑：“贪墨国财，聚敛无度，于国难之际一毛不拔！” “此等蠹虫，留之何用？！” 未等骆养性与王之心开口，朱友俭猛地一挥手。 “拿下！” “就地正法！” ......